又到了每年研究生申請的高峰期，近期，研究生咨詢量大增，顧問老師發(fā)現(xiàn)，不少法律專業(yè)的學(xué)生，對自己留學(xué)規(guī)劃非常迷茫，美國法律專業(yè)申請難度大，對中國學(xué)生來說，可望而不可及，那么 LLM專業(yè)是什么，和 JD 又有什么差別呢？

美國 LLM 法學(xué)碩士是一個一年的美國法律速成班，相當(dāng)于碩士學(xué)位。全稱是 Master of Law。美國本國學(xué)生基本上以讀 JD 為主，可以說 LLM 就是專門為國際學(xué)生準(zhǔn)備的一個一年制課程，嚴(yán)格的說是 9 個月。

美國 LLM 法學(xué)碩士分 General program 和 specialize program 兩種。大多數(shù)學(xué)校只提供 general program，選擇 general program 的本科生可以任意選課 ; 少數(shù)學(xué)校，比如 NYU 提供 corporate?LLM，GTU 提供 Taxes program，international law 等 program，這類 sepcialize program 對選課有一定要求，比如一定要選滿相關(guān)課程多少分。建議應(yīng)屆本科生選擇 general program，因為本科生對將來學(xué)術(shù)方向還沒有明確定位，general program 可以自由地選課。其次，general program 的申請比較容易，specialize program 都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請這些 program 時沒有優(yōu)勢。

同樣是法學(xué)專業(yè)，LLM 與 JD 相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請 JD 需要 LSAT 成績，而 LLM 只要 TOEFL。從就讀角度來說，JD 簽證難，學(xué)費貴，因為一般是 3 年制且獎學(xué)金不多，而 LLM 相對好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來說，JD 的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于 LLM。JD 學(xué)位在美國很值錢 ( 無論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度 )，LLM 現(xiàn)在越來越不值錢。對于中國申請人來說，如果你打算一輩子留在美國，那么讀 JD 是遲早的事 ; 單純的 LLM 不可能長期留在美國。如果你打算回國，那么千萬不要讀 JD，LLM 更實惠，更經(jīng)濟(jì)，而且 LLM 學(xué)的知識在中國絕對夠用了。

一般來說，只有 JD 才可以考美國的 bar，但有一些州，也允許 ABA 認(rèn)證的 LLM 考該州的 Bar，主要有 CA 和 NY。相對而言，NY Bar 比 CA Bar 更吸引人一些，因為 NY Bar 只要考 2 天，而 CA Bar 要考 3 天，而且據(jù)說 CA 考 Bar 需要有外國律師執(zhí)照。

凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請美國的 LLM。但通常讀 LLM 的主要有兩類人。一是有工作經(jīng)驗的律師。由于在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到 associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要 2 年的 intern+PCLL 考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用最快速、經(jīng)濟(jì)的方法獲得外國律師執(zhí)照。二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。

對于國際學(xué)生來說，LLM 獎學(xué)金比較豐富，所以每一個申請人必須盡早規(guī)劃，遞交申請。LLM 的學(xué)費一年在 3 萬 5-3 萬 9 美金不等，加上各地的生活費不等 ( 以 NY 和 LA 最貴 )?？偣驳幕ㄙM估計在 50 萬人民幣左右。LLM 費用每年都在增長，基本上每年的增長率為 10%。

LLM法學(xué)碩士就業(yè)的出路主要有三條：

第一，回中國作律師。這個是大多數(shù) LLM 的選擇。有工作經(jīng)驗的律師通常還是會回國，因為在國內(nèi)有了一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)或家庭。而沒有工作經(jīng)驗的 LLM 在美國更加找不到工作，所以還是要回來。

第二，在美國找到工作或一年的 internship。但根據(jù)以往 LLM 的說法是 ‘it is extremely ifficult to fin a job offer,especially those who will support your J-1 visa’. LLM 在美國找到工作是很難的，難到什么程度 ? 根據(jù) U Penn career office 的統(tǒng)計，在過去 6 年 (05 年之前 )LLM 的班級中，成功找到工作的人僅 15%，最差的一屆，只有 3 個人找到工作。雖然各校情況存在差異性，但基本上 “ 找工作 ” 很難，尤其是對沒有經(jīng)驗、直接去讀 LLM 的人來說。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在國內(nèi)外所有工作經(jīng)驗，和該外所的美國分所事先有協(xié)議，在那里工作或?qū)嵙?xí)一段時間。所以，如果你是一個本科生，基本上要做最壞的打算：找不到工作，可能考完 Bar 就要回來。同樣，intern 也是很難很難的。

第三，LLM 轉(zhuǎn) JD。由于 LLM工作前景堪憂，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風(fēng)險投資，就是轉(zhuǎn) JD。一些學(xué)校，比如 Columbia，Cornell，和 U Penn 都允許成績優(yōu)秀的 LLM 轉(zhuǎn)成 JD。但一些學(xué)校，比如 NYU，是不允許的。

通過上面對美國 LLM 法學(xué)碩士的簡介及就業(yè)方向的解讀，相信對于很多計劃申請美國研究生的學(xué)生可以參考上面的信息來提前做好申請美國研究生的準(zhǔn)備和規(guī)劃。

【微語】留學(xué)是一個人的修行，在這里你看到了不同文化背景下的人生百態(tài)。