有部分家庭可能會(huì)遇到這樣的窘境：一方面，對(duì)于美國(guó)大學(xué)的期許比較高，希望至少能夠進(jìn)入前五十甚至前三十的名校，另一方面，可能因?yàn)闇?zhǔn)備時(shí)間較為倉(cāng)促、英語(yǔ)基礎(chǔ)不夠、課外活動(dòng)比較蒼白等等原因，還未具備沖擊頂尖名校的條件，眼看著提前批申請(qǐng)大潮已經(jīng)風(fēng)起云涌，心里打起退堂鼓，我要不要GAP一年再申請(qǐng)？ 第一種情況是 比較特殊的高考生，確實(shí)決定出國(guó)比較晚。在高考失利或者未能取得滿意的成績(jī)之后，臨時(shí)決定要出國(guó)，大部分情況下這樣的同學(xué)肯定需要GAP一年。但是具體是明年春季入學(xué)還是秋季入學(xué)， 要取決于學(xué)生本身的學(xué)習(xí)能力和英語(yǔ)基礎(chǔ)以及對(duì)“時(shí)間性價(jià)比”的要求。通常對(duì)于大部分未參加過(guò)系統(tǒng)性留學(xué)英語(yǔ)培訓(xùn)的高考學(xué)生而言，英語(yǔ)詞匯要求在3000-3500左右，而申請(qǐng)美高大學(xué)必須的語(yǔ)言考試，托福的核心詞匯量在8000-10000，拓展詞匯更多。另一項(xiàng)，前五十大學(xué)必須要求的能力考試SAT/ACT則有著比托福更高的難度。因此，高考后決定出國(guó)的同學(xué)們一定要根據(jù)自己實(shí)際的英語(yǔ)水平測(cè)試情況來(lái)參考后續(xù)復(fù)習(xí)安排。高中英語(yǔ)基礎(chǔ)很扎實(shí)的同學(xué)，想要托福取得滿意的成績(jī)，通常需要3-6個(gè)月的脫產(chǎn)復(fù)習(xí)，而SAT/ACT可能需要更久。因此，絕大部分同學(xué)在這半年中的考試和申請(qǐng)的壓力都會(huì)非常大。 可以提供給各位家長(zhǎng)參考的一種思路是：申請(qǐng)明年春季入學(xué)。相對(duì)來(lái)說(shuō)學(xué)校綜合排名不一定會(huì)很高，但是可以大大的節(jié)約時(shí)間。對(duì)于今年高考失利的優(yōu)秀學(xué)生，通過(guò)短期突擊，在今年10-11月拿到托福90分以上的成績(jī)，就可以嘗試申請(qǐng)。進(jìn)入美國(guó)前100的綜合性大學(xué)之后，保證大一大二GPA高分，同時(shí)通過(guò)夏校來(lái)彌補(bǔ)學(xué)分。不但可以與同屆學(xué)生同期畢業(yè)，也會(huì)有很多轉(zhuǎn)學(xué)的機(jī)會(huì)。希望申請(qǐng)工程方向?qū)I(yè)的學(xué)生則可以參考一些不需要提交SAT的文理學(xué)院。如果能夠錄取，可以通過(guò)很多文理學(xué)院都有的3+2項(xiàng)目來(lái)實(shí)現(xiàn)本科+碩士的工程名校發(fā)展。（詳情參考《要不要讀文理學(xué)院》。）如果一定希望申請(qǐng)至少前五十的大學(xué)，那么SAT/ACT是下半年的必考選項(xiàng)。以明年秋季入學(xué)為佳，且最晚要在12月底之前拿到成績(jī)。這個(gè)時(shí)候建議同學(xué)們多多聽(tīng)取任課老師和督導(dǎo)的評(píng)估，理性選擇。 對(duì)于高考生而言，如果是英語(yǔ)和學(xué)術(shù)能力較弱的學(xué)生，強(qiáng)烈建議明年秋季入學(xué)。主攻考試方向是托福，爭(zhēng)取在明年年初拿到80分左右的成績(jī)，并且一定要在提交申請(qǐng)之后繼續(xù)精耕細(xì)作自己的整體學(xué)術(shù)實(shí)力。不但要繼續(xù)學(xué)習(xí)托福提高聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)的學(xué)術(shù)環(huán)境下語(yǔ)言能力，也強(qiáng)烈建議在SAT的學(xué)習(xí)上下點(diǎn)功夫，來(lái)鍛煉自己的語(yǔ)法、閱讀和寫(xiě)作能力；同步根據(jù)自己的大學(xué)專業(yè)選擇美國(guó)本科銜接課程，比如微積分、宏觀微觀經(jīng)濟(jì)、物理化學(xué)甚至心理學(xué)、美國(guó)歷史等課業(yè)；另一項(xiàng)非常需要提前準(zhǔn)備的是學(xué)術(shù)寫(xiě)作能力。在美國(guó)大學(xué)，任何一個(gè)專業(yè)都有學(xué)術(shù)論文寫(xiě)作的要求，商科和人文社科類的壓力尤其更大。絕大部分國(guó)內(nèi)學(xué)生對(duì)于研究型論文比較陌生，從建立假設(shè)，到文獻(xiàn)綜述，到數(shù)據(jù)分析到結(jié)論和參考引用等等，都缺乏系統(tǒng)性訓(xùn)練，尤其是用第二語(yǔ)言來(lái)寫(xiě)作。但是這恰恰又是美國(guó)高中學(xué)生駕輕就熟的學(xué)術(shù)技能。因此去美國(guó)讀大學(xué)之前務(wù)必需要補(bǔ)上這一課，以縮小差距。 第二種情況是 明確了美國(guó)本科留學(xué)方向的同學(xué)，在現(xiàn)階段覺(jué)得自己的實(shí)力與目標(biāo)院校差距較大，希望多一年準(zhǔn)備時(shí)間的。這里又有分兩種不同的學(xué)生：一種我們稱之為“得隴望蜀”型，另一種可以說(shuō)是“不得已而為之”型。前者本身具備了一定的標(biāo)化成績(jī)和課外活動(dòng)優(yōu)勢(shì)，但是距離自己想申請(qǐng)的頂尖名校還有差距，希冀于下一年的努力。但是不要忘記在美本申請(qǐng)三要素中，我們要去衡量，多花一年時(shí)間能夠真正對(duì)哪些元素有重大提升，以及這樣的提升是否有意義。第一項(xiàng)是學(xué)術(shù)能力（包括學(xué)校課程難度rigor of course、GPA、學(xué)校排名和推薦信等），在這個(gè)部分中最重要的學(xué)校課程難度（一般來(lái)說(shuō)是高難度美國(guó)高中/IB國(guó)際班 > 國(guó)內(nèi)其他國(guó)際班 > 大陸體制內(nèi)學(xué)校）是基本無(wú)法改變的，學(xué)校的成績(jī)和排名能夠提升的空間也比較小，推薦信老師到了明年還是那么幾個(gè)。第二項(xiàng)是標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)，這是相對(duì)來(lái)說(shuō)可以有比較大提升的空間。但是不要忘記，每一年標(biāo)化考試的大趨勢(shì)都是水漲船高，也許今年1450分還是一個(gè)不錯(cuò)的分?jǐn)?shù)，但是到了明年可能會(huì)被越來(lái)越多的“1500俱樂(lè)部”碾壓。第三項(xiàng)是綜合實(shí)力（課外活動(dòng)、學(xué)術(shù)大獎(jiǎng)、申請(qǐng)文書(shū)等），這個(gè)部分通過(guò)更加充分的準(zhǔn)備也能夠有機(jī)會(huì)提升；但是取決于在復(fù)習(xí)備考之余，能夠留出多少時(shí)間去提升自己課外活動(dòng)的含金量和豐富性。最后，選擇GAP一年的同學(xué)還需要向美國(guó)大學(xué)說(shuō)明這一年自己為什么要推遲申請(qǐng)，具體做了什么。如果僅僅是為了提高錄取的機(jī)會(huì)，甚至有可能會(huì)有刷分的嫌疑，還會(huì)對(duì)申請(qǐng)?jiān)斐刹槐匾穆闊?后者叫做“不得已而為之”的學(xué)生類型是少數(shù)派，其最大的特點(diǎn)是其英語(yǔ)和學(xué)術(shù)能力確實(shí)距離出國(guó)留學(xué)差距很大，不但托福分?jǐn)?shù)很低甚至整體文化課成績(jī)也落后很多。這種情況下我們一般不建議學(xué)生通過(guò)“語(yǔ)言班”的方式提前出國(guó)（具體可以參考《要不要去美國(guó)讀預(yù)科》），而是在國(guó)內(nèi)做好相對(duì)充分的準(zhǔn)備，至少具備了能夠在美國(guó)課堂和校園的“生存能力”之后，再出國(guó)留學(xué)。這樣的家庭可以根據(jù)孩子的實(shí)際情況，參考延遲半年或者一年，通過(guò)次年春季或者秋季入學(xué)的方式，來(lái)給孩子爭(zhēng)取更多的時(shí)間。 最后一種情況 也是廣義上被美國(guó)文化所熟悉的“gap year”：就是在被美國(guó)大學(xué)錄取之后決定延遲一年入學(xué)。其目的有很多，有的同學(xué)希望增加自己的游歷并開(kāi)闊眼界，要去各地旅行體驗(yàn)生活；也有的同學(xué)有非常好的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，希望先增加一些社會(huì)經(jīng)歷再就讀大學(xué)；還有的同學(xué)為了自己的義工項(xiàng)目，果斷抽出人生中重要的一年時(shí)間，全心全意投入；我們還曾經(jīng)有一位學(xué)生在申請(qǐng)成功大學(xué)之后要舉辦自己的巡回音樂(lè)會(huì)而gap一年。這樣的情況不但被絕大多數(shù)美國(guó)大學(xué)理解，也可以順利申請(qǐng)到延期入學(xué)，還會(huì)對(duì)自身的成長(zhǎng)有完全不同緯度的提升，

我們博士生聚會(huì)，說(shuō)起來(lái)為什么讀博，最后商討出了一個(gè)對(duì)外很得體對(duì)內(nèi)很實(shí)在的回答：想不開(kāi)了。門(mén)口賣外賣的，每天中午要做300多份外賣，一天流水就幾千，除去兩三個(gè)人的工本費(fèi)、十平米不到的場(chǎng)地費(fèi)，一年能掙多少錢？學(xué)校的行政老師，每天上午九點(diǎn)上班，下午三點(diǎn)下班，拿各種福利，一年有兩個(gè)長(zhǎng)假期，工資拿7000多一個(gè)月。博士呢？我們這邊的博士，有年薪20個(gè)的，也有月薪8000的。當(dāng)然是有戶口，但是每天從早7點(diǎn)工作到晚9點(diǎn)，周末聚餐都要請(qǐng)假才能來(lái)。有個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家這么說(shuō)了，研究經(jīng)濟(jì)學(xué)這么有意思，居然還給工資。三觀正啊。如果你打算搞研究、搞學(xué)術(shù)，那gapyear無(wú)非對(duì)你有兩個(gè)結(jié)果：毫無(wú)用處，或者讓你再也不想搞學(xué)術(shù)。所以我覺(jué)得要么還是算了吧……