1947年，日本頒布了和平憲法并于1954年制定了?自衛(wèi)隊法?，該法中對兵役制度做了詳盡的規(guī)定。

戰(zhàn)后日本實行志愿兵役制，又稱募兵制。兵役分為現(xiàn)役和預(yù)備役兩種。這種兵役制度主要有三個特點：一是適齡青年在自愿的基礎(chǔ)上自由應(yīng)募，任何人不得強迫其參軍；二是所有軍人都被稱為自衛(wèi)官，其身份為特別職國家公務(wù)員，其待遇參照國家公務(wù)員的標準適當提高；三是實行任期制，軍士及軍官實行退休制，軍士以上職業(yè)軍人占總?cè)藬?shù)的60%以上。所以有人說，現(xiàn)在的日本自衛(wèi)隊是精英部隊，一旦有事大規(guī)模征召，以這些人為基礎(chǔ)，部隊人數(shù)可以幾倍、十幾倍地增加。