紐約最早的唐人街是1890年形成的。

1848年，兩男一女共3位臺山人乘坐“流浪之鷹”號帆船到達(dá)美國，這是最早移民美國的中國人。到1851年，移入美國西海岸的五邑人已達(dá)2.5萬人，以后逐年增加。這些先僑們紐約唐人街在礦場、農(nóng)場、雪茄廠、木材廠做美國白人不肯做的工作。1880年美國發(fā)生經(jīng)濟(jì)危機(jī)，白人大批失業(yè)，而中國人卻有工開。于是，白人嫉恨中國人，無端地指責(zé)中國人搶了他們的飯碗。由此，加利福尼亞州通過了《排華法案》，被排擠和受迫害的中國人向美國東海岸遷移。首先進(jìn)入紐約的華人在曼哈頓下城東南區(qū)的勿街（Mottstreet，意譯叢林街）、柏克街（Parkstreet,意譯公園街）落腳，隨著人口的逐步增加，1890年唐人街形成。唐人街的英文名稱是Chinatown，意譯中國城。