阿富汗的歷史可上溯到古波斯帝國，公元前6世紀(jì)居魯士大帝遠(yuǎn)征時(shí)并入波斯。亞歷山大遠(yuǎn)征后又并入其帝國。亞歷山大死后帝國三分，阿富汗地區(qū)又轉(zhuǎn)屬于東部的塞琉古王國。約前250年，位于阿母河與興都庫什山間（包括阿富汗北部）的巴克特里亞總督狄奧多德?lián)孛撾x塞琉古而獨(dú)立，建立了希臘化的巴克特里亞王國（中國史籍稱大夏、吐火羅等），前二世紀(jì)上半葉最強(qiáng)盛，曾擴(kuò)地至印度河，后因內(nèi)亂轉(zhuǎn)衰。 前二世紀(jì)上半葉，原駐于河西走廊的大月氏被匈奴所敗，遂西遷至阿母河領(lǐng)域，約前140－130年左右征服大夏，將 阿富汗象牙雕塑希臘王朝逐向南方。東漢時(shí)大月氏分休密、雙靡、貴霜、都密、肸頓五部。一世紀(jì)時(shí)，貴霜統(tǒng)一諸部，擴(kuò)張為強(qiáng)大的貴霜王國，其盛是西起咸海、東至蔥嶺，橫跨中亞和印度半島西北部，倡大乘佛教。三世紀(jì)后漸衰，分裂為若干小國。五世紀(jì)上半葉被從北方襲來的懨噠所滅。 懨噠系游牧民族，原居于金山（阿爾泰山），臣屬于柔然，羅馬人稱之為“白匈奴”。五世紀(jì)初西遷，以后相繼征服伊犁河域、河中地區(qū)、吐火羅、印度西北部，還擊敗了薩珊波斯，殺其王，成為一令人生畏的強(qiáng)國，其統(tǒng)治中心就在今阿富汗境內(nèi)，信奉襖教。567年左右，薩珊波斯與西突厥聯(lián)合擊滅懨噠，以阿母河為界瓜分其領(lǐng)土。吐火羅被劃歸屬波斯，但不久（約568年）又被西突厥奪取。 627年，西突厥統(tǒng)葉護(hù)可汗派其長子在吐火羅建立了突厥人的王朝。唐軍滅西突厥后，吐火羅的突厥王朝向唐稱臣，唐置月氏都督府于此。另在今阿富汗境內(nèi)及其附近還有若干臣屬于吐火羅的小國：護(hù)密、護(hù)時(shí)犍（唐置沙州都督府）、罽賓（修鮮州都督府）、帆延（烏鳳都督府）、訶達(dá)羅支（條支都督府）、骨咄（高附都督府）。另外，唐還于662－674年間封流亡來唐的波斯末王之子卑路斯為波斯王，置波斯都督府于波斯東部與阿富汗境內(nèi)。八世紀(jì)初，阿拉伯人的勢(shì)力進(jìn)入，控制了吐火羅。自751年怛羅斯之戰(zhàn)后，蔥嶺以西之西域諸國盡皆歸于阿拉伯人，此后中亞地區(qū)逐漸伊斯蘭化，直至今日。 821年，阿拉伯阿拔斯朝（黑衣大食）呼羅珊總督塔希爾建立了塔希爾王朝，領(lǐng)有中亞、河中、阿富汗地區(qū)，名義上承認(rèn)哈里發(fā)主權(quán)，但形如獨(dú)立。867年錫斯坦省軍隊(duì)統(tǒng)帥亞庫布（綽號(hào)薩法爾）起兵建立薩法爾王朝，873年滅塔希 阿富汗黃金皇冠爾王朝，領(lǐng)有伊朗大部、河中、阿富汗、印度西部，中心在呼羅珊，曾一度遠(yuǎn)征巴格達(dá)。不久，河中地區(qū)又興起了地方將領(lǐng)建立的薩曼王朝，900年滅薩法爾王朝。962年，呼羅珊總督阿爾普特勤又據(jù)伽色尼城獨(dú)立，稱雄一方，建立伽色尼王朝，占領(lǐng)阿富汗，十世紀(jì)末滅薩曼王朝，相繼得到中亞與伊朗各一部分、印度河領(lǐng)域北部，十一世紀(jì)受到塞爾柱突厥人打擊而衰落，失去伊朗、中亞領(lǐng)地。十二世紀(jì)中葉，赫拉特與伽色尼之間的廓爾山區(qū)興起了廓爾王朝，很快就據(jù)有阿富汗全境，后又滅伽色尼王朝，占伊朗、印度各一部，1215年左右廓爾王朝被興起于河中的花剌子模蘇丹國所滅。 1220年花剌子模被蒙古滅亡，以后阿富汗相繼為蒙古汗國、伊兒汗國以及附屬于蒙古人的一些小政權(quán)統(tǒng)治，帖木爾興起后又歸其統(tǒng)治。帖木爾死后阿富汗又成為帖木爾后裔與中亞的土庫曼黑羊王朝等國爭奪的戰(zhàn)場(chǎng)，十六世紀(jì)后又轉(zhuǎn)入波斯手中。 1747年，阿富汗阿布達(dá)里酋長艾哈邁德乘波斯衰落之際獨(dú)立，建立了阿富汗王國，使得統(tǒng)一的阿富汗國家正式形成。歷經(jīng)阿布達(dá)里德王朝（1747－1826）、巴拉克宰（1826－1973）兩個(gè)王朝。其間分別于1839－1842、1879－1880、1919年三次擊敗英國的入侵。