14世紀(jì)歐洲人發(fā)現(xiàn)。

1420年葡萄牙占領(lǐng)，后為葡萄牙轄區(qū)。馬德拉群島（madeira）有“大西洋明珠”美譽(yù)，它隸屬葡萄牙，位于非洲西海岸外，屬亞熱帶氣候，是北大西洋中東部群島，由含火山的群島組成。葡萄牙語(yǔ)中Madeira是木頭的意思。這個(gè)群島位于里斯本西南約1000千米，離摩洛哥的海岸線約640千米。由海底火山活動(dòng)形成，火山灰石隨處可見。包括馬德拉、圣港、波爾圖桑托、德塞爾塔什、塞爾伐根等島。面積約800平方千米。島上奇峰絕壁、峻峭巍峨、溝壑縱橫。最高點(diǎn)在馬德拉島，海拔1861m。1976年4月起自治。主要港口、城鎮(zhèn)有豐沙爾等。著名冬季游覽、療養(yǎng)勝地。主島馬德拉島地勢(shì)崎嶇，多山泉瀑布，山奇水秀，景色壯觀，氣候四季溫和宜人，富多花植物和特殊鳥類，18世紀(jì)40年代以來(lái)一直是歐洲人，尤其是英國(guó)人旅游和度假地。