圣彼得堡大學(xué)的歷史又是緊緊與俄羅斯、與前蘇聯(lián)科學(xué)和文化的發(fā)展聯(lián)系在一起的。在俄羅斯史冊(cè)上，圣彼得堡大學(xué)曾涌現(xiàn)出了杰出人士和科學(xué)家，寫(xiě)下了光輝篇章，并為世界和人類(lèi)科技進(jìn)步，做出了自己的貢獻(xiàn)。

1863 年 3 月 6 日，“圣大”畢業(yè)后留校任教的季?伊?門(mén)捷列夫在俄國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)的會(huì)議上，宣讀了他發(fā)現(xiàn)的化學(xué)元素周期律，并創(chuàng)立了化學(xué)元素周期系。他的成就奠定了現(xiàn)代化學(xué)物質(zhì)結(jié)構(gòu)理論的基礎(chǔ)，在研究種類(lèi)繁多的化學(xué)物質(zhì)和新元素合成上起著頭等重要作用。恩格斯因此稱(chēng)之為“科學(xué)一大貢獻(xiàn)”。

1895 年 5 月 7 日，年僅 35 歲的“圣大”物理數(shù)學(xué)系學(xué)生亞?斯?波波夫在俄國(guó)物理—化學(xué)學(xué)會(huì)上發(fā)表了他發(fā)明的世界第一臺(tái)無(wú)線(xiàn)電接收機(jī)。同年，還制成了雷電指示器，成為世界無(wú)線(xiàn)電通訊的發(fā)明者。

1904 年獲諾貝爾生理學(xué)醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的伊·彼·巴甫洛夫，也是圣彼得堡大學(xué)的畢業(yè)生。他創(chuàng)立了高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的唯物主義學(xué)說(shuō)、現(xiàn)代最大的生理學(xué)派和生理學(xué)研究新方法。

著名文學(xué)家屠格涅夫和綏拉菲莫維奇等曾在該校接受過(guò)高等教育；

保加利亞共產(chǎn)黨創(chuàng)始人之一的季米特?布拉戈耶夫也在該校學(xué)習(xí)過(guò)。

“圣大”畢業(yè)生中人后來(lái)成為著名的科學(xué)家、教育家、藝術(shù)家、作曲家、活動(dòng)家和革命家。俄羅斯散文之父果戈理曾在大學(xué)任教，列寧曾在圣大就讀，并通過(guò)法律系國(guó)家考試。

圣彼得堡大學(xué)的教師都曾是俄國(guó)著名學(xué)派的創(chuàng)始人或代表者。如：著名數(shù)學(xué)家維?雅?布尼亞科夫斯基和巴?尼?切比雪夫，是俄國(guó)在數(shù)學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)建最早、實(shí)力最強(qiáng)、影響最大的彼得堡數(shù)學(xué)學(xué)派創(chuàng)始人。

曾任圣彼得堡大學(xué)校長(zhǎng)的著名物理學(xué)家和電工學(xué)家艾?赫?楞次，是俄國(guó)最早的彼得堡物理學(xué)派創(chuàng)始人。他 1883 年提出了確定感應(yīng)電流方向的定律，后來(lái)被命名為楞次定律。他還與彼?謝?雅各比合作研究電磁體，提出了電磁計(jì)算法，是電磁現(xiàn)象學(xué)說(shuō)的奠基人之一。

曾是門(mén)捷列夫老師的亞?阿?沃斯克列先斯基，是獨(dú)立的俄國(guó)化學(xué)學(xué)派的創(chuàng)始人，被譽(yù)為“俄國(guó)化學(xué)之鼻祖”。

俄國(guó)偉大的自然科學(xué)實(shí)驗(yàn)室伊?米?謝東諾夫，是彪炳于科學(xué)史的圣彼得堡大學(xué)生理學(xué)派的創(chuàng)始人。他撰寫(xiě)的《腦的反射》一書(shū)，論證了意識(shí)與非意識(shí)的反射本質(zhì)，證明用客觀方法可以查明的生理過(guò)程是心理現(xiàn)象的基礎(chǔ)。他的學(xué)說(shuō)奠定了唯物主義心理學(xué)、勞動(dòng)心理學(xué)、年齡心理學(xué)、比較心理學(xué)和進(jìn)化心理學(xué)的基礎(chǔ)。被譽(yù)為“唯物主義生理之父”。

圣彼得堡大學(xué)畢業(yè)生和曾在該校執(zhí)教的教授中，有 5 人曾獲得諾貝爾獎(jiǎng)：巴甫洛夫（ 1904 年生理學(xué)獎(jiǎng)）、謝苗諾夫（ 1956 化學(xué)獎(jiǎng)）、朗道（ 1962 物理學(xué)獎(jiǎng)）、普羅霍洛夫（ 1964 物理學(xué)獎(jiǎng)）、康托羅維奇（ 1975 年經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)）。另?yè)?jù) 1969 年出版的《列寧格勒大學(xué)歷史》一書(shū)統(tǒng)計(jì)，該校畢業(yè)生和教師先后當(dāng)選為彼得堡科學(xué)院、前蘇聯(lián)科學(xué)院及一些專(zhuān)業(yè)科學(xué)院院士、通訊院士的共有 400 多位。

俄羅斯聯(lián)邦總統(tǒng)普京和前任總統(tǒng)梅特韋杰夫都畢業(yè)于圣大法律系，而且普京的兩個(gè)女兒也是圣大的畢業(yè)生。