華人移民海外聚集而成的地區(qū)東南亞是世界上海外華人分布最集中的地區(qū)，總人數(shù)在2000萬以上。

16世紀后期到20世紀初期，我國東南沿海一帶，特別是廣東、福建兩省，有大量人口“下南洋”謀生。他們中大部分人取得了所在國國籍，被稱為華人。還有少數(shù)人保留了中國國籍，屬于華僑。華人和華僑在東南亞各國人口中占較大比重。例如，新加坡站76%，馬來西亞占35%華人和華僑對東南亞的開發(fā)和繁榮做出了巨大貢獻。