1958年，丹江口水庫大壩破土動工，同時開啟了淅川近代大移民的閘門。

“從某種意義上講，淅川的移民開始于‘支邊’?！变来h移民局的一位官員表示。1959年3月至6月，淅川首次從淹沒區(qū)應(yīng)搬遷人口中動員8000余名青年赴青海省支援邊疆建設(shè)（俗稱“支邊”）。至1960年春，動員“支邊”青年家屬約1．5萬人遷往青海落戶。雖然沒打移民的旗號，但“支邊”事實上已經(jīng)拉開了淅川移民的大幕。在隨后的20年里，這種遷徙的腳步不曾停歇：1961年6月，淅川縣李官橋、埠口兩區(qū)124米高程以下居民告別庫區(qū)。多數(shù)投親靠友，少數(shù)遷往鄧縣（今鄧州市）。1966年3月，淅川縣首批外遷移民1．5萬人奔向湖北省鐘祥和荊門。1967年11月18日，丹江口水庫落閘蓄水。月底，馬蹬以下被水淹沒，兩年后，淅川舊縣城全部沉于萬頃碧1969年，國務(wù)院決定，將丹江口水庫蓄水位提高到155米，新一撥移民大軍開始涌動?！?978年，淅川一次移民基本結(jié)束，全縣累計遷移人口達(dá)20．2萬。這個數(shù)字相當(dāng)于1957年該縣人口的46．7％，占整個工程移民人數(shù)的53．6％。這其中，淅川對約一半移民采取自我消化，安置在本縣內(nèi)水庫沿岸。