彈性學(xué)制目前還只是一種設(shè)想，即在教學(xué)大綱、教學(xué)內(nèi)容統(tǒng)一的前提下，各地學(xué)校根據(jù)自己的具體情況和條件來確定自己適宜的學(xué)制年限，條件比較優(yōu)越的可以適當(dāng)縮短年限，條件不好的可以適當(dāng)延長，使全國的中小學(xué)學(xué)制具有一定的彈性。

彈性學(xué)制有其客觀依據(jù)。我國地域廣闊，各地存在的差異比較顯著，城鄉(xiāng)、各地學(xué)校的具體情況、師資、幼兒教育程度、以及家庭環(huán)境、學(xué)生的天資等發(fā)展均不平衡。我國迄今為止所實行的一切學(xué)制，基本都是全國統(tǒng)一的學(xué)制，規(guī)定統(tǒng)一的修業(yè)年限，不適應(yīng)我國不平衡的復(fù)雜國情。在我們這樣一個發(fā)展極不平衡的大國，實行任何一種統(tǒng)一修業(yè)年限的學(xué)制，都不能取得好的成效。這種統(tǒng)一的年限，若適應(yīng)城市，就不會適應(yīng)農(nóng)村；若適應(yīng)一般學(xué)校，重點學(xué)校就會“吃不飽”；適應(yīng)了沿海，就可能造成內(nèi)地的困難，而且，學(xué)生的天賦、家庭教育、接受能力、認(rèn)識速度等多存在差異，這些差異決定了學(xué)生認(rèn)識上的非同步性，不能實行“一刀切”的教育。實行現(xiàn)行的統(tǒng)一學(xué)制，一方面不能使條件好的學(xué)生充分利用其優(yōu)越條件，“原地踏步”等待條件差的；另一方面不能使條件差的學(xué)生量力而行，而是強迫他們?nèi)プ汾s好的，導(dǎo)致他們學(xué)習(xí)的根基不穩(wěn)，學(xué)習(xí)成績下降，產(chǎn)生厭學(xué)情緒。改革這種“一刀切”的學(xué)制，代之以一種能適應(yīng)不平衡狀況的學(xué)制，使學(xué)制減少一些主觀的東西，真正符合我國的復(fù)雜國情。這是改革學(xué)制需要鄭重考慮的問題。同時，應(yīng)該認(rèn)識到，我國基礎(chǔ)學(xué)制中的弊病，并不在于教育內(nèi)容上的統(tǒng)一，而在于學(xué)制年限上的統(tǒng)一，從而導(dǎo)致教育任務(wù)完成上的不統(tǒng)一，學(xué)制改革既要改變學(xué)制年限上的“一刀切”，又要保證教育內(nèi)容上的統(tǒng)一，只有這樣才能既顧及到個體的差異，又保障了教育質(zhì)量。實行彈性學(xué)制，就在于使學(xué)校教育盡力做到因地制宜、因校制宜。彈性學(xué)制的實質(zhì)是真正的多層次、多形式、多渠道的靈活學(xué)制。但彈性學(xué)制和普通學(xué)制相比一個明顯的特點就是穩(wěn)定性不強，使其在實際的實行過程中遇到很多的困難，如何發(fā)揮彈性學(xué)制的優(yōu)勢，彌補它的不足還需要進(jìn)一步探討。