新興的波斯國家是一個有強烈擴張性的奴隸制國家。
波斯人雖然進入了文明社會,但他們離開氏族部落階段不遠,社會發(fā)展水平較低,氏族部落制度和傳統(tǒng)的殘余相當濃厚,社會分化也未達到劇烈的程度。因此,波斯人仍然具有“野心。公元前6世紀的希臘,各城邦國家已先后形成,內部相對穩(wěn)定,奴隸制度和社會經濟日趨發(fā)展,工商業(yè)城邦的海上貿易已活躍于地中海東部和中部,西到意大利南部和西西里,北至黑海沿岸一帶。這些地區(qū)供應希臘工商業(yè)城邦以原料、糧食和奴隸勞動力,同時成為工商業(yè)城邦的產品銷售地。由于歷史的原因,希臘諸城邦,有的彼此結成同盟,有的互相敵對。但巴爾干希臘已成為境域廣闊的希臘世界的中心,在這里出現(xiàn)了兩個強大而有勢力的城邦——斯巴達和雅典,斯巴達是巴爾干希臘的陸上強國,它有一支訓練有素的重裝步兵,公元前6世紀中,伯羅奔尼撒各邦又以它為首結成了“伯羅奔尼撒同盟”。雅典在梭倫改革之后,工商業(yè)和海外貿易得到了發(fā)展。公元前6世紀中至世紀末,是雅典民主政治最終確立,經濟迅速發(fā)展時期。由于經濟的發(fā)展,雅典已經與小亞細亞沿岸和色雷斯一帶發(fā)生了緊密的聯(lián)系。與此同時,雅典也積極向外開拓殖民地。早在公元前7世紀,雅典人就向小亞細亞西北角的西格伊昂和色雷斯的埃拉伊烏斯地區(qū)移民,到公元前6世紀中,已經牢固地控制了這兩個地區(qū)。同時黑海沿岸也成了它的商品市場和糧食、原料的供應地。海外利益對正在迅速發(fā)展的雅典具有越來越重要的意義。