不參加高考也可以上大學，保送生就是這樣一種特殊的招生方式。雖然不必經過高考選拔，但是保送生的含金量一點也不比普通考生低，而且并非人人都可保送上大學。教育部規(guī)定只有七大類高中生具有保送資格。第一類 省級優(yōu)秀學生按《中共中央辦公廳國務院辦公廳關于適應新形勢進一步加強和改進中小學德育工作的意見》和《教育部關于學習貫徹〈中共中央辦公廳國務院辦公廳關于適應新形勢進一步加強和改進中小學德育工作的意見〉的通知》要求評選出的省級優(yōu)秀學生，可獲得高校保送生資格。第二類 奧賽獲獎選手在全國高中數(shù)學聯(lián)賽、全國中學生物理競賽、全國高中學生化學競賽、全國青少年信息學奧林匹克聯(lián)賽、全國中學生生物學聯(lián)賽5項比賽的省級賽區(qū)中獲得一等獎的高中生，具有保送生申請資格。參加中國數(shù)學奧林匹克全國決賽、全國中學生物理競賽決賽、全國高中學生化學競賽、全國青少年信息學奧林匹克競賽、全國中學生生物學競賽，并獲得一、二、三等獎的高中生都有保送資格。第三類 競賽獲獎選手參加國際科學與工程大獎賽、國際環(huán)境科研項目奧林匹克競賽，并獲得獎項的高中應屆考生具有保送生資格。在全國青少年科技創(chuàng)新大賽(含全國青少年生物和環(huán)境科學實踐活動)、“明天小小科學家”獎勵活動、全國中小學電腦制作活動中獲得競賽一、二等獎的應屆高中生也有資格向高校申請保送。第四類 理科實驗班學生北京大學附中、清華大學附中、北京師范大學附屬實驗中學和華東師范大學第二附屬中學舉辦的“三年制高中理科試驗班”中的優(yōu)秀應屆高中畢業(yè)生，可向高校推薦保送。第五類 外國語中學學生教育部規(guī)定全國15所外國語中學可向高校推薦保送外語人才，這15所外國語中學分別是：天津、石家莊、長春、濟南、南京、杭州、廈門、武漢、重慶、鄭州、太原、成都和深圳外國語學校，上海外國語大學附中(含浦東校區(qū))、廣東外語外貿大學附中。各校推薦的比例不超過本校應屆高中畢業(yè)生總數(shù)的 20%。具有保送資格的考生只能報考北京外國語大學、北京語言大學、外交學院、北京第二外國語學院、上海外國語大學、廣東外語外貿大學等6所院校和綜合性大學的外語系、專業(yè)。第六類 優(yōu)秀運動員獲得全國體育比賽前三名、亞洲體育比賽前六名、世界體育比賽前八名的運動員，獲得球類集體項目運動健將、田徑項目運動健將、武術項目武英級和其他項目國際級運動健將稱號的運動員，可以免試進入大學學習。高校還可以組織單獨入學考試、開辦預科班等形式招收運動員入學。第七類 公安英烈子女2000年，為了體現(xiàn)國家對公安英烈及其家屬的關心愛護，公安部和教育部聯(lián)合下發(fā)了《普通公安院校招收公安英烈子女保送生的暫行規(guī)定》，全國公安系統(tǒng)革命烈士(生前系在職在編民警)或被公安部授予全國公安戰(zhàn)線一、二級英模的公安英烈子女，只要高中畢業(yè)，年齡不超過22周歲，經審核條件合格者均可被保送進入公安院校深造。入學后，英烈子女將享受學費全免待遇，畢業(yè)后原則上分配到英烈所在地公安機關工作。到2005年，全國共有392名英烈子女從中受惠，首批畢業(yè)的70余人已走上工作崗位。