明末清初，由于戰(zhàn)亂，四川人口銳減，耕地大量荒蕪。

為解決四川勞動力和糧食生產(chǎn)問題，剛剛建立起來的清王朝采取了移民墾荒的措施。主要從兩湖，兩廣，江西，福建，陜西，云南，貴州等十余個省移民到四川定居墾荒。其中由于距離近，移民最多的是湖北人和湖南人。當時兩湖是一個省，謂之“湖廣省”，因此民間把這次大移民稱之為“湖廣填四川”。清光緒年間大邑縣志記載：“全資兩湖，江西，兩廣，山陜之人來邑墾荒生聚，麻城人較多，江西山陜次之，兩廣又次之。俗傳‘湖廣填四川’，其明證也?！?明末清初四川的戰(zhàn)亂有：張獻忠起義軍曾三次入川，明，清軍隊反復追殺圍剿；南明抗清武裝在西南一帶活動，招來清軍圍剿；吳三桂叛亂，清軍平定“三藩之亂”，四川又成了拉鋸戰(zhàn)的戰(zhàn)場。由于四川處于中國腹地，又是物產(chǎn)豐富的糧倉，因此清初的四位皇帝順治，康熙，雍正，乾隆都非常重視四川的恢復。采取的主要措施就是大規(guī)模的移民，移民享受特區(qū)政策，墾荒三五年內(nèi)免交賦稅。據(jù)記載，最初的移民活動是官府強制性的。后來，移民們發(fā)現(xiàn)四川土地肥沃，氣候溫和，出產(chǎn)豐富，便動員親屬鄰里舉家遷入。這次移民前后持續(xù)一百余年，入川人口約一百多萬。