美國高校是如何培養(yǎng)博士生的？

博士生既是科研人員，也是未來的大學教師。因此，美國的研究性大學很重視博士生培養(yǎng)，為之投入大量的人力和物力。美國社會科學的研究生訓練，主要有三方面的內(nèi)容：課程和論文訓練、研討會(seminar)，以及對學生職業(yè)發(fā)展的支持。

一、 課程和論文

以麻省理工學院政治系為例，博生需要完成兩年共16門課的課程任務。學生也可以選修或旁聽更多課程，不必付費。而且，只要學生的學術導師同意，選課幾乎沒有院系的限制。同學在整個博士生涯中選修了20至25門課程。

1.在這頭兩年里，學生一般不需要做除了修課以外的任何工作，靠學校提供獎學金(fellowship)基本上就可以衣食無憂了。學校希望博士生們在這兩年心無旁騖地汲取知識，盡量不要受到經(jīng)濟因素的干擾。最近幾年，由于一些學?；蛟合地斦顩r吃緊，或者招收的本科生數(shù)目上升，它們也開始要求一二年級的研究生承擔一些教學或助研任務。

2.博士生一開始對做研究沒有什么概念。主要的辦法當然是閱讀前人的作品，輔之以工具類課程的嚴格訓練。在第二年末，系里期望學生能完成一篇可被發(fā)表的論文，這是所謂的“第二年論文”。在現(xiàn)實中，絕大多數(shù)論文達不到發(fā)表的要求。在學術生涯的起點，總難免要生產(chǎn)一些糟糕的文章，但這樣的練習也很有價值。因此，博士生沒有什么動力發(fā)表水準不高的論文。

3.經(jīng)過一到兩個月緊張的復習，博士生要通過資格考試，包括筆試和口試，主要考察博士們對本領域文獻的掌握程度和解決實際問題的能力。

4.畢業(yè)論文毫無疑問是博士生生涯的重頭戲。此時，博士生的論文委員會正式成立。論文委員會由三至五名成員組成，俗稱為導師。與其他領域不同，在社會科學領域，導師與學生的關系是比較平等的。導師可以在中途更換，但學生要及時與老師們溝通。

5.在開題后的兩到六年內(nèi)，博士生完成一次中程答辯和一次畢業(yè)論文答辯。博士候選人通過論文委員會的畢業(yè)論文答辯后，就可以正式拿到博士學位了。后兩次答辯的時間是比較隨意的。在美國，社會科學的博士教育實際上已經(jīng)不是所謂的“寬進、嚴出”，也不單純是“嚴進、嚴出”，而是 “嚴進、找到工作后出”。

二、 職業(yè)發(fā)展支持 最后，有必要講一下老師們和學校對博士生職業(yè)發(fā)展各方面的支持。我認為，這也是美國高校在研究生教育方面比較成功的重要原因之一。很多改進是細微的，不需要重大的體制改革，但對心理常常很脆弱的博士生來說，是莫大的鼓勵和寬慰。

1.學術導師制度。我接觸的幾所學校都有學術導師制度。學術導師的職責在第一、第二年給予博士生學術(包括選課)、生活、心理等各方面的指導。通常，學術導師也要為學生的學術不端行為負責。在大部分情況下，學術導師是根據(jù)學生的興趣分配的，但更換起來也不困難。另外，每學期末教授全會要對每位博士生的學習和研究狀況進行評估。他們互相分享每位學生取得的成果和碰到的困難，適時和有限度地對博士生進行鼓勵或提醒——祝賀和提醒有時是書面的，因此是很嚴肅的事。這樣做的好處是大部分教授對大部分學生的情況比較了解，也增加了不同領域的教授與博士生之間合作的機會。

2.“開門”政策(open oor policy)。麻省理工學院的開門政策是有名的。但它其實不是項政策，而只是項慣例：教授在學校時一般把辦公室的門開著，意思是歡迎學生隨時打擾。這項慣例說起來簡單，其實對教師(尤其是年輕教師)來說，是巨大的負擔——反過來，這是學生巨大的福利。

3.學術交流和研究基金。最近幾年，國內(nèi)的學校積極鼓勵博士生赴海外訪學或參加會議，效果很明顯。在美國的研究生院也有類似的制度。

4.職業(yè)發(fā)展計劃。美國高校對學生職業(yè)素養(yǎng)的培養(yǎng)也很重要，大致有幾方面的內(nèi)容。首先，由專人負責為求職的博士生提供服務，包括指導準備申請材料、提供面試建議、預約試演講的時間、如何與未來的雇主討價還價等等。

三、 結語

過去十幾年，中 ?國社會科學的研究生培養(yǎng)有了長足進步。很多學校已經(jīng)采取了非常先進的教學手段，也為培養(yǎng)博士生投入了大量資源。但是我們所能提供的研究水平還是要比海外院校的畢業(yè)生遜色一些。不過我相信，國內(nèi)的社會科學博士生培養(yǎng)仍然有改進的空間。名牌大學未必能培養(yǎng)出好的研究者。但是說國外院校做對了什么，是因為它把研究生的成長和職業(yè)發(fā)展放在了特別重要的位置。對博士生培養(yǎng)是全方位的，不僅包括撰寫和發(fā)表論文的能力，還包括溝通表達能力、教學水平，和其他一些重要的技能。一些成本相對較低的改進，也許可以產(chǎn)生很大的正面效果。最后，我還想強調(diào)，博士生的生活是非常艱辛的。外部支持是有利因素，但歸根結底，我們需要堅忍的內(nèi)心、強大的意志和不竭的好奇心，來走過這一段奇妙的旅程。

【微語】留學是一個人的修行，在這里你看到了不同文化背景下的人生百態(tài)。