美國(guó)的法學(xué)學(xué)位有J.D. (Juries Doctor) 、LL.M (拉丁文法學(xué)碩士的縮寫) 和S.J.D (Doctor of Juicial Science)，在美國(guó)，本科是沒(méi)有法學(xué)專業(yè)的，法學(xué)院的學(xué)位主要有J.D、LL.M、J.S.D之分。除了J.D之外，美國(guó)法學(xué)院的學(xué)歷教育還有一年制的碩士學(xué)位課程（Master of Laws,簡(jiǎn)稱LL.M）和二至四年的博士學(xué)位（Doctor of Juicial Science，簡(jiǎn)稱JSD或SJD），通常是為國(guó)際學(xué)生而開設(shè)碩士學(xué)位（LL.M）是一年制的課程，修滿20至30個(gè)學(xué)分后即可畢業(yè)不用寫論文，它主要是幫助學(xué)生對(duì)美國(guó)法律制度有個(gè)基本的了解。

首先，攻讀J.D學(xué)位首先必須通過(guò)美國(guó)全國(guó)性的“法學(xué)院入學(xué)考試”（即Law School Amission Test，簡(jiǎn)寫LSAT）。在取得法律碩士學(xué)位之后，如有兩個(gè)教授推薦就可繼續(xù)攻讀S.J.D或J.S.D學(xué)位。J.D.學(xué)位在美國(guó)是最值錢的學(xué)位，被廣泛認(rèn)可。如果想在美國(guó)站穩(wěn)腳跟，最好讀J.D.。LL.M是一個(gè)一年的美國(guó)法律速成班，相當(dāng)于碩士學(xué)位。全稱是Master of Law。美國(guó)本國(guó)學(xué)生基本上以讀J.D.為主，可以說(shuō)LL.M就是專門為國(guó)際學(xué)生準(zhǔn)備的一個(gè)一年制課程，嚴(yán)格的說(shuō)是９個(gè)月。J.D學(xué)生主要從事具體的法律實(shí)務(wù)，而J.S.D學(xué)生一般進(jìn)行法學(xué)研究。美國(guó)人都是實(shí)用主義者，除了真正對(duì)法律學(xué)術(shù)研究有興趣的人讀法學(xué)碩士、博士學(xué)位外，本國(guó)學(xué)生絕少讀法律碩士和法律科學(xué)博士，J.D教育才是大家關(guān)注的興奮點(diǎn)。法律教育在美國(guó)人看來(lái)是職業(yè)教育，學(xué)法律的目的不是為了拿高學(xué)位，而是為了轉(zhuǎn)行從事法律實(shí)務(wù)工作。在美國(guó)，要想從事律師等法律事務(wù)工作，只能讀法學(xué)院的“本科”即J.D，而且大部分州的律師資格考試只對(duì)有法律“本科”（J.D）學(xué)位的人開放。政府部門、律師事務(wù)所、公司企業(yè)的法律部門在招聘時(shí)更看重的是J.D教育。可以看出，法律教育在美國(guó)是在大學(xué)本科的基礎(chǔ)教育之后進(jìn)行的一種非常專業(yè)化的職業(yè)教育，而“J.D”教育是其核心和關(guān)鍵。

凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請(qǐng)美國(guó)的LL.M,但通常讀LL.M的主要有兩類人。一是有工作經(jīng)驗(yàn)的律師。由于在外資所，沒(méi)有外國(guó)律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國(guó)執(zhí)照相對(duì)于美國(guó)執(zhí)照要困難很多，需要2年的intern＋PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國(guó)鍍金，用最快速、經(jīng)濟(jì)的方法獲得外國(guó)律師執(zhí)照。二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。

對(duì)于國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，LL.M基本沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金，所以每一個(gè)申請(qǐng)人必須抱定自費(fèi)的打算。L.LM的學(xué)費(fèi)一年在3萬(wàn)5－3萬(wàn)9美金不等，加上各地的生活費(fèi)不等（以NY和LA最貴）?？偣驳幕ㄙM(fèi)估計(jì)在50萬(wàn)人民幣左右。LLM費(fèi)用每年都在增長(zhǎng)，基本上每年的增長(zhǎng)率為10%。

LLM分General program和specialize program兩種。大多數(shù)學(xué)校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課；少數(shù)學(xué)校，比如NYU提供corporate LL.M，GTU提供Taxes program，international law等program，這類specialize program對(duì)選課有一定要求，比如一定要選滿相關(guān)課程多少分。我建議應(yīng)屆本科生選擇general program，因?yàn)楸究粕鷮?duì)將來(lái)學(xué)術(shù)方向還沒(méi)有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請(qǐng)比較容易，specialize program都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請(qǐng)這些program時(shí)沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。

同樣是法學(xué)專業(yè)，LL.M與J.D.相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請(qǐng)JD需要LSAT成績(jī)，而LL.M只要TOEFL。從就讀角度來(lái)說(shuō)，JD簽證難，學(xué)校費(fèi)，因?yàn)橐话闶牵衬曛魄要?jiǎng)學(xué)金不多，而LL.M相對(duì)好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來(lái)說(shuō)，JD的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于LLM。JD學(xué)位在美國(guó)很值錢（無(wú)論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度），LLM現(xiàn)在越來(lái)越不值錢。對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，如果你打算一輩子留在美國(guó)，那么讀JD是遲早的事；單純的LLM不可能長(zhǎng)期留在美國(guó)。如果你打算回國(guó)，那么千萬(wàn)不要讀JD，LLM更實(shí)惠，更經(jīng)濟(jì)，而且LLM學(xué)的知識(shí)在中國(guó)絕對(duì)夠用了。

一般來(lái)說(shuō)，只有J.D.才可以考美國(guó)的Bar，但有一些州，也允許ABA認(rèn)證的LLM考該州的Bar，主要有CA和NY。相對(duì)而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因?yàn)镹Y Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且據(jù)說(shuō)CA考Bar需要有外國(guó)律師執(zhí)照。

LL.M的出路主要有三條:

第一，回中國(guó)作律師。這個(gè)是大多數(shù)LLM的選擇。有工作經(jīng)驗(yàn)的律師通常還是會(huì)回國(guó)，因?yàn)樵趪?guó)內(nèi)有了一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)或家庭。而沒(méi)有工作經(jīng)驗(yàn)的LLM在美國(guó)更加找不到工作，所以還是要回來(lái)。

第二，在美國(guó)找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LLM的說(shuō)法是‘it is extremely ifficult to fin a job offer,especially those who will support your J-1 visa’. LLM在美國(guó)找到工作是很難的，難到什么程度？根據(jù)U Penn career office的統(tǒng)計(jì)，在過(guò)去6年（05年之前）LLM的班級(jí)中，成功找到工作的人僅15％，最差的一屆，只有3個(gè)人找到工作。雖然各校情況存在差異性，但基本上“找工作”很難，尤其是對(duì)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)、直接去讀LLM的人來(lái)說(shuō)。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在國(guó)內(nèi)外所有工作經(jīng)驗(yàn)，和該外所的美國(guó)分所事先有協(xié)議，在那里工作或?qū)嵙?xí)一段時(shí)間。所以，如果你是一個(gè)本科生，基本上要做最壞的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回來(lái)。同樣，intern也是很難很難的。

第三，LL.M轉(zhuǎn)JD。因此，很多本科生出去，在迫于無(wú)奈之下決定做更大的風(fēng)險(xiǎn)投資，就是轉(zhuǎn)J.D。一些學(xué)校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允許成績(jī)優(yōu)秀的LLM轉(zhuǎn)成JD。但一些學(xué)校，比如NYU，是不允許的。

【微語(yǔ)】你在遠(yuǎn)方的校園里,用知識(shí)點(diǎn)亮未來(lái),用堅(jiān)韌書寫青春的華章。