1600年英國侵入，建立東印度公司。

1757年開始淪為英殖民地，經(jīng)過英法七年戰(zhàn)爭之后，英國的地位并不鞏固，它所控制的地方仍然很小，大片土地仍保留在大大小小的土邦王公手中。1773年英國頒布《調(diào)整法》，把孟加拉，馬德拉斯，加爾各答三塊公司直轄地合為一體，以加爾各答總督為主管官，總督的任命由英國議會決定。1784年議會再頒布《印度法》，規(guī)定統(tǒng)治印度的最高權(quán)威是政府而不是東印度公司，從而把印度的治理置于政府管轄之下。這兩項法律奠定了英國統(tǒng)治整個印度的基礎(chǔ)。在韋爾斯利侯爵任總督期間（1798-1805年），英國在印度迅速擴(kuò)張。韋爾斯利在土邦王公中打一派拉一派，利用矛盾從中漁利。在3年時間里印度南方已落入英國之手。在北方，它得到莫臥爾王朝首都德里，在中部英國采取分化政策各個擊破。到1805年他奉調(diào)離任時，大部分印度已在英國控制之下。隨后英國用武力取得對印度西北部的統(tǒng)治。1849年全境被英占領(lǐng)。1857年爆發(fā)反英大起義，次年英國政府直接統(tǒng)治印度。1876年，維多利亞女王正式加冕為“印度女皇”，標(biāo)志著英國對印度的全面統(tǒng)治。