南非是一個多種族與多民族國家。
按種族成分，一般分為4類：非洲人、白人、有色人和亞裔人。非洲人指班圖尼格羅人和最早土著科伊桑人，主要包括祖魯人(為第一大族，聚居納塔爾省)、科薩人(為第二大族，聚居開普省東部的特蘭士凱)、茨瓦納人(為第三大族，聚居德蘭士瓦省西北與博茨瓦納交界地區(qū)，部分在開普省的塔翁和奧蘭治省的塔巴恩邱)，還有佩迪人(聚居德蘭士瓦的北部和東部)、索托人(聚居奧蘭治省，部分在德蘭士瓦)、聰加人(聚居德蘭士瓦東部與莫桑比克交界地區(qū))、斯威士人(聚居德蘭士瓦與斯威士蘭交界地區(qū))、恩德貝萊人(聚居德蘭士瓦北部與津巴布韋交界地區(qū))、文達人(聚居北部路易斯特里哈特以北地區(qū))等；科伊桑人部落，散布在西北部納米布和卡拉哈里沙漠地區(qū)。白人主要包括阿非利坎人(舊稱布爾人，為南非第四大族，主要分布在西部及全國各城市)、英裔非洲人(主要分布在東部及全國各城市)和猶太人(聚居城市，一半以上在威特沃特斯蘭礦區(qū)，部分住在約翰內斯堡)。有色人，為南非的第五大族，主要分布在開普省，由17世紀以來不同種族和民族的人混合形成。亞裔人主要包括印尼人(聚尼納塔爾)、開普馬來人(聚居開普省)和華人(約3萬，聚居德班、伊麗莎白港和開普敦等城市)。此外，城市和礦區(qū)還有不少移民群體，包括英格蘭人、德意志人、蘇格蘭人、荷蘭人、葡萄牙人、意大利人、法蘭西人、希臘人、波蘭人、威爾士人、阿爾斯特人等。
