安徽省徽州績溪縣湖里村人。

胡雪巖是中國近代著名紅頂商人，開創(chuàng)胡慶余堂藥號胡雪巖（1823～1885年），原名胡光墉， 幼名順官，字雪巖，中國近代著名紅頂商人，政治家，徽商代表人物。幼時家貧，以放牛為生，后由人薦往杭州于姓錢肆當學徒，得肆主賞識，擢為跑街。咸豐十年（1860 年），因肆主無后，臨終前，以錢莊贈之，自開阜康錢莊，并與官場中人往來，成為杭城一大商紳。咸豐十一年（1861年），太平軍攻杭州，胡雪巖從上海、寧波購運軍火、糧米接濟清軍。左宗棠任浙江巡撫，委胡雪巖為總管，主持全省錢糧、軍餉，因此阜康錢莊獲利頗豐。同時，協(xié)助左宗棠開辦企業(yè)，主持上海采運局，兼管福建船政局，經(jīng)手購買外商機器、軍火及邀聘外國技術人員。同治十一年（1872年），阜康錢莊布及大江南北，田地萬畝。因輔助左宗棠有功，被授江西候補道，賜穿黃馬褂。同治十三年，籌設“胡慶余堂”雪記國藥號，制“避瘟丹”、“行軍散”、“八寶丹”供軍民之需，藥店傳承至今，贏得“江南藥王”之美譽。光緒八年（1882年），在上海開辦蠶絲廠。光緒九年，其產(chǎn)業(yè)受各地官僚競相提款、敲詐勒索而引發(fā)資金周轉(zhuǎn)失靈，受外商排擠，而被迫賤賣，資產(chǎn)去半。最終，胡雪巖被革職查抄家產(chǎn)，郁郁而終。