黃金是最早發(fā)現(xiàn)和使用的金屬之一。早在新石器時(shí)代(約1萬年～4000年前)人類已識(shí)別了黃金。中國至遲在商代中期(公元前14～13世紀(jì))已掌握了制造金器的技能，在河南安陽等地出土的殷商文物中即有金箔?！吨芏Y·地官》中說：卝(音礦)人掌金玉錫之地。這是古代文獻(xiàn)關(guān)于礦冶的最早記載，相傳戰(zhàn)國時(shí)期隨著商業(yè)的發(fā)達(dá)，黃金成為通行的貨幣，加上封建統(tǒng)治階級(jí)的奢侈生活裝飾的需要，對(duì)黃金的需要隨之增大。春秋時(shí)期托名齊相管仲作的《管子·地?cái)?shù)》篇中有“上有丹砂，下有黃金；上有磁石，下有銅?！敝d。

在19世紀(jì)之前，人類社會(huì)的黃金生產(chǎn)力水平非常低，有人研究認(rèn)為：在19世紀(jì)之前數(shù)千年的歷史中，人類總共生產(chǎn)的黃金不到1萬噸，如18世紀(jì)的100年僅生產(chǎn)200噸黃金。

由于19世紀(jì)一系列黃金資源的發(fā)現(xiàn)，使得從那時(shí)起黃金產(chǎn)量得到了大幅度的提高，尤其是在19世紀(jì)后半段的50年里，黃金產(chǎn)量超過了這之前5000年的總量。2013年，全世界黃金總產(chǎn)量約2,770噸。

黃金作為一種貴金屬，有良好的物理特性，“真金不怕火煉”就是金的化學(xué)穩(wěn)定性很高，不容易與其他物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，不必?fù)?dān)心會(huì)氧化變色。即使是在熔融狀態(tài)下也不會(huì)氧化變色，冷卻后照樣金光閃閃。密度大，手感沉甸。

韌性和延展性好，良好導(dǎo)性。純金具有艷麗的黃色，但摻入其他金屬后顏色變化較大，如金銅合金呈暗紅色，含銀合金呈淺黃色或灰白色。金易被磨成粉狀，這也是金在自然界中呈分散狀的原因，純金首飾也易被磨損而減少分量。

參考資料來源：百度百科-黃金