由于時代不同的原因，人們對高考有著不同的看法。

我國在1952年全國統(tǒng)一招生以來，到1965年，高考錄取率都很低。在1977年剛恢復高考時，積累了十多年的考生參加高考，報考人數(shù)570萬人，錄取27萬人，高考錄取率只有4.7%，1978年有610萬人報考，共錄取40.2萬人，高考錄取率為6.6%，這兩年消化了因文革的原因沒參加高考的考生，以后錄取率逐年提高，1984年的錄取率為30%，一個叫＂馬云＂的小伙子考上了杭州師范學院英語專業(yè)。2007年錄取率達到了50%。很明顯那時的高等學校的教育是精英教育，為國家培養(yǎng)社會各行各業(yè)的專門人才，那個時候?qū)W生上大學是免學費的，學生畢業(yè)后以干部身份由國家派遣到各單位工作。那時，人們的生活水平較低，人們認為高考具有改變命運的功能，尤其是對貧寒的農(nóng)村學子來說。這種看法延續(xù)了一二十年。改革開放以來，國家十分重視高等教育，高考的錄取率也越來越高，到2018年，高考的錄取率已經(jīng)達到了80%以上。由于高校的逐年擴大招生，使得每年大學畢業(yè)生越來越多，1996年國家改革了大學畢業(yè)生的分配制度，1998年后開始大規(guī)模實行不包分配，到2000年全面停止了包分配制度。除了大學畢業(yè)生不包分配，且從1996、1997年開始全國所有高校除特殊行業(yè)外全面實行收費制度。高考錄取率逐年提高，標志著高等教育已從精英教育逐漸向普及教育轉(zhuǎn)變。80%的升大率轉(zhuǎn)變了人們對高考的看法。大多數(shù)人不認為高考改變命運，現(xiàn)在考生身處的時代背景，和以前已有很大不同。10年前的2008年，高考人數(shù)達到1050萬，升學率只有57%，而到2018年，全國共有普通高等學校2613所，比2017年增加35所，各地的平均高考升學率已經(jīng)達到80%，我國即將進入高等教育普及化時代，再用高考改變命運的觀念來對待高考和上大學，會嚴重影響上大學的選擇和教育的發(fā)展。高考改變命運，追求的是通過高考，獲得文憑、身份，這在高等教育精英化時代，還行得通——上大學的人少，考上大學，就獲得“天之驕子”的身份，由此改變命運。但在高等教育普及化時代，這就行不通了，如果還要追求改變命運，就會變?yōu)樽非罂歼M名校，這就是我國近年來的高考，為何名校競爭加劇的原因，統(tǒng)計顯示，所有985高校的錄取率只有2%，211院校的錄取率只有5%，這一錄取率比高等教育精英時代的總體錄取率要低得多。我國的高考，也就從之前的“上大學獨木橋”變?yōu)椤吧厦＊毮緲颉?。國家在處在教育變革的時代中對高考十分重視，不斷進行完善和改革，爭取為高校輸送更多的可以造就的人才。