當(dāng)前，逐年擴(kuò)大的單親家庭隊(duì)伍已成為英國最顯著的社會問題。

據(jù)統(tǒng)計，英國單親家庭1988年比1971年增加 8倍，占全國家庭總數(shù)的1/16，而到1993年則占27%，1995年占30%。2005年有190萬單親家長撫養(yǎng)著310萬名兒童，在單親家長中，父親占了9%而母親占了86%。目前，有近四分之一的英國兒童生活在單親家庭。如此眾多的單親家庭不僅是英國社會沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，也是許多社會悲劇的發(fā)源地。從2005年的統(tǒng)計可知，作為英國單親家庭主力的單親母親家庭占了總數(shù)9成以上。我們不僅要問，為什么會有如此眾多的單親母親家庭且呈逐漸增加態(tài)勢呢？這是一個很復(fù)雜也難以回答清楚的問題。國家政策的導(dǎo)向作用英國對單親家庭的福利政策是促使其數(shù)量持續(xù)上升的主因。在英國，單親家庭可享受免費(fèi)住房，日常生活補(bǔ)助，政府的減免稅費(fèi)等。政府提供的住房根據(jù)孩子的性別和數(shù)量區(qū)別對待。若母親帶一男孩，則獲住兩臥公寓一套；若孩子是一男一女，則能住3臥公寓。去年筆者從報紙上讀得一則消息，一阿富汗籍婦女以難民身份留居英國，她和7個18歲以下的孩子住進(jìn)了政府免費(fèi)提供的有7間臥室、4個洗澡間的大別墅，一家人興奮地驚呼如同中了100萬英鎊的大獎。政府提供的日常生活補(bǔ)貼也很可觀。撫養(yǎng)一個或數(shù)個孩子，最小的孩子若年齡在14歲以下，其單親母親無需外出工作。除了有衣穿、有飯吃，還有可能有車開、養(yǎng)數(shù)條狗、外出旅游等。另外，孩子的午餐費(fèi)、校服費(fèi)、隨校旅游費(fèi)等全部免除。來自英國政策研究中心的計算顯示，有兩個孩子的單親母親十年內(nèi)平均花費(fèi)政府的錢從7萬1千鎊到15萬4千鎊不等。單親家庭可享受的減免稅、費(fèi)數(shù)量巨大。據(jù)統(tǒng)計，一戶有兩個孩子的雙親家庭，每周每人的平均收入為460鎊和2 50鎊，這個家庭十年里繳稅超過76，000鎊。一旦他們分開，便坐享地方政府的稅務(wù)補(bǔ)貼。在收入和稅率不變的前提下，十年內(nèi)他們只需交納4，000鎊的稅。可見，上述家庭由一個雙親家庭變?yōu)橐粋€單親家庭和一個單身家庭后，政府十年內(nèi)不僅少入庫72，000鎊稅，還要支出最少71，000鎊補(bǔ)貼他們。關(guān)于減免費(fèi)的待遇，我在此僅舉一個例子。我們知道英國中產(chǎn)階級家庭愿意自己的孩子進(jìn)入私立學(xué)校接受教育，而這些學(xué)校的費(fèi)用昂貴，一般僅學(xué)費(fèi)每年就是12，000鎊，但如果家庭收入低于稅前60，000鎊，就可享受減費(fèi)待遇；若孩子來自沒有收入或收入較低的單親家庭，只要成績合格便能免費(fèi)入學(xué)。有些頭腦靈光的夫婦便選擇時機(jī)假分手。這樣做好處多多。不僅能享受政府提供給單親家庭的各項(xiàng)好處，還可以讓孩子免費(fèi)進(jìn)私校接受較好的教育，何樂而不為。由于單身母親能享受免費(fèi)住房、日常生活補(bǔ)助，政府的減免費(fèi)、稅等，所以當(dāng)今從金錢財務(wù)的角度來說，在英國做單親母親是一種比上大學(xué)更好的職業(yè)。因?yàn)?，女性青年如果選擇上大學(xué)，畢業(yè)后不得不找工作用收入歸還她們的助學(xué)貸款；她們住在簡陋的租賃房里，直到積攢夠首付去獲得天文數(shù)字的按揭貸款買房。于是，有些有女孩的家庭，在孩子17歲左右，默許其懷孕生子，因?yàn)檫@樣做的最大好處是，一套政府免費(fèi)住房到手了。社會觀念過分開放使然英國社會觀念的開放，也是造成單親家庭數(shù)量攀升的原因之一。有些家庭，父母一輩便開時代之先河，或未婚先育，或同居，或離異，他們的行為傳承給了子女，子女繼承其衣缽建立起了新的單親家庭。按照習(xí)俗，傳統(tǒng)家庭的孩子到18歲意味著已成人，也就是說子女各方面應(yīng)獨(dú)立，這意味著他們不僅可以搬離過去的家庭還可以為所欲為。隨著自己的獨(dú)立，她/他與父母、兄弟姐妹之間的關(guān)系日趨疏遠(yuǎn)，像未婚先孕這等事不僅其父母視若無睹，親戚朋友也會置若罔聞，因?yàn)樗麄冎栏缮婊蚶涑盁嶂S不僅是落伍于時代的表現(xiàn)，還有可能觸犯國家包羅萬象的法律條文。今年2月份，一罹患宮頸癌將不久于人世的29歲當(dāng)紅女星，去世前幾天，在醫(yī)院里攜兩個孩子與同居者舉行了聲勢浩大的婚禮。一家電視臺付出幾十萬鎊奪得了獨(dú)家轉(zhuǎn)播權(quán)，對此作了令英國觀眾痛哭流涕地報道。她開誠布公地說，自己的臨終婚禮能為7歲、4歲的兩個兒子賺下足夠多的撫養(yǎng)費(fèi)。而富豪棄舊迎新者也不勝枚舉。2007年，一著名富翁為另娶美嬌娘，用約4000萬鎊從與他一起白手起家的妻子手里贖回了自由身。此案刷新了英國最貴離婚紀(jì)錄。年老色衰的前妻與接近成年的孩子組成了單親家庭。同樣，倫敦前任市長利文斯通也公開承認(rèn)他先后與多個女友同居并誕下兩子，目前他的孩子們生活在單親家庭。明星、富豪、高官的行為是社會生活的風(fēng)向標(biāo)。他們個人事業(yè)的奮斗、成功史，毋庸置疑是激勵年輕一輩的強(qiáng)大動力。但這些人私生活的我行我素，對年輕一代的影響更不可小視。我們常說榜樣的力量是無窮的。毫無生活和社會經(jīng)驗(yàn)的年輕人，會模仿身邊人和崇拜名人的生活方式，不知不覺走上了制造單親家庭的路。中國兒童熟知的哈里·波特系列兒童小說的作者J.K.羅琳，目前正在現(xiàn)身說法，為爭取單親家庭的權(quán)利到處奔走呼號。遺憾的是，她看到的只是這個群體的貧困和可憐，沒有看到或說不愿去看造成這個特殊群體的國家政策、核心價值觀和社會觀念等原因。