目前，在美國(guó)的 3000 多所大學(xué)中，三分之二左右的學(xué)校擁有社會(huì)學(xué)專業(yè)，綜合排名前 100 位的學(xué)校均設(shè)立了社會(huì)學(xué)專業(yè)。無(wú)論是社會(huì)學(xué)理論，還是社會(huì)學(xué)的定性和定量研究方法，美國(guó)社會(huì)學(xué)對(duì)世界社會(huì)學(xué)的發(fā)展都做出了重要的貢獻(xiàn)。

社會(huì)學(xué)起源于 19 世紀(jì)末期，是一門(mén)利用經(jīng)驗(yàn)考察與批判分析來(lái)研究人類社會(huì)結(jié)構(gòu)與活動(dòng)的學(xué)科。社會(huì)學(xué)通常跟經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)等一起并列于社會(huì)科學(xué)底下來(lái)研究。

美國(guó)社會(huì)學(xué)最早以在大學(xué)講壇上介紹著名歐洲社會(huì)學(xué)家的著作和思想為起點(diǎn)。

19 世紀(jì) 70 年代，W.G. 薩姆納在耶魯大學(xué)以 H. 斯賓塞著作為教材講授社會(huì)進(jìn)化論，這是美國(guó)大學(xué)中最早開(kāi)設(shè)的社會(huì)學(xué)課程。1889 年,A.W. 斯莫爾、 F.H. 吉丁斯、 T.B. 布萊克默分別在科爾比大學(xué)、布萊恩馬爾大學(xué)、堪薩斯大學(xué)開(kāi)設(shè)社會(huì)學(xué)課程,這一年標(biāo)志著美國(guó)社會(huì)學(xué)正規(guī)教育的開(kāi)始。1892 年斯莫爾在芝加哥大學(xué)建立了第一個(gè)社會(huì)學(xué)系，1984 年他與 G.E. 文森特合著了第一本社會(huì)學(xué)教科書(shū)《社會(huì)研究導(dǎo)論》。這些都為社會(huì)學(xué)在美國(guó)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

因其興起的歷史背景，社會(huì)學(xué)研究的重心很大一部份放在現(xiàn)代社會(huì)中的各種生活實(shí)態(tài)，或是當(dāng)代社會(huì)如何形成演進(jìn)以至今日的過(guò)程，不但注重描述現(xiàn)況，也不忽略社會(huì)變遷。社會(huì)學(xué)的研究對(duì)象范圍廣泛，小到幾個(gè)人面對(duì)面的日常互動(dòng)，大到全球化的社會(huì)趨勢(shì)及潮流。家庭、各式各樣的組織、企業(yè)工廠等經(jīng)濟(jì)體、城市、市場(chǎng)、政黨、國(guó)家、文化、媒體等都是社會(huì)學(xué)研究的對(duì)象，而這些研究對(duì)象的共通點(diǎn)是一些具有社會(huì)性的社會(huì)事實(shí)。

20 世紀(jì) 20 年代，多數(shù)高等院校開(kāi)設(shè)了社會(huì)學(xué)課程。以后社會(huì)學(xué)逐漸成為高等學(xué)校公共教學(xué)的一部分。到 60 年代,大多數(shù)院校都設(shè)置了社會(huì)學(xué)系,社會(huì)學(xué)教育迅速發(fā)展。

1970 年,美國(guó)有 892 所大學(xué)培養(yǎng)社會(huì)學(xué)學(xué)士，123 所大學(xué)可授予社會(huì)學(xué)碩士學(xué)位,80 所大學(xué)有資格頒授博士學(xué)位。1970 ～ 1971 年度全美大學(xué)共授予社會(huì)學(xué)學(xué)士 3 萬(wàn)余人、碩士 1800 余人、博士 500 多人。到 1970 年止，美國(guó)有社會(huì)學(xué)碩士 15000 人,社會(huì)學(xué)博士 5300 人。當(dāng)時(shí),美國(guó)社會(huì)學(xué)家占了全世界社會(huì)學(xué)家的半數(shù)。到 1985 年，美國(guó)有 205 所大學(xué)的社會(huì)學(xué)系培養(yǎng)研究生,共有社會(huì)學(xué)教師 2000 余人，1983 ～ 1984 年，授予社會(huì)學(xué)博士 500 余人。

社會(huì)學(xué)就業(yè)前景尚可，美國(guó)社會(huì)學(xué)會(huì)曾經(jīng)發(fā)過(guò)一本小冊(cè)子，談到了社會(huì)學(xué)作為經(jīng)營(yíng)管理職業(yè)的前期準(zhǔn)備的價(jià)值，它建議社會(huì)學(xué)專業(yè)的學(xué)生應(yīng)該注重于某一特殊的具體領(lǐng)域的問(wèn)題，而且越早越好。

很多社會(huì)學(xué)專業(yè)的人，很早就對(duì)于經(jīng)營(yíng)組織有興趣，后來(lái)轉(zhuǎn)到了人事管理、工業(yè)關(guān)系、公共關(guān)系、組織規(guī)劃和國(guó)際市場(chǎng)銷售這些職業(yè)上去了。那些對(duì)于社會(huì)問(wèn)題、社會(huì)心理感興趣的人常常被吸引到諸如社會(huì)工作、咨詢、教師這類幫助型職業(yè)去了。

社會(huì)學(xué)中的工業(yè)社會(huì)學(xué)和社會(huì)心理學(xué)可以幫助學(xué)生在公司的人事部門(mén)獲得一個(gè)職位，為公司的人員雇傭、培訓(xùn)和提升作工作。

社會(huì)學(xué)專業(yè)的學(xué)生在獲得了社會(huì)工作碩士學(xué)位之后，在公共機(jī)構(gòu)通過(guò)五年的訓(xùn)練，就可以成為“有證書(shū)的社會(huì)工作者學(xué)會(huì)”的一名成員，最后就可以開(kāi)辦一家私營(yíng)機(jī)構(gòu)。社會(huì)工作機(jī)構(gòu)為個(gè)人或家庭提供服務(wù)，目前，很多都是私營(yíng)的。這種工作具有獨(dú)立性、靈活性，并且能夠運(yùn)用自己的教育訓(xùn)練去幫助他人。

如果學(xué)生對(duì)應(yīng)用社會(huì)學(xué)直接去幫助他人感興趣，可以在市政府服務(wù)部門(mén)找到一份工作，成為一名項(xiàng)目協(xié)調(diào)員。雖然這種工作包括處理大量的文件，但是也能廣泛接觸窮人、少數(shù)民族、殘疾人、老人，以便運(yùn)用所學(xué)的社會(huì)學(xué)知識(shí)去幫助這些人

【微語(yǔ)】孩子遠(yuǎn)赴重洋,為夢(mèng)想啟航,愿旅途平安順利,未來(lái)可期。