長江三角洲地區(qū)是我國最大的經(jīng)濟(jì)核心區(qū)之一，位于大陸海岸線中部、長江入海口，自然條件優(yōu)越，區(qū)位優(yōu)勢明顯，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)良好，科技和文化教育事業(yè)發(fā)達(dá)。

區(qū)域內(nèi)共有1個(gè)直轄市——上海，3個(gè)副省級城市——南京、杭州、寧波，11個(gè)地級城市即江蘇省的蘇州、無錫、常州、鎮(zhèn)江、南通、揚(yáng)州、泰州和浙江省的湖州、嘉興、紹興、舟山，共計(jì)15個(gè)城市，土地面積10萬平方公里，占全國的1%；人口7534萬人，占全國的5.9%。長江三角洲，泛指鎮(zhèn)江、揚(yáng)州以東長江泥沙積成的沖積平原，位于江蘇省東南部、上海市及浙江省杭嘉湖地區(qū)。 長江三角洲頂點(diǎn)在儀征市真州鎮(zhèn)附近，以揚(yáng)州、江都、泰州、海安、栟茶一線為其北界，鎮(zhèn)江、寧鎮(zhèn)山脈、茅山東麓、天目山北麓至杭州灣北岸一線為西界和南界，東止黃海和東海，面積4萬平方公里，為中國最大的河口三角洲。 其中江蘇省境內(nèi)約2.5萬平方公里，地面高程2～5米。 三角洲基底為揚(yáng)子準(zhǔn)地臺的一部分，喜馬拉雅構(gòu)造運(yùn)動中斷沉降。第四紀(jì)新構(gòu)造運(yùn)動中，地殼和海平面頻繁升降，最后一次大海侵結(jié)束后，長江攜帶的泥沙不斷沉積，開始在江口發(fā)育三角洲。 由于科氏力的作用，主江流不斷右偏，使江口沙群依次并入北岸。紅橋期、黃橋期、金沙期、海門期、北沙期等形成的沙壩、沙洲群，形成今天長江北岸的邗江、泰興、靖江、如皋、南通、海門、啟東諸縣地?，F(xiàn)在江口附近的崇明、長興、橫沙等沙島，也將按此規(guī)律并入北岸。江口沙咀也同步延伸。 北岸沙咀延伸為今三角洲北界，地面高程6～8米。 南岸沙咀經(jīng)江陰、太倉、外岡、馬橋一線向東延伸，地面高程4.5～6米左右，與錢塘江北岸相連后達(dá)杭州灣。 沙咀內(nèi)側(cè)的淺水海灣被淤封成為古太湖的前身。 此后淺水海灣不斷淤淺，逐漸演變?yōu)楹幜_布、河道交錯(cuò)的低平原。 南岸沙咀外側(cè)濱海地區(qū)不斷淤積成濱海平原。 三角洲上散布著一系列海拔100～300米的殘丘，大部由泥盆系砂巖和石炭、二迭系灰?guī)r構(gòu)成，少數(shù)由燕山期花崗巖和粗面巖構(gòu)成。 三角洲形成初期，人類就在這里從事漁獵和農(nóng)耕。 經(jīng)公元4～6世紀(jì)東晉、南北朝和12～13世紀(jì)南宋兩次大移民，以及10世紀(jì)以來的河網(wǎng)建設(shè)，三角洲逐步發(fā)展成為我國著名的“魚米之鄉(xiāng)”和“絲綢之鄉(xiāng)”。 近代工業(yè)興起較早，內(nèi)河航運(yùn)發(fā)達(dá)，滬寧、滬杭鐵路相繼建成，上海和江蘇省蘇州、無錫、常州、鎮(zhèn)江、南通、揚(yáng)州以及浙江省杭州、嘉興等地先后發(fā)展為工業(yè)城市。