主要指由于無法通過正常合法手段移民他國,從而采取非法手段達到移民目的,包括非法出入境、合法入境非法居留以及非法入境后因大赦等原因轉(zhuǎn)為合法移居者。

美國在1882年出臺排華法案后,非法移民才出現(xiàn)。然而,作為一種社會問題,產(chǎn)生于20世紀20年代。到20世紀80年代,非法移民問題愈加嚴重,成為美國社會各界關(guān)注的焦點。雖然美國采取了多種措施,并且制定了驅(qū)逐非法移民出境的政策,但非法移民仍然禁而不止。