公共衛(wèi)生與普通意義上的醫(yī)療服務(wù)是有一定差距的。為了能夠公平、效率、合理地配置公共衛(wèi)生資源，必須要明確什么是公共衛(wèi)生。美國城鄉(xiāng)衛(wèi)生行政人員委員會對公共衛(wèi)生定義———公共衛(wèi)生是通過評價、政策發(fā)展和保障措施來預防疾病、延長人壽命和促進人的身心健康的一門科學和藝術(shù)。

公共衛(wèi)生服務(wù)是一種成本低、效果好的服務(wù)，但又是一種社會效益回報周期相對較長的服務(wù)。在國外，各國政府在公共衛(wèi)生服務(wù)中起著舉足輕重的作用，并且政府的干預作用在公共衛(wèi)生工作中是不可替代的。國家對各級政府在公共衛(wèi)生中的責任都有明確的規(guī)定和限制，以有利于更好地發(fā)揮各級政府的作用，并有利于監(jiān)督和評估。

美國大學公共衛(wèi)生專業(yè)細分：

1 衛(wèi)生統(tǒng)計學 (BIOSTATISTICS)： 是近幾年的大熱學科，除開醫(yī)學學生，不少數(shù)學和統(tǒng)計等理科的同學也紛紛申請。這個專業(yè)在美國前景非常之好，可以說就業(yè)面廣，包括醫(yī)藥公司﹑政府衛(wèi)生部門和高校都需要此專業(yè)人才，技術(shù)性強，很少能被其他專業(yè)人才所取代，畢業(yè)后平均年收入也比其他衛(wèi)生類專業(yè)更高。衛(wèi)生統(tǒng)計學的申請者不一定需要醫(yī)學背景，但往往學校會要求在本科或研究生階段有一定的高等數(shù)學和統(tǒng)計學課程。

2 流行病學 (EPIDEMIOLOGY) ：和衛(wèi)生統(tǒng)計學科有很大的交叉，都需要能熟練的運用統(tǒng)計學軟件和原理，但對于疾病本身關(guān)注相對較多，畢業(yè)后大多也在各級別衛(wèi)生部門從事相關(guān)工作，如艾滋病防治，心臟病的防治項目等。申請時更看重申請人的醫(yī)學背景，被錄取者多來自公衛(wèi)本專業(yè)﹑臨床﹑藥學﹑護理﹑基礎(chǔ)醫(yī)學等專業(yè)，對于國際學生更是看中醫(yī)學相關(guān)背景。

3 社區(qū)與健康教育學 (COMMUNITY AND HEALTH EDUCATION) ：是所有公衛(wèi)專業(yè)中最看重英語能力的，所以其 GRE 和 IBT 要求也最高，因為畢業(yè)后所開展的工作多以社區(qū)為基礎(chǔ)，強調(diào)與人群溝通能力。其工作范圍也相對較廣，滲透在幾乎衛(wèi)生事業(yè)各級別各類型工作中。申請人如果要申請此方向，英語口語能力和過往實際的公共衛(wèi)生相關(guān)工作經(jīng)驗尤為重要。

4 衛(wèi)生政策與管理學 (HEALTH POLICIES AND ADMINISTRATIONS) ：是公衛(wèi)專業(yè)所有專業(yè)里最偏向管理學和政治學的科目，甚至有部分課程來自 MBA 和法律專業(yè)。畢業(yè)生多在不同部門扮演衛(wèi)生政策的制定者或法律援助群體，也有很多在健康保險和其他健康相關(guān)產(chǎn)品行業(yè)里工作。此專業(yè)對申請人的寫作能力以及工作或?qū)嵙暯?jīng)驗較為看重，國際學生申請此專業(yè)較統(tǒng)計學和流行病學相對較難，因為需要申請人了解美國的政府構(gòu)架和法律規(guī)范。

5 環(huán)境與職業(yè)病衛(wèi)生學 (ENVIRonMENTAL AND OCCUPATIonAL HEALTH) ：這是全世界范圍內(nèi)的熱門學科，在美國也如此，美國的環(huán)境與職業(yè)病衛(wèi)生學貫穿于水質(zhì)﹑空氣﹑土壤﹑基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和制造產(chǎn)業(yè)中的衛(wèi)生規(guī)范與管理，每年政府也會大力投入大量的人力和物力資源?？芍^說此專業(yè)是很多美國本土學生也致力申請的方向，而申請者也不需要強調(diào)醫(yī)學背景，其競爭激烈，前景光明，對國際學生也并非有太高的語言門檻。

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