公司早期1971年，16歲的斯蒂夫·喬布斯和21歲的斯蒂夫·沃茲尼亞克(兩個斯蒂夫)經(jīng)朋友介紹而結(jié)識。

1976年，喬布斯成功說服沃茲裝配機器之余更拿去推銷，他們另一位朋友，羅·韋恩(Ron Wayne)也加入，三人在1976年4月1日組成了蘋果電腦公司。 同年5月，喬布斯與一間本地電腦商店The Byte Shop洽商，負責人表示如果這部電腦完全裝配好才會感興趣。店主保羅·泰瑞爾(Paul Terrell)考慮得更長遠，他想訂購50部，并在交貨時支付每部0。取了這份訂單後，為了籌備資金，出售自己各種值錢的東西籌款(像計算機和一臺大眾面包車)。喬布斯到大型電子零件分銷商Cramer Electronics訂購零件，店鋪的信用部經(jīng)理問喬布斯如何結(jié)帳，他說：“我有一份Byte Shop向我訂50部電腦的訂單，付款條件是貨到付款，如果你給我30天付款期，我可以在付款期限內(nèi)把電腦裝配好，送貨給泰瑞爾後再付清帳款。”那名經(jīng)理致電當時正在太平洋樹林市出席IEEE電腦討論會的泰瑞爾查詢，驚訝于喬布斯的堅韌，泰瑞爾向經(jīng)理確實訂單說如果喬布斯送貨給他的話，喬布斯肯定有足夠的錢付款。他們?nèi)伺c兩名朋友借用喬布斯家人的車房日夜不分地裝配和進行馬拉松式的測試，終于在期限前送貨給泰瑞爾，泰瑞爾也如當初承諾付錢給喬布斯，使他付清零件的帳單，而且賺了一筆可觀的羸利用來慶祝和留作本錢。 這部后來被命名Apple I的電腦有幾個顯著的特點。當時大多數(shù)的電腦沒有顯示器，Apple I卻以電視作為顯示器。對比起后來的顯示器，Apple I的顯示功能只能緩慢地每秒顯示60字。此外，主機的ROM包括了引導(Bootstrap) 代碼，這使它更容易啟動。最后，因為保羅·泰瑞爾的堅持下，沃茲也設(shè)計了一個用于裝載和儲存程序的卡式磁帶介面，以1200位/秒的高速運行。盡管 Apple I的設(shè)計相當簡單，但它仍然是一件杰作，而且比其他同級的主機需用的零件少，使沃茲贏得了設(shè)計大師的名譽。最終Apple I一共生產(chǎn)了200部。 此役后，沃茲已成功設(shè)計出比Apple I 更先進的Apple II。喬布斯想將公司擴充并向銀行貸款，但韋恩因為四年前冒險投資失敗導致的心理陰影而退出了。當時的蘋果電腦缺乏資金來源。喬布斯最後遇到麥克·馬庫拉 ("Mike" Markkula)，麥克·馬庫拉注資9.2萬美元并和喬布斯聯(lián)合簽署了25萬美元的銀行貸款，1977年1月，蘋果電腦公司正式注冊成為‘蘋果電腦有限公司’。擁有資金和新設(shè)計方案在手，同年4月，Apple II 在首屆的西岸電腦展覽會(West Coast Computer Fair)首次面世。 Apple II與Apple I最大分別包括重新設(shè)計的電視界面，把顯示整合到記憶體中，這不止有助于顯示簡單的文字，還包括圖像，甚至有彩色顯示。而且有一個改良的外殼和鍵盤。Apple II在電腦界被廣泛譽為締造家庭電腦市場的產(chǎn)品，到了1980年代已售出數(shù)以百萬部計。Apple II家族產(chǎn)生了大量不同的型號，包括Apple IIe和IIgs，這兩款電腦直到1990年代末仍能在許多學校找到。 當蘋果在1980年上市的時候，他們吸引的資金比1956年福特上市以後任何首次公開發(fā)行股票的公司(IPO)都要多，而且比任何歷史上的公司創(chuàng)造了更多的百萬富翁。在五年之內(nèi)該公司就進入了世界公司五百強,是當時的最快記錄。蘋果商標一種說法是：喬布斯和沃茲兩人決定成立公司，他們想了好幾名字，喬布斯有次旅行回來後向沃茲建議把公司命名為蘋果電腦。從蘋果的第一個標志可以看出，這個蘋果就是近400年前落在牛頓頭頂上的那一個。 比較可信的一種說法是：蘋果電腦公司以那個咬了一口的蘋果作為其商標圖案，就是為紀念這位偉大的人工智能領(lǐng)域的先驅(qū)者——艾蘭·圖靈。艾蘭·圖靈英國數(shù)學家、邏輯學家，被稱為計算機科學之父、人工智能之父。 1931年圖靈進入劍橋大學國王學院，畢業(yè)后到美國普林斯頓大學攻讀博士學位，二戰(zhàn)爆發(fā)后回到劍橋，后曾協(xié)助軍方破解德國的著名密碼系統(tǒng)Enigma，幫助盟軍取得了二戰(zhàn)的勝利。 在劍橋大學時，他就與以后兩位著名的GAY，經(jīng)濟學家約翰·梅納德·凱恩斯，小說家E.M.福斯特關(guān)系密切。 1951年，圖靈以他杰出的貢獻被當選為英國皇家學會會員。就在他事業(yè)步入輝煌之際，災(zāi)難降臨了。 1952年，圖靈遭到警方拘捕，原因是他是一個同性戀者。與其他一些智慧超群的人物一樣，圖靈在個人生活方式上也“與眾不同”。當時人們對同性戀還沒有像現(xiàn)在這樣寬容，而是把這種行為當作一樁傷風敗俗的罪孽。事情的敗露是這樣的，當時有一位叫瓊·克拉克(Joan Clarke)的姑娘愛上了圖靈，圖靈也對對方很有好感，并向?qū)Ψ角蠡?，瓊欣然接受。但不久；圖靈自己退縮了，告訴瓊他是同性戀者。 1952年3月31日，圖靈更因為和曼徹斯特當?shù)匾晃磺嗄暧腥荆痪酱?。在法庭上，圖靈既不否認，也不為自己辨解。在莊嚴的法庭上，他鄭重其事地告訴人們：他的行為沒有錯，結(jié)果被判有罪。在入獄和治療兩者中間，圖靈選擇了注射激素，來治療所謂的“性欲倒錯”，也就是注射“女性荷爾蒙”。此后圖靈開始研究生物學、化學，還和一位心理醫(yī)生有很深的交往。 1954年6月8日，圖靈42歲，正逢進入他生命中最輝煌的創(chuàng)造頂峰。一天早晨，女管家走進他的臥室，發(fā)現(xiàn)臺燈還亮著，床頭上還有個蘋果，只咬了一小半，圖靈沉睡在床上，一切都和往常一樣。但這一次，圖靈是永遠地睡著了，不會再醒來……經(jīng)過解剖，法醫(yī)斷定是劇毒氰化物致死，那個蘋果是在氰化物溶液中浸泡過的。圖靈的母親則說他是在做化學實驗時，不小心沾上的，她的“艾倫”從小就有咬指甲的習慣。但外界的說法是服毒自殺，一代天才就這樣走完了人生。后來，圖靈的粉絲喬布斯把公司取名為蘋果,并且以被咬了一口的蘋果作為標志。