美國綜合大學(xué)、文理學(xué)院與社區(qū)學(xué)院的區(qū)別在美國，有資格授予學(xué)位的機構(gòu)可以具有這兩種稱謂中的任意一種，它與中國的制度不同，并不意味著“學(xué)院”在任何方面次于“大學(xué)”，如美國的常春藤院校達特茅斯學(xué)院(Dartmouth College)、麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology-MIT)。總的來講，學(xué)院的規(guī)模比大學(xué)小，通常只提供本科學(xué)位。而大學(xué)還提供碩士乃至博士的學(xué)位。 目前美國全國共有1166家社區(qū)學(xué)院。美國在校生達1100多萬，占美國大學(xué)生總數(shù)的44%，而社區(qū)學(xué)院的新生占美國大學(xué)新生總數(shù)的50%。 社區(qū)學(xué)院更適合三校生，只要適齡，即年滿(18)歲，有“三?！碑厴I(yè)證明，就可以申請。在大部分美國人心目中，文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。綜合大學(xué)提供從本科到碩士或博士學(xué)位的課程。公立大學(xué)一般來說很大，學(xué)生人數(shù)達到一兩萬人，學(xué)生來源比私立大學(xué)廣泛。文理學(xué)院(Liberal Art College)：小規(guī)模、高的師生比例、專著本科教育、堅持通才教育是美國文理學(xué)院的顯著特點?？梢院敛豢鋸埖卣f，文理學(xué)院是美國教育最引以為豪的精髓。沒有文理學(xué)院的教育，就沒有美國今天的成就。在大部分美國人心目中，文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。許多文理學(xué)院的學(xué)術(shù)聲譽往往不亞于哈佛耶魯?shù)让?，因而成為很多美國貴族教育子女的首選。例如，我們耳熟能詳?shù)乃问先忝?、美國前國?wù)卿奧爾布賴特、美國華人勞工部長趙曉嵐、美國前總統(tǒng)肯尼迪的夫人杰奎琳都畢業(yè)于美國的文理學(xué)院。綜合大學(xué)(University)：分為公立大學(xué)及私立大學(xué)兩種。它們提供從本科到碩士或博士學(xué)位的課程。公立大學(xué)一般來說很大，學(xué)生人數(shù)達到一兩萬人，學(xué)生來源比私立大學(xué)廣泛，學(xué)費標準分為本州學(xué)生和外州學(xué)生，國際學(xué)生不能與本州學(xué)生一樣享受低廉的學(xué)費。私立大學(xué)的財政來源是私人捐款，本、外州學(xué)生收取的學(xué)費相同。學(xué)生人數(shù)不超過一萬，有時也許只有兩三千人或更少。社區(qū)學(xué)院(Community College)：美國約有1200所社區(qū)學(xué)院，其中大多數(shù)為公立學(xué)院，美國40%的本科學(xué)生在兩年制的學(xué)院中完成大學(xué)最初兩年的課程。社區(qū)學(xué)院一般提供兩年的副學(xué)士學(xué)位，各別社區(qū)學(xué)院也提供四年制的本科學(xué)士學(xué)位。選擇就讀社區(qū)學(xué)院的國際學(xué)生的人數(shù)近年來一直在迅速上升。社區(qū)學(xué)院因其高質(zhì)量的教學(xué)、合理的費用、較高的轉(zhuǎn)入名校成功率等原因成為學(xué)生追求美國本科學(xué)位的起點。但并不是所有人均適合去社區(qū)學(xué)院里學(xué)習(xí)。社區(qū)學(xué)院又稱社區(qū)大學(xué)，大多是公立學(xué)校。這是亞洲國家所沒有的一種教育系統(tǒng)(絕不是中文翻譯意思上的“街道學(xué)院：)，大家可能比較陌生;它提供二年大學(xué)一般課程教育，會發(fā)給修畢二年課程證書，可以轉(zhuǎn)到四年制大學(xué)或?qū)W院繼續(xù)念書，許多學(xué)分都是大學(xué)承認的。社區(qū)學(xué)院有許多加強語文或其他學(xué)科計劃，幫助你先選一些較輕的課程，打點一下學(xué)習(xí)基礎(chǔ)，再去念一般大學(xué)課程。尤其是語文能力較差的外國學(xué)生，需要先「惡補」一下英文，或是申請不到大學(xué)的學(xué)生，社區(qū)學(xué)院都是一個很好的選擇。因此，社區(qū)學(xué)院可說是進入大學(xué)的一個跳板，而且它對英文和學(xué)科的需求不像大學(xué)或?qū)W院嚴格。社區(qū)學(xué)院同時提供專業(yè)技術(shù)和職業(yè)訓(xùn)練課程。社區(qū)學(xué)院還有一項最大的優(yōu)點，學(xué)費相當便宜，比大學(xué)或?qū)W院少很多。有的社區(qū)學(xué)院規(guī)模很大，不亞于大學(xué)，有上萬名學(xué)生。目前美國全國共有1166家社區(qū)學(xué)院。美國在校生達1100多萬，占美國大學(xué)生總數(shù)的44%，而社區(qū)學(xué)院的新生占美國大學(xué)新生總數(shù)的50%。社區(qū)學(xué)院更適合三校生，只要適齡，即年滿(18)歲，有“三?！碑厴I(yè)證明，就可以申請。一般情況下，美國的普通大學(xué)很少考慮接受中國的三校畢業(yè)生，因此三校生要留學(xué)美國普通大學(xué)不占任何優(yōu)勢。但這些學(xué)生并非從此與美國大學(xué)無緣了，可以將美國社區(qū)學(xué)院作為跳板，在那里先讀兩年，打好扎實的基礎(chǔ)后，再申請讀美國大學(xué)甚至美國名校。事實上，美國社區(qū)學(xué)院已有一百多年的歷史，其教學(xué)質(zhì)量并不比其他的名牌院校差。社區(qū)學(xué)院里也會有課程顧問，會根據(jù)學(xué)生2年社區(qū)學(xué)院畢業(yè)后打算升讀的大學(xué)來指導(dǎo)該生在社區(qū)學(xué)院里有針對性的選擇相對應(yīng)的課程。