北方人口的南遷歷時(shí)較長(zhǎng)，遷出地區(qū)相當(dāng)廣泛，除以秦嶺及淮河以北為上要遷出區(qū)之外，淮南和以襄陽(yáng)為中心的漢水中下游是次重要的遷出區(qū)。

北宋末年，金兵揮鞭南下，宋高宗一味南逃，中原居民隨之大規(guī)模南遷。這是最大的一次中原漢民族南遷，遷徙地遍及當(dāng)今東南各省。這次移民活動(dòng)，還形成了今天世界上影響巨大的“客家人”族群。金兵侵占中原。中原人不斷南遷，河南十室九空，成了歷史上人口最少的時(shí)期。