在日本，截至當年4月1日滿6歲的兒童即可上小學。

新學年于每年的4月開始，次年的3月結束。小學為6年制，初中為3年制。對日本國民而言，這9年是義務教育。對外國人而言，雖然不是義務教育，但可以根據(jù)自己的意愿進入地區(qū)的公立小學和初中就學。在一些公立小學·初中·高中還開設專門面向外國人和歸國子女的班級制度，若有需要可以向居住地政府咨詢。初中畢業(yè)后即可根據(jù)個人意愿進入高中和大學學習，也可以參加工作。日本的學校包括小學·初中·高中·高等?？茖W?！ざ唐诖髮W·大學·研究生院，也可以從性質上分成國立·公立(都立)·私立學校。若身患疾病或身體殘疾不能就讀普通學校，可以選擇專門的學校。小學和初中都是義務教育，所以有日本國籍的入學適齡兒童的家庭在1月底前都會收到由居住地區(qū)的政府寄出的入學相關指南。根據(jù)該指南進行健康檢查等入學前的相關準備工作。但對外國人而言，并無這項義務，所以不一定和日本人一樣的收到通知。外國人希望就讀中小學時必須提交外國人就學申請。如果在未滿入學年齡前事先提出入學申請就會收到就學通知，請在指定日之前攜帶就學通知及孩子的外國人登記證明書去區(qū)市町村的政府辦理相關手續(xù)。公立小學基本上不需要繳納學費，只需支付伙食費。 大多數(shù)公立的小學·初中是不需要參加入學考試就可以直接入學的。也有不問國籍16歲以上住在東京都內或者在東京都內就業(yè)的人士能入學的公立中學的夜間學級。在日本沒有讀完小學和中學的人士即可入學。學力和費用基本上都不用擔心。初中畢業(yè)后可以升入高中或者高等專業(yè)學校。但因為高中并非義務教育，所以不論就讀哪所學校都是必須參加入學考試的。高中學制為3年(定時制、函授制為3年以上)，分類如下。普通高中為將來可就職于某些特定職業(yè)而學習專業(yè)知識的高中→農業(yè)高中、工業(yè)高中、商業(yè)高中等高等專科學校高等?？茖W校可以學習到更深層的專業(yè)知識，學制為5年制，簡稱高專。高專的專業(yè)涉及工業(yè)、商船、無線電、航空等領域。東京都內沒有商船和無線電高專。畢業(yè)后可直接就業(yè)也可以編入大學深造。定時高中、函授高中白天工作的人如果想就讀高中，可以選擇晚間上課的夜高中和可以在家學習的函授高中。此外，還有白天也有課程的白天和夜間定時制高中?？梢耘浜献约旱膶W習速度，所以經歷過拒絕上學或中退的人也能不需勉強的堅持讀書。高中畢業(yè)后即可獲得短期大學(以下稱短大)和大學的考試資格。即便高中沒有畢業(yè)，但只要參加了高中畢業(yè)水平認定考試且及格，就可以獲得短大、大學的考試資格。短大學制2年，大學學制4年。短大及高專畢業(yè)后有時也可以直接編入大學3年級。大學畢業(yè)后若還想學習某個專業(yè)領域的知識，可以進入研究生院深造。研究生院(碩士課程)學制為2年。