美國化學工程專業(yè)主要研究大規(guī)模改變物料中的化學組成及其機械和物理性質(zhì)。簡單地定義化學工程的本質(zhì)，它是以數(shù)學及少量的物理觀念為基礎(chǔ)應用于化學工業(yè)上，從而為生產(chǎn)各式化學品或物料的工廠提供一個最節(jié)省成本的反應流程設(shè)計方式?；瘜W工程是傳統(tǒng)工業(yè)界的稱法，賓夕法尼亞大學提出一個叫嶄新的觀點，它不將其稱作 “ 化學工程 ”，而稱作 “ 工程化學 ”; 傳統(tǒng)化學工程的意義是在化學工業(yè)中的工程應用，而工程化學的觀點是把工程技術(shù)應用在化學工業(yè)上，這是一個反面思考，同時也是一個新觀點，賓夕法尼亞大學提出的觀點或許可以為化學工程提供一個工程上的新契機。

化學工程專業(yè)的理論基礎(chǔ)主要是化學、物理學和數(shù)學。包括上述各學科的分支，如：熱力學，流體力學和化學動力學?；瘜W工程專業(yè)的研究領(lǐng)域最初只是化工單元操作，后來又發(fā)展出一些新的分支：化工熱力學 ; 反應工程學，又稱化工動力學 ; 輸送現(xiàn)象 ( 為化工學科當中 &lquo; 單元操作 &rquo; 的理論基礎(chǔ) )。在化學工程中經(jīng)常會用到下面這些概念：質(zhì)量結(jié)算 ; 能量結(jié)算 ; 平衡關(guān)系 ; 過程速率等?；瘜W工程領(lǐng)域的分支龐大，因應現(xiàn)代工業(yè)發(fā)展的需要，以化工的知識背景為基礎(chǔ)，可應用在各類化學相關(guān)領(lǐng)域的研究及實務(wù)上的操作，例如半導體工業(yè)?；瘜W工程，在熱門的理工科專業(yè)中，和土木并列排在第五位，占到整個理工科熱門申請專業(yè)人數(shù)的 5%，雖比不上三大專業(yè)的強勢，但是在每年的申請學生中也占據(jù)著自己一席之地。

美國大學化學工程專業(yè)大多數(shù)設(shè)置在工學院或工程與應用科學學院，主要設(shè)置在化學工程系和化學與生物工程系，少數(shù)學校設(shè)置在化學工程與材料科學系，如加州大學戴維斯分校、加州大學歐文分校和明尼蘇達大學雙城分校等，特殊學校會設(shè)置在化學與環(huán)境工程系，如加州大學河濱分校；還有的設(shè)置在化學與石油工程系，如匹茲堡大學。

化學工程按照研究內(nèi)容可以歸類為：催化與反應工程、過程系統(tǒng)工程、生物相關(guān)、高分子 / 材料相關(guān)、熱能與環(huán)境、熱力學六個分支方向，當然每個學校具體開設(shè)的分支會因為學校本身專業(yè)的特點而開設(shè)不同，例如我們把生物相關(guān)的統(tǒng)稱為一類，而學校開設(shè)可能會有生物工程、生物制藥等，所以具體的開設(shè)分支我們需要到學校的系主頁進行詳細的了解。

從左圖中，我們可以看到美國大學化學工程專業(yè)六大類的申請情況，在每年的申請中，高分子 / 材料和能源與環(huán)境兩個占到了整個申請的²⁄₃，這個和兩個方向時下的熱門程度是離不開的，高分子 / 材料是目前熱門程度非常高的一個分支方向，應用的領(lǐng)域也非常的廣泛，主要研究的是有機及生物高分子材料，以及自然界中的無機材料，而能源與環(huán)境主要研究的是新能源以及對環(huán)境的管理，這和目前社會的發(fā)展趨勢是一致的；另外，催化與反應工程的申請人數(shù)也達到 15%，僅次于高分子和能源，相對來說，催化與反應工程是比較普遍的一個方向，大部分學校都有設(shè)置。

就業(yè)前景：

化學工程專業(yè)畢業(yè)生是美國目前最有 “ 錢 ” 途的畢業(yè)生，尤其是進入石油業(yè)或煤業(yè)的學生，化學工程專業(yè)就業(yè)平均起薪達 6 萬美元?；瘜W工程是工程的基礎(chǔ)學科之一，是化學與工程兩種知識結(jié)合的專業(yè)。

化學工程的畢業(yè)生市場需求很大，在工程類專業(yè)中需求量排第 3，且收入排在第一位。在美國，就業(yè)市場上除了像杜邦、拜耳這種傳統(tǒng)化工公司需要大量化學工程畢業(yè)生之外，還有各大制藥公司、石油公司、橡膠、輪胎公司等也對化學工程專業(yè)畢業(yè)生有較大需求。就連通用電氣、 IBM 、 Intel 等和化工沒什么關(guān)系的全球知名大公司也招收很多化工人才。因為這些大公司不管主營什么產(chǎn)品，都還是需要一部分化工人才從事開發(fā)工作?？鐕Q(mào)易公司也需要很多化工人才，因為化工產(chǎn)品貿(mào)易也是世界上最大的貿(mào)易之一。

1. Chemists an Materials Scientists 化學家和材料科學家

大部分就職于：農(nóng)業(yè)和食品科學，生物科學，醫(yī)學科學，工程和自然科學，化學工程師，材料工程師，物理學家和天文學家，科學技術(shù)人員。

大約 41% 的化學家和材料科學家們就職于從事制造業(yè)的企業(yè)，主要集中在化學品制造業(yè)，生產(chǎn)塑料，合成材料，藥品，肥皂和清潔劑，殺蟲劑和化肥，油漆，工業(yè)有機化工產(chǎn)品及其他化工產(chǎn)品。約 18% 的化學家和材料科學家從事科學研究和開發(fā)服務(wù) ;12% 從事建筑，工程和相關(guān)服務(wù)。

平均工資： $59,870 薪酬范圍： $35,480—106,310

1. Chemical Manufacturing,Except Pharmaceutical an Meicine Manufacturing 化學品生產(chǎn)，除醫(yī)藥，醫(yī)藥制造

大約 54% 的人受聘于該行業(yè)，從事生產(chǎn)和工作中的安裝，維護和修理。另 12% 從事專業(yè)和相關(guān)職業(yè)。大約 20% 從事管理工作，商業(yè)、金融行業(yè)以及辦公室和行政支持的職業(yè)，另外 9% 從事運輸和物流的職業(yè)。

1. Chemical Engineers 化學工程師

雖然化學制造業(yè)整體就業(yè)預計將下降，但化學公司將繼續(xù)研究和開發(fā)新的化學品和更有效的進程，以增加現(xiàn)有化學品的產(chǎn)量。在制造業(yè)，制藥業(yè)可能會為求職者提供更好的機會。同時化學工程師將在一些就業(yè)增長趨勢的行業(yè)提供服務(wù)，如科學，技術(shù)服務(wù)，特別是在能源研究和發(fā)展領(lǐng)域的生物技術(shù)和納米技術(shù)。

平均工資： $84,680 薪酬范圍： $53,730—$130,²⁴⁰⁄₁₀₆,310

1. Chemical technicians 化學技術(shù)員

化學技術(shù)員的工做覆蓋制造業(yè)和服務(wù)業(yè)。約 39% 從事化工生產(chǎn)，另 30% 工作于專業(yè)的科學技術(shù)服務(wù)公司。平均年薪 40000 美金。

1. Chemical equipment operators an teners 化工設(shè)備運營商

經(jīng)營或傾向于控制設(shè)備或化學變化的反應處理的工業(yè)或消費類產(chǎn)品。