秦始皇統(tǒng)一中原后，設(shè)置象郡、桂林郡等郡縣來控制滇池地區(qū)，并且開五尺道，從昭通進(jìn)入滇池地區(qū)。

云南部分地區(qū)開始與中原王朝建立臣屬關(guān)系，并納入中原王朝。到了漢武帝時(shí)代，他夢見彩云，就令人尋找彩云，這些人到今云南省祥云縣云南驛村，并在此甚至云南縣，也記錄了“彩云南見（現(xiàn)）”之說。賜當(dāng)時(shí)滇池統(tǒng)治者爨氏為滇王之印，考古學(xué)者在昆明金殿公園發(fā)現(xiàn)。云南就此得名。