美國大學(xué)的助教和助研是整個高校制度設(shè)置中的一個不可或缺的環(huán)節(jié)，同時也是校園文化的一部分。

美國的大學(xué)內(nèi)，學(xué)生之間交往比較多的是建立在個人的，在共同的興趣愛好或個性基礎(chǔ)上，因此，除了課程規(guī)定的活動外，很少有班集體的活動。事實上，美國大學(xué)內(nèi)，沒有象國內(nèi)的班級制那樣，從大一到大四幾十個同學(xué)組成一個班集體，配一個指導(dǎo)員。而在美國，學(xué)生根據(jù)自己的興趣選擇一門課程，選同一門課的學(xué)生則組成一個這門課的“同學(xué)”，課程結(jié)束了，這一同學(xué)關(guān)系就劃上句號了。因此，在美國只有“同學(xué)”的概念，沒有“同班”的概念。學(xué)生相對獨立，除了選定的課程外，他們可以根據(jù)自己的興趣愛好參加各種校內(nèi)的活動，而參加與否也完全取決于學(xué)生個人，不存在班集體對他（她）的壓力。校園內(nèi)通常有各種免費的講座，包括電腦軟件應(yīng)用講座等。你只要在校園網(wǎng)上登錄一下，馬上可以收到確認的回復(fù)信，到時候就可以參加了。其它還有幫助你做課后作業(yè)，寫文章，找工作等各種各樣的學(xué)生課外輔助機構(gòu)。他們都有固定的服務(wù)時間，有什么需要提前預(yù)約一下就可以了。而且這些服務(wù)也完全是免費的。學(xué)生中也不乏自愿者，他們在校園網(wǎng)上登出廣告，自告奮勇愿為大家服務(wù)，比如愿為學(xué)習(xí)英語的同學(xué)提供口語訓(xùn)練啦，為學(xué)數(shù)學(xué)遇到困難的學(xué)生提供解答啦等等。也有一些學(xué)生提出交換條件作為提供幫助的前提，比如愿幫助解答計算機的知識，換取英語口語訓(xùn)練的機會等。當(dāng)然也有學(xué)生開價要求幫助的。比如愿支付10美金一小時幫助解答SAS統(tǒng)計難題，或計算機的編程等。