華夏民族即華夏族，即漢族，華夏也稱“夏”、“諸夏”，又稱“華”或“諸華”。

古代居住于中原地區(qū)的漢民族的先人以區(qū)別四夷(東夷、南蠻、西戎、北狄)又稱中華。華與夏曾相互通用，“中華”又稱“中夏”?？鬃右暋跋摹迸c“華”為同義詞。在甲骨文中，華這個字的地位非常崇高。漢朝時期也以此為“漢族”。華夏族是黃河流域的最早居民，文明史最早可以追溯到8000年前黃河流域的大地灣文明和裴李崗文明，其文明傳承脈絡(luò)是：大地灣文明和裴李崗文明——仰韶文明——龍山文明——二里頭文明。漢朝以后該族又稱為漢人，但是華夏這個稱謂并沒有因此消失，而是延續(xù)至今。古代漢族往海外移民時自稱華夏人，由此產(chǎn)生“華人”一詞?！叭A人”一詞最初指漢族，但隨著華夏文明擴展到全國各地，“華人”的概念漸漸由當(dāng)初單指漢族，擴展到中華大地受中華文明影響的少數(shù)民族，成了全體中華民族的代稱?！爸腥A民族”一詞最早由梁啟超提出，成為中國近代民族主義及建立國族的重要概念。中華民族由中華人民共和國政府官方定義為中華人民共和國境內(nèi)獲得認定的以漢族為主體的56個民族的統(tǒng)稱。