福州建城的歷史長達2200多年，但建市的歷史只有70多年，還是在抗戰(zhàn)結束后，于1946年正式設立福州市。

1946年1月，福州市政府正式成立，黃曾樾為首任市長。從此，福州才以“市”的身份面向世人。需要注意的是，那個時候的福州市地域范圍只限于城區(qū)，東至東岳廟(今福州第十中學)東端，西至洪山橋西端，南至倉山區(qū)跑馬場南端，北至屏山北端，比現在的福州城區(qū)要小得多，也并不管轄閩侯、福清、長樂等傳統(tǒng)福州十邑地區(qū)。1949年8月福州解放后，福州市人民政府成立，在政府前面增加了“人民”二字。之后福州市的版圖屢有變動，到20世紀80年代，恢復市帶縣的體制，把八縣重新納入福州市的范圍。