獨孤淵與楊廣這兩人是姨表兄弟，隋煬帝楊廣與唐高祖李淵的外祖父都是獨孤信，兩人的母親是同父異母的親姐妹，李淵的娘是獨孤信和正房郭氏所生的四小姐，楊廣的娘是獨孤信和小妾崔氏所生的七姑娘叫獨孤加羅，此外兩家還有別的親戚關系。

歷史上有三位獨孤（鮮卑姓氏，后改漢字劉）皇后，北周明敬后，唐元貞后，隋文獻后，她們系同父所生，這在歷史上實屬罕見。這位三朝國丈就是西魏宰輔獨孤信。獨孤信（502-557）鮮卑望族，本名如愿，后因治績突出，“信著遐邇”，被賜名為信。北周云中（今大同）人，史稱“美容儀，善騎射”。他是西魏威震四方的一代名將，因戰(zhàn)功卓著，拔至宰輔，其聲名遠播大河上下，長城內外……少年時代喜愛修飾，講究穿戴，故在軍營之中享有“獨孤郎”之美稱。他初投葛榮帳下為將，后投北魏，曾經匹馬單槍生擒漁陽王袁肆周。因屢立戰(zhàn)功，先后歷任別將、員外散騎侍郎、新野郡守、荊州防城大都督、武衛(wèi)將軍、浮陽郡長、衛(wèi)大將軍、都督三荊軍事兼尚書右仆射、荊州刺史、車騎大將軍、河內郡公、隴右十州大都督、秦州刺史、加授太子太保、大司馬、柱國大將軍。隋文帝即位后，贈太師、上柱國、十州諸軍事、冀州刺史，封趙國公，邑一萬戶，謚曰景。獨孤信風度翩翩，雅有奇謀大略。太祖初啟霸業(yè)之時，他鎮(zhèn)守隴右之地，史稱“及信在州，事無擁滯。示以禮教，勸以耕桑，數年之中，公私富實，流人愿附者數萬家?！薄靶旁谇刂?，嘗因獵日暮，馳馬入城，其帽微側，詰旦而吏人有戴帽者，咸慕信而側帽焉。其為鄰境及士庶所重如此。”由于他執(zhí)政期間惠政頗多受百姓愛戴。獨孤信一生共有六子七女。六子俱任官職，其女為皇后者三位：長女嫁北周明帝（為宇文泰兒子）為敬皇后，有子（周宣帝）；四女嫁唐世祖李炳，被追封為元貞皇后，有子（唐高祖）；七女嫁隋文帝楊堅，為文皇后，有子（隋煬帝）。中國的歷史上，外戚世家頗多，如西漢王家，東漢粱家等，但是沒有哪一個世家，比得上獨孤世家（獨孤氏在北周、隋、唐這接連替代的三個朝代，都是外戚）。一個家族在兩個朝代都是外戚，這幾乎是不可能的，何況三個朝代！何況這三個朝代是先后接替，而非同時并立。拋開獨孤世家，他們三朝兩兩間都還互有的親戚關系，世婚制是北方民族的特點：

1. 北周與隋朝。拋開獨孤皇后，另外楊家是北周的外戚，這是稍有常識的人都知道的，就不多說了。楊堅的女兒嫁給了北周宣帝，后來到宣帝的兒子（也就是楊堅的外孫）即位時，楊堅就把國家給奪了，改周為隋。2.北周與唐朝。拋開獨孤皇后，另外宇文泰的長女，也就是北周明帝和武帝的姐姐，襄陽長公主，嫁給了神武公竇毅（鮮卑人），他倆后來生了個女兒，就嫁給了李淵，后來此女被封為太穆皇后，也就是李世民的親母。所以李家當時也是北周外戚（確切是竇家，但是后來竇家都依靠李家，也就這么看了）。3.隋與唐朝。由于有獨孤皇后的關系，李淵是楊堅的外甥，但拋開這層關系，李淵的妹妹同安公主，有女王氏乃隋煬帝的妃子，也就是說李淵的外甥女是楊廣的妻子（不是正妻）。有人可能注意到：李淵和楊廣應是同輩的，李淵的外甥女怎嫁楊廣呢，這對北方民族來說似乎很常見，又何況皇帝娶親了。李世民的母親竇氏也是鮮卑族人（北魏、東西魏、燕、西涼、北齊、北周、隋等政權皆是鮮卑族的政權），李世民的皇后長孫氏也是鮮卑人，其兄長孫無忌（約597年-659年）先世乃鮮卑族拓跋氏，北魏皇族支系，后改為長孫氏。是唐太宗李世民的內兄，文德順圣皇后的哥哥?！短茣酚幸粋€關于李世民命名的有趣故事：李淵二子即將誕生之時，李淵路遇一書生為其看相，書生驚呼：“李淵貴人也，其子也貴，有濟世安民之大任?！崩顪Y懼，欲殺此人，書生已杳然不知所蹤。歸家，二子誕，故起名“世民”，取“濟世安民”之意。北京師范大學歷史系研究隋唐史的施建中教授則說這個故事能載入《唐書》，恐怕是統(tǒng)治者為自己穩(wěn)固地位而編造的傳說。不過，重望族、輕寒門，是南北朝已經形成的社會風氣。隋唐時候少數民族與漢族的界線劃分不嚴格（他們本身就是胡人），唐朝之前，北方各民族大融合現象廣泛存在（漢家學者所謂歷史上“五胡亂華”），在隋煬帝時，突厥人就曾強制改穿漢裝，北魏孝文帝推行民族之間友好往來的政策，同一個等級的人可以被允許通婚。有皇室是少數民族，大臣中也有許多是少數民族的情況（如竇氏、尉遲氏、令狐氏、宇文氏、段氏等皆鮮卑姓氏）。所以李世民是鮮卑族的后裔則是可能。然而這里邊有幾個疑點:一是李淵一門在此之前到底如何，無法從歷史上考究得知，竟然找不到出處；二是李淵自稱為西涼王李皓后代，然人家的后裔卻不認，現在看來是否有自抬身價的嫌疑呢？史料載原山東太行山地區(qū)有五大望族姓氏——王、盧、崔、李、鄭，皆是鮮卑族的漢字姓氏（鮮卑族大野部有叱李氏改漢字李氏）……李淵生于關隴且祖居隴西成紀（今甘肅秦安），然關隴地區(qū)當時則是匈奴、突厥、鮮卑等北方民族的集聚地。我們從李淵祖父李虎之前先人的名字上來看，則明顯沒有漢人名字的痕跡，所以李淵的李姓應該是鮮卑大野部叱李氏的漢字姓氏的可能性大些。這點我們從其它史料上也能得到佐證，如呂思勉《讀書札記》李唐先世出自“武川”，其自認鮮卑血統(tǒng)。唐太宗時僧人法琳就諷刺李世民，對其偽造出身頗不認同。法琳說：“竊以為拓跋元魏，北代神君，達闍達系，陰山貴種，經云：以金易輸石，以絹易褸褐，如舍寶女與婢交通，陛下即其人也，棄北代而認隴西，陛下即其人也?！崩罴冶臼酋r卑人拓跋氏（北魏政權創(chuàng)始者）的后代，正宗的“陰山貴種”、“北代神君”苗裔，如今卻冒充漢族，偽稱隴西名望，是認“賊”作“父”，自降身價，不符合鮮卑“正統(tǒng)”。在宋代，朱熹也說唐朝皇室出身夷狄，不信仰中國文化。鮮卑族是中國古代北方民族，有東西部之分。東部鮮卑原是東胡部落聯盟的一部分。秦漢之際，東胡部落聯盟被匈奴大單于冒頓所破后遂聚居于鮮卑山（今內蒙古科右中旗西，因鮮卑人聚居而得名），后遷居饒樂水（今西拉木倫河），從事游牧狩獵。在匈奴分裂為南、北二部以后，東部鮮卑才擺脫被奴役的地位，并參與反抗匈奴的斗爭。東漢永元（89－105年）中，北匈奴西遁，鮮卑部落占領了蒙古沙漠以北的匈奴故地，而“匈奴余種留者尚有十余萬落，皆自號鮮卑，鮮卑由是漸盛”（《后漢書·鮮卑傳》）。東漢后期，鮮卑部落大人（即部落酋長）檀石槐建立了強大的部落聯盟，“兵馬甚盛，南鈔漢邊，北拒丁零，東卻夫余，西擊烏孫”，“東西萬二千余里，南北七千余里”（《三國志·魏書·鮮卑傳》注引《魏書》），分成中、東、西三部。檀石槐死后，部落聯盟很快瓦解。曹魏初年，原鮮卑小帥軻比能又建立一個較小的部落聯盟，但亦在軻比能死后解散了。魏晉之際，東部鮮卑分成鮮卑慕容部、段部、宇文部等。慕容部在十六國時期建立了前燕、后燕、西燕、南燕諸國。拓跋鮮卑起源于大鮮卑山（今大興安嶺）。經考古證實，今大興安嶺北段內蒙古呼倫貝爾盟鄂倫春旗阿里河鎮(zhèn)西北10公里的嘎仙洞即拓跋部早期遺址。大約在東漢前期，拓跋部落南遷大澤（今呼倫貝爾湖），至詰汾為部落大人時，經“山谷高深，九難八阻”，亦進入匈奴故地。詰汾子力微率部與原為匈奴、烏丸、敕勒、柔然的諸部落錯居雜處，逐漸控制了這些部落，于是“諸部大人，悉皆款服，控弦上馬二十余萬”（《魏書·序紀》），于是勢力強盛起來。力微移居盛樂（今內蒙古和林格爾）。由于曹魏從這里撤消云中、定襄等郡，拓跋部得以順利發(fā)展。大概在3世紀末的時候，鮮卑族占領平城(大同)，并在此建都。永嘉四年（310），西晉封力微孫猗盧為代公，建興二年（314），進代王。猗盧以盛樂為北都，平城（今山西大同市東）為南部，其疆域大約跨有今內蒙古中南部與山西北部。前秦建元十二年（376），苻堅出兵滅代，代亡。太初元年（386）拓跋珪重建代國，同年改國號為魏，稱登國元年，是為北魏（拓跋部於5世紀中建立北魏王朝，統(tǒng)治北部中國達140馀年）然后是東魏西魏以后的政權更迭。此外，拓跋部在南遷時分出一支進入河西地區(qū)，活動于今甘肅、寧夏、青海一帶，稱河西鮮卑，以禿發(fā)為姓，禿發(fā)即拓跋的同音異譯，后建立南涼國。還有一支進入隴右稱隴西鮮卑，其乞伏氏建立西秦國。后拓跋氏建立的西夏被蒙古滅國……先秦至隋唐至西夏，鮮卑族及其后人的政權在中國歷史的舞臺上叱詫綿延千年，進入中原的鮮卑慢慢主動漢化（先后有拓跋鮮卑、宇文鮮卑、慕容鮮卑、段氏鮮卑、吐谷渾鮮卑等等），而留在東北原籍的鮮卑人就是現在分布在東北、西北的錫伯族人。俄語把西伯利亞叫Siberia，稱錫伯為Sibe，顯然西伯利亞就是鮮卑族人居住的地方。還有兩個地方明確有錫伯族人，一個就是4世紀時隨拓跋鮮卑遠征的鮮卑族吐渾部落，經過一千六百多年的風風雨雨，現在在涼州、祁連山一帶和浩門河流域及河湟地區(qū)居住的土族，這些人也是鮮卑族的后裔；另一個就是分布在俄國東部大部分地區(qū)的鮮卑族人?？梢姡r卑族現在仍然是一個很大的民族（部分居住在俄國的西伯利亞地區(qū)、中國的東北及西北地區(qū)、還有中原地區(qū)主動漢化的鮮卑后人）?，F居中原地區(qū)鮮卑人的漢字姓氏有：元氏（拓跋、是云氏）、劉氏（獨孤氏）、長孫氏（拓跋氏）、胡氏（拓跋、紇骨氏）、穆氏（丘穆陵氏）、羅氏（叱羅氏）、鹿氏（阿鹿桓氏）、駱氏（他駱拔氏）、薄氏（薄奚氏）、侯氏（胡古口引氏）、婁氏（匹婁氏）、單氏（阿單、渴單氏）、扈氏（扈地于氏）、宿氏（宿六斤氏）、竇氏（紇豆陵氏）、狄氏（庫狄氏）、柯氏（柯拔氏）、潘氏（破多羅氏）、薛氏（叱干氏）、俟氏（俟奴氏）、展氏（輾遲氏）、綦氏（其連氏）、杜氏（獨孤渾氏）、蘭氏（烏洛蘭氏)、庫氏(庫褥官氏)、寇氏(若口引氏)、尉氏（尉遲氏）、遲氏(尉遲氏)、奚氏（拓跋、達奚氏）、丘氏（拓跋、丘敦氏）、連氏（是連氏）、石氏（嗢石蘭氏）、邗氏（馥邗氏）、狼氏（叱奴氏）、李氏（叱李氏）、陳氏（侯莫陳氏）、乙氏（乙弗氏）、令狐氏、車氏（拓跋、車焜氏）、慕容氏、慕氏（慕容氏）、宇文氏、宇氏（宇文氏）等百多姓氏。