近代史上，中國陷入了被西方列強瓜分的境地，為了富國強兵、救亡圖存，一些先進的知識分子開始睜開眼睛看世界，學(xué)習(xí)西方先進的科學(xué)技術(shù)和文化，“師夷長技以制夷”。從洋務(wù)運動開始，清政府開始派留學(xué)生到西方諸國學(xué)習(xí)。后來，日本明治維新以后，不斷學(xué)習(xí)西方，日漸強大起來，中國人開始到日本留學(xué)。當時的留學(xué)生，有公派的，也有自費的。由于西洋各國路途遙遠，路程耗費巨大，個人難以負擔得起，所到西洋各國留學(xué)的大都是公派留學(xué)生。而留學(xué)日本則不同，日本與中國只是一海之隔，路途短暫，費用低微，而且日本學(xué)習(xí)西方文化技術(shù)比中國早，所以一時間，到日本留學(xué)成為高潮。在這些留學(xué)生中，有公派的，也不自費的，而且自費留學(xué)生人數(shù)比公派還要多。特別是當時的一些出身寒微、不滿時局、立志學(xué)習(xí)西方文化技術(shù)以救國救民的愛國知識分子，日本成為他們自費留學(xué)的首選之地。魯迅就是他們當中的一個。魯迅當時家道衰落，生計艱難，要出國留學(xué)，只好選擇路途近花費少的日本。

日本明治維新以后，不斷學(xué)習(xí)西方，日漸強大起來，當時的一些出身寒微、不滿時局、立志學(xué)習(xí)西方文化技術(shù)以救國救民的愛國知識分子，日本成為他們自費留學(xué)的首選之地。