公元前9世紀(jì)，周朝的楚國在如今的廣州建造了一個(gè)城邑，名叫楚庭。

有一年，楚庭因連年災(zāi)害，田地荒蕪，農(nóng)業(yè)失收，百姓饑荒。有一天，南海的天空出現(xiàn)五朵祥云，上有五位仙人，身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五只仙羊，仙羊口銜一棵一莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻穗贈(zèng)予百姓，把五只羊留下，祝愿這里永無饑荒，然后騰空而去。從此，廣州成了嶺南最富庶的地方；也開始有了「羊城」、「五羊城」、「穗城」之稱。廣州的百姓還在惠福西路修建了「五仙觀」，紀(jì)念五位造福的仙人。你若不信，可到五仙觀的東側(cè)看看，那里還有一塊巨大的紅砂石腳印狀的凹穴，那就是「仙人拇跡」。你還不信，可到越秀山麓，那里存有一塊「古之楚庭」的石碑，它告訴我們，廣州最古老的名字叫「楚庭」。這個(gè)五羊的傳說是一則廣州的「史前拓殖故事」，通過「五羊銜谷，萃於楚庭」，反映出西周末年，由於諸侯崛起，民不聊生，中原百姓紛紛攜帶家畜、農(nóng)作物向南遷徙的事實(shí)，表達(dá)了古代的廣州先民對美好生活的向往。然而，歷史眞實(shí)的廣州是這樣產(chǎn)生的。廣州這塊土地面臨南海，地處珠江三角洲腹地，氣候溫和，日照時(shí)間長，雨量充沛。早在新石器時(shí)代，即約五千年前，先民們就在這里從速漁獵和原始農(nóng)業(yè)活動(dòng)。在廣州的龍眼洞、飛鵝嶺等地發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古文化遺址中，出土了大量石斧、石鑿、石磨和陶器等生產(chǎn)工具，說明已經(jīng)有流動(dòng)的漁獵部落在珠江三角洲的廣州地區(qū)定居，并逐步發(fā)展成為廣州的原始聚落。后來，人們的耕作和捕獵技術(shù)提高了，學(xué)會了各種手工藝技術(shù)，生產(chǎn)的糧食和打的魚也多了，便開始用剩余的糧食和魚，去換取別的部落的剩余產(chǎn)品，交換有用的工具。在物產(chǎn)富饒的珠江三角洲地區(qū)，出現(xiàn)了各行各業(yè)的工匠，他們不必從速耕種，也不需要住在分散的鄉(xiāng)村，而是集中居住。這樣，廣州一帶的各個(gè)定居地之間的交往密切起來，變得誰也離不開誰了，慢慢地形成了一個(gè)經(jīng)濟(jì)社會，從而奠定了廣州城的基礎(chǔ)。那時(shí)候，世界上許多名城，還是獵人彎弓搭箭的森林，或者是漁夫撒網(wǎng)的河澤呢。廣州為什么又稱“羊城”、“穗城”呢？這里面有一個(gè)非常美麗的傳說。相傳，有一年，楚庭因連年災(zāi)害，田地荒蕪．農(nóng)業(yè)失收，百姓饑荒。有一天．天空出現(xiàn)五朵祥云，上有五位仙人身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五只不同顏色的仙羊，仙羊各口銜一棵一莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻子贈(zèng)予百姓、把五只羊留下，祝愿這里永無饑荒，然后騰空而去。從此，廣州成了嶺南最富庶的地方，也開始有了“羊城”?！拔逖虺恰薄ⅰ八氤恰敝Q。后來廣州的百姓還在惠福西路修建“五仙觀”來紀(jì)念這五位造福廣州的仙人。你們?nèi)舨恍?，可到五仙觀的東側(cè)看看，至今那里還有一塊巨大的紅砂巖腳印狀的凹穴，那就是“仙人拇跡”。你們還不信，可再到越秀山麓．那里存立有一座“古之楚庭”的名牌坊，它告訴人們，廣州最古老的名字叫“楚庭”。喜歡動(dòng)腦筋、善于思考的人可能會想：在這個(gè)神話傳說中，仙人們?yōu)槭裁打T的是羊而不是別的什么動(dòng)物？為什么五位仙人衣是五色，羊亦五色？這里面是不是有什么神秘？不錯(cuò)，在這個(gè)神話傳說背后，還包含著十分豐富的歷史文化和思想內(nèi)涵。也就是說，仙人騎著羊而來，仙人五數(shù)、衣五色、羊亦五色都不是偶然的。先說為什么是羊，這里我告訴大家一個(gè)基本事實(shí)，畜牧學(xué)家已經(jīng)證明，廣東的羊來自北方，這就說明五羊神話是一則史前拓殖神話，中原人早在公元前9世紀(jì)的周朝就開始南遷，并給嶺南人帶來了北方的文化和文明，同時(shí)也證明了廣州很早就是一個(gè)移民城市。也許有人還會問，移居羊城的先民，也可以把狗。豬什么的帶來呀，為什么單單是把羊帶來呢？這可能是由于路途遙遠(yuǎn)。豬的行動(dòng)緩慢、成批驅(qū)趕不便，再加上在古代傳說中，豬的形象不好。而狗，在古代是許多民族的圖騰和始祖神，很少作為一種具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的家畜來飼養(yǎng)。相對于狗和豬來說，羊的繁殖力強(qiáng)，適應(yīng)力強(qiáng)，還有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，至今廣東仍有“種姜養(yǎng)羊，本少利長”和“羊不離胎 ’”之說。加上它行動(dòng)快速，便于驅(qū)趕。可見，五羊神話中的仙人騎羊，除象征其從北方而來之外，還有心理、道德和經(jīng)濟(jì)上的考慮。羊成為當(dāng)日南遷的先民攜帶的理想家畜是有一定科學(xué)道理的。在今天．五羊巳成為廣州的城徽標(biāo)志。細(xì)心的游客會發(fā)現(xiàn)，“羊城“這一別稱，已滲透到廣州生活的各方面：書有《羊城古鈔》，刊有《羊城古今》，報(bào)有《羊城晚報(bào)》，是有“羊城八景”；乃至許多樓字商標(biāo)、公司社團(tuán)、名勝古跡均以“羊城”命名；“五仙觀”如今尚存，“仙人拇跡”依然可見；仙湖街、仙鄰巷、五仙門等都還粘有一點(diǎn)“仙”氣——“五羊仙”的神話，可謂影響深遠(yuǎn)。