北宋以前，珠三角仍是地廣人稀，粗放的農(nóng)業(yè)和自然水產(chǎn)以供“飯稻羹魚(yú)”之需的年代。

第一次真正意義上的開(kāi)發(fā)，是北宋末年因戰(zhàn)亂而出現(xiàn)的中原士民集團(tuán)性移民南下，珠江三角洲的初步開(kāi)發(fā)以此為契機(jī)啟動(dòng)了。南遷士族不僅帶來(lái)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)較豐富的勞動(dòng)力，也帶來(lái)了治理低洼沼澤地的先進(jìn)技術(shù)，尤其是先進(jìn)的中原文化，推動(dòng)了珠江三角洲的開(kāi)發(fā)。