現(xiàn)代公共關(guān)系思想和公共關(guān)系實(shí)踐進(jìn)人中國，應(yīng)以20世紀(jì)60年代公共關(guān)系登陸香港、 地區(qū)為發(fā)端，而中國大陸則到20世紀(jì)80年代初才開始引進(jìn)。

隨著我國改革開放的不斷深入，特別是經(jīng)濟(jì)體制改革后市場經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，在中國大陸掀起了一股學(xué)習(xí)公共關(guān)系、研究公共關(guān)系和從事公共關(guān)系的熱潮。當(dāng)然，公關(guān)在中國大陸的發(fā)展并不是一帆風(fēng)順的，由于受到種種因素的干擾和制約，在發(fā)展過程中曾經(jīng)歷許多挫折但總體看來，公共關(guān)系在不斷發(fā)展，影響在不斷擴(kuò)大，而且前景也被眾多業(yè)內(nèi)人士看好。 綜觀20年中國大陸公關(guān)發(fā)展史，我們發(fā)現(xiàn)，公共關(guān)系作為一種新的經(jīng)營管理和技術(shù)傳入中國后，呈現(xiàn)出由南向北、由東向西、由服務(wù)行業(yè)向工業(yè)企業(yè)、由外資企業(yè)向國有企業(yè)、由企業(yè)組織向政府組織逐步發(fā)展的格局，而且發(fā)展過程也呈現(xiàn)出明顯的階段性。 當(dāng)代中國公共關(guān)系的發(fā)展大致經(jīng)歷了以下三個(gè)時(shí)期?！⒎e極引進(jìn)、迅速發(fā)展時(shí)期 20世紀(jì)80年代初，隨著改革開放的進(jìn)行，中國在引進(jìn)資金、技術(shù)的同時(shí)也引進(jìn)了先進(jìn)的管理經(jīng)驗(yàn)。公共關(guān)系作為一種理論和職業(yè)，開始引起了中國人的廣泛關(guān)注。在深圳、廣州等改革開放的橋頭堡，一些中外合資企業(yè)和外商獨(dú)資企業(yè)開始按照西方資本主義國家的管理模式，設(shè)立了公共關(guān)系部。 1980年，中港合資的深圳蛇口華森建筑設(shè)計(jì)顧問公司率先成立我國第一個(gè)公共關(guān)系性質(zhì)的專業(yè)公司。1982年，深圳竹園賓館成立公共關(guān)系部，開展以招徠顧客為目標(biāo)的、擴(kuò)大影響的服務(wù)性公共關(guān)系活動。1983年，中外合資的北京長城飯店成立公共關(guān)系部，并因成功策劃接待美國總統(tǒng)里根訪華而名揚(yáng)海內(nèi)外。1984年，廣州中國大酒店設(shè)立公共關(guān)系部。后來，廣東電視臺以賓館、酒樓的公共關(guān)系活動為題材，拍攝了中國第一部反映公共關(guān)系理論與實(shí)踐的電視連續(xù)劇《公關(guān)小姐》。1984年9月，我國國有企業(yè)的第一家公共關(guān)系部——廣州白云山制藥廠公共關(guān)系部正式成立。至此，中國人用照搬照抄的 模式初步完成了公共關(guān)系在中國的導(dǎo)入。20世紀(jì)80年代中后期，公共關(guān)系在中國的發(fā)展進(jìn)人了一個(gè)全面引進(jìn)的高潮時(shí)期，專業(yè)性公共關(guān)系公司、公共關(guān)系協(xié)會如雨后春筍般紛紛建立起來，同時(shí)，公共關(guān)系教育培訓(xùn)以及公關(guān)理論研究也發(fā)展迅速。1985年，偉達(dá)公司和博雅公司這兩家世界上最有影響的公共關(guān)系公司先后進(jìn)入中國。其中，博雅公司與中國新聞發(fā)展公司于1986年7月合作成立了我國第一家公共關(guān)系公司——中國環(huán)球公共關(guān)系公司。 1986年12月，上海成立了全國第一家省級公共關(guān)系協(xié)會。1987年5月，全國權(quán)威性的公共關(guān)系社團(tuán)組織——中國公共關(guān)系協(xié)會在北京正式成立。許多企業(yè)內(nèi)部的公共關(guān)系部開始運(yùn)作，并取得了較大的成果。1985年1月，深圳市總工會舉辦全國第一個(gè)公共關(guān)系培訓(xùn)班。1985年9月，深圳大學(xué)率先設(shè)立公共關(guān)系專業(yè)(?？?。此后，中山大學(xué)、北京大學(xué)、蘭州大學(xué)、首都師范大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、清華大學(xué)、中國人民大學(xué)等相繼講授公共關(guān)系課或開辦公共關(guān)系專業(yè)。1986年11月，中國社科院編著的《塑造形象的藝術(shù)——公共關(guān)系學(xué)概論》正式出版。同年12月，王樂夫、廖為建等人的公共關(guān)系專著問世。從1988年起，全國公共關(guān)系組織聯(lián)席會議相繼在杭州、西安、廣州等地召開。1988年1月，中國公共關(guān)系第一家專業(yè)性報(bào)紙——《公共關(guān)系報(bào)》在杭州創(chuàng)刊。1989年1月，中國第一份國內(nèi)外公開發(fā)行的公共關(guān)系雜志——《公共關(guān)系》在西安創(chuàng)刊。上述活動，把公共關(guān)系在中國的發(fā)展第一次推向了高潮。 從20世紀(jì)90年代初期到90年代中期，公共關(guān)系在中國的發(fā)展進(jìn)人了一個(gè)相對穩(wěn)定、成熟的時(shí)期。在這一時(shí)期，公共關(guān)系的發(fā)展受到了黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的高度重視。1991年5月，中國公共關(guān)系協(xié)會工作會議在北京召開，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人李瑞環(huán)、薄一波等同志在賀詞中充分肯定了中國公共關(guān)系取得的成就。1994年4月，中國國際公共關(guān)系協(xié)會成立，促進(jìn)了中國公共關(guān)系理論研究與社會實(shí)踐的國際化。1994年，中山大學(xué)被教育部批準(zhǔn)開辦部屬院校第一個(gè)公共關(guān)系本科專業(yè)，隨后在行政管理專業(yè)的碩士點(diǎn)招收公共關(guān)系方向的碩士生。至今，所有的本科院校全部開設(shè)了公共關(guān)系學(xué)課程，約有20多所學(xué)校開辦了公共關(guān)系大專專業(yè)。全國公開出版的公共關(guān)系專著、教材、譯著、工具書已超過1 000多種，其中具有代表性的有《中國公共關(guān)系教程》、《中國公共關(guān)系大辭典》等。而這一時(shí)期，學(xué)術(shù)研究活動活躍，中國公共關(guān)系的一些學(xué)術(shù)流派開始產(chǎn)生，如形象學(xué)派、協(xié)調(diào)學(xué)派、傳播學(xué)派、管理學(xué)派等，從而加深了對公共關(guān)系的研究。公共關(guān)系實(shí)踐活動由自發(fā)走向自覺，全國有一大批公共關(guān)系專家、學(xué)者分別主持、策劃、操作企業(yè)公共關(guān)系、企業(yè)CIS、政府公共關(guān)系、城市CIS和城市形象建設(shè)。

二、公共關(guān)系在中國的發(fā)展出現(xiàn)不和諧音符 20世紀(jì)90年代中后期，公共關(guān)系在中國的發(fā)展受到阻礙，開始由高潮階段步入低谷。這一時(shí)期，許多地方性的公共關(guān)系公司紛紛消失；企業(yè)中的公共關(guān)系部也被撤銷，或者是有公共關(guān)系部也形同虛設(shè)；公共關(guān)系從業(yè)人員素質(zhì)普遍偏低且數(shù)量急劇減少。實(shí)際上，這并非偶然產(chǎn)生的現(xiàn)象，它有其產(chǎn)生、發(fā)展的必然性原因。其一，從20世紀(jì)80年代初到90年代中期，公共關(guān)系在中國的發(fā)展雖然在短時(shí)期內(nèi)似乎是一片繁榮、歌舞升平，但實(shí)際上卻并非如此。當(dāng)時(shí)，人們對公共關(guān)系的引進(jìn)和運(yùn)用，都是機(jī)械的模仿、一股腦的拿來主義，結(jié)果是層次較低、良莠不齊、魚龍混雜，引進(jìn)的理論沒有消化、沒有創(chuàng)新，有的也不符合中國的民族文化習(xí)慣。所有這些深層次矛盾爆發(fā)的結(jié)果，最終禍及公共關(guān)系自身的發(fā)展。其二，國家 對大學(xué)本科專業(yè)設(shè)置進(jìn)行調(diào)整時(shí)，取消了公共關(guān)系這一本科專業(yè)，這對當(dāng)時(shí)滿懷激情的公共關(guān)系專家、學(xué)者來說，無疑是當(dāng)頭一棒，使得當(dāng)時(shí)形勢大好的局面消失殆盡。其三，20世紀(jì)90年代中后期，中國改革開放進(jìn)入了關(guān)鍵的體制轉(zhuǎn)型時(shí)期，許多企業(yè)將其主要精力投入到適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)的內(nèi)部改革之中，從而在人、財(cái)、物上對公共關(guān)系重視不夠，從而導(dǎo)致公共關(guān)系事業(yè)停滯不前。其四，人們對公共關(guān)系的理解存在諸多的誤區(qū)，這些現(xiàn)象卻沒有引起公共關(guān)系專家、學(xué)者的足夠重視而加以校正，從而使得公共關(guān)系在中國的發(fā)展偏離了正常的軌道。例如，在當(dāng)時(shí)許多人對公共關(guān)系持有一種庸俗化的理解，認(rèn)為公共關(guān)系就是一種“美女公關(guān)”，是一種拉關(guān)系走后門的不正之風(fēng)，而且許多公共關(guān)系從業(yè)人員也秉承這些原則，取得了一點(diǎn)成績便沾沾自喜。還有一些人則認(rèn)為，公共關(guān)系幾乎無所不包，它既可用于政治，亦可用于經(jīng)濟(jì)，還可用于個(gè)人交往，總之它無所不包、無所不有，這實(shí)際上是一種公共關(guān)系“過泛化…的論調(diào)。他們不知道實(shí)踐性科學(xué)的自身特點(diǎn)，而公共關(guān)系學(xué)與其他學(xué)科實(shí)際上是既互相交融又互相支持的，結(jié)果使得人們形成一個(gè)錯(cuò)覺——公共關(guān)系完全可以用其他技巧來取代，此時(shí)公共關(guān)系部成了不折不扣的雜務(wù)部、不管部，其權(quán)力完全被空心化。正是因?yàn)樯厦嫠龅姆N種原因，使得公共關(guān)系在中國的發(fā)展受到了巨大的挫折，迫使人們不得不重新審視、理解這門科學(xué)，從而做出相應(yīng)的調(diào)整。這一切又為公共關(guān)系以后的發(fā)展做好了準(zhǔn)備。

三、中國加入WTO公共關(guān)系的發(fā)展帶來新的契機(jī)