臺(tái)灣早年的養(yǎng)女制度隨閩粵移民而來(lái)。

傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)重男輕女，貧窮人家會(huì)將女兒送人收養(yǎng)，養(yǎng)父母或懷扶弱之心，但在物資普遍匱乏的時(shí)期，經(jīng)濟(jì)考量越來(lái)越重，或省聘金，給兒孫收做童養(yǎng)媳，或幫忙家事，多個(gè)勞動(dòng)力。更有甚者，有的以養(yǎng)女為婢，有的以養(yǎng)女為妾，還有將幼年養(yǎng)女轉(zhuǎn)賣為娼的。日據(jù)時(shí)期，養(yǎng)女處境更慘。