人口分布隨緯度、海拔和離海遠近呈有規(guī)律的變化.人口分布在水平方向上,主要集中在北半球,北半球居住著地球上90%的人口,而南半球只有10%的人口,在北半球,人口又多集中在北緯20°～60°之間的溫帶和亞熱帶地區(qū).人口分布還有集中于沿海地區(qū)的趨勢.人口分布在垂直方向上,大量集中在比較低平的地方,海拔高的地方人口相對稀少.

通常,中緯度、地勢低平和沿海位置對人口有明顯的吸引作用.現(xiàn)在世界人口的79.4％集中在北緯20～60°地區(qū)；世界海拔200米以下地區(qū)人口占全球的56.2％,海拔200～1000米地區(qū)人口占全球的35.6％；世界距海岸200公里以內(nèi)地區(qū)雖只占全球陸地面積不足30％,但擁有世界總?cè)丝诘囊话胍陨稀?/p>