約翰·阿塔那索夫是保加利亞移民的后裔，1903年10月4日生于美國紐約州哈密爾頓，是保加利亞科學院外籍院士。

曾獲得計算機先驅獎、1990年IEEE授予的“電氣工程里程碑獎”、布什授予的全國技術獎章。1978年，入選依阿華州發(fā)明家名人堂。1983年，依阿華州立大學校友會授予他杰出成就獎。1995年6月15日，在馬里蘭州的家中去世，享年92歲。