美國公立大學(xué)由于是各州政府資助，因此學(xué)費(fèi)低廉，比私立大學(xué)便宜不少。這也是留學(xué)美國的中國學(xué)生大多數(shù)集中在州立大學(xué)的原因。大型的綜合研究型大學(xué)多為聯(lián)邦或州政府贊助的科研學(xué)術(shù)型教育機(jī)構(gòu)，擁有完善龐大的科研設(shè)施和實(shí)驗(yàn)室，對學(xué)習(xí)工科的本科生和研究生比較有利，教授會比較注重科研成果和取得經(jīng)費(fèi)。公立大學(xué)本科前兩年的學(xué)習(xí)常由在校研究生代課或批改作業(yè)。本科學(xué)生一般與教授建立直接溝通的關(guān)系比較少，公立大學(xué)適合有獨(dú)立能力去管理學(xué)習(xí)、安排的學(xué)生。

美國私立大學(xué)學(xué)費(fèi)昂貴，圖書館等學(xué)習(xí)環(huán)境清閑，師多生少，小班授課，一般不足 20 人，比較適合家境優(yōu)越的學(xué)生。由于私立大學(xué)的資金來自個(gè)人的捐贈和基金會，成本運(yùn)作靈活機(jī)動、效率高，通過市場化運(yùn)作解決研究經(jīng)費(fèi)、學(xué)科創(chuàng)新以及“挖腳”教授等事宜。因此，美國最著名的東部傳統(tǒng)名?！４禾?8 盟校，可以培養(yǎng)出總統(tǒng)級的高素質(zhì)學(xué)生也是不爭的事實(shí)。

在選擇留學(xué)時(shí)，是選擇公立大學(xué)或是私立大學(xué)，往往是眾多學(xué)子首當(dāng)其沖的疑問。但是由于這兩類大學(xué)具有多重不具可比性的因素，因此要對以下諸多原因一一分析。

排名的干擾

排名固然重要，但它只是考量院校水平的一個(gè)因素，它可以使你了解美國大學(xué)基本的學(xué)術(shù)綜合地位。專業(yè)課程的內(nèi)容設(shè)置、師資設(shè)施尤為重要，那事關(guān)你最終的落腳點(diǎn)。相比較之下，本科比較依重院校排名；研究生則應(yīng)以專業(yè)和導(dǎo)師取向?yàn)橹?。通常公司錄取較在意具體的院系、學(xué)術(shù)背景和導(dǎo)師的聲望。

學(xué)術(shù)指標(biāo)

通過美國大學(xué)的簡介或網(wǎng)站了解各校的教學(xué)宗旨、校園實(shí)驗(yàn)室設(shè)備、開設(shè)的課程內(nèi)容、師生和具有博士學(xué)位的教授比例、圖書館書籍?dāng)?shù)量以及考試成績的標(biāo)準(zhǔn)和要求，了解學(xué)校對申請者學(xué)歷學(xué)分、工作經(jīng)驗(yàn)、作品要求及申請截止日期等是否符合你的條件，再作出申請，以避免盲目申請而浪費(fèi)申請費(fèi)用和寶貴的時(shí)間。

經(jīng)濟(jì)能力

經(jīng)濟(jì)能力是一個(gè)相當(dāng)重要和現(xiàn)實(shí)的問題，因?yàn)槊绹髮W(xué)四年的學(xué)費(fèi)累計(jì)百萬人民幣以上，對任何中產(chǎn)階級家庭來說都無疑為一筆巨大的教育投資。通常，美國本州州立大學(xué)年學(xué)費(fèi)在 2 萬 ~3 萬美元；私立大學(xué)年學(xué)費(fèi)在 3 萬 ~5 萬美元；年生活費(fèi)依不同地區(qū)在 8000~12000 美元。

申請獎學(xué)金

公立大學(xué)的經(jīng)費(fèi)來源是由政府出資，而私立大學(xué)除了聯(lián)邦政府撥給的研究經(jīng)費(fèi)外，還享有來自校友的捐贈和財(cái)團(tuán)的資助,而且私立學(xué)校的學(xué)費(fèi)又通常比公立貴,所以私立大學(xué)通常要比公立大學(xué)更有錢。因而私立大學(xué)的獎學(xué)金要比公立大學(xué)的容易申請。私立大學(xué)可能花很多（沒獎），也可能一分不花（全獎），但公立大學(xué)的變數(shù)就沒那么大了。

學(xué)生來源

因?yàn)楣⒋髮W(xué)的“政治色彩”，它們大都帶有普及性質(zhì)，首先是為了滿足本州、本國學(xué)生的需要而存在的，要保障本地、本國的學(xué)生有學(xué)可上，其次再考慮外地、國際學(xué)生（為了豐富學(xué)校文化多樣性）。比如說州立大學(xué)，對于本州的學(xué)生學(xué)費(fèi)非常便宜，其他州的就要貴很多，對于國際生就要更貴一些。而私立大學(xué)因?yàn)楹苌俜直局莼蛘咄庵荩就翆W(xué)生和國際學(xué)生差別不會太大。