夏校?summer school?又稱暑期項目，是現在越來越多留學家庭關注的項目。不少家長對于夏校非常感興趣，認為這是對學生學術背景的極大提升，但是又苦于時間安排和申請難度，未能找到心儀的項目。那么就讀美國夏校是否真的有這么大的意義，如果要去就讀夏校我們又應該如何選擇呢。今天我們就跟大家來討論一下這個話題，要不要去美國讀夏校。

首先我們要了解一下什么是夏校。一般來說夏校是指由高中、大學或者機構組織的在暑假課程和活動。分為學術型（acaemic）的和非學術型的（non-acaemic），也就是既有在教室里上課，與正常平時課程一樣學習的；也有在校園、戶外基地甚至企業(yè)場景中參加活動的。對于中小學低年級學生來說夏令營（summer camp）更多的是以戶外活動為主，也有不少專業(yè)興趣方向的。近年來不少留學機構也組織了類似的短期“游學項目”，但是大多以少量體驗課堂和參觀校園為主，并非真正意義上的學術類夏校?；蛘咭灿猩贁凳切枰獏⒓佣唐谡n程的，但是可能是租用了學校的場地，另外聘請老師授課，也不可與學校的暑期課程同日而語。

今天我們主要來探討的是由大學發(fā)起的，可以授予正式學分的學術類夏校。如何去評判一個夏校的含金量我們主要可以從以下幾個方面來參考：

首先是錄取難度

這無疑也是最容易評判的方式。如果一個項目招生競爭非常激烈說明它不但被廣泛認可而且會有很高難度的要求。一般來說比較頂尖的夏校首先會對語言能力提出要求，比如康奈爾大學、哥倫比亞大學等都要求托福100分以上。個別學校比如MIT可能會要求提供SAT/PSAT的成績。另外很多高質量夏校需要完整的申請流程，提交分數，成績單，推薦信和寫申請文書一個都不能少。因此能夠具備申請資格的學生一定是在整體留學規(guī)劃中走在比較前面的學生。

其次授課老師是考察項目優(yōu)劣的重要標準

一般來說，首先要確保是由美國頂尖大學的專職教授來上課，有的夏校雖然開設在校園里但是實際聘用的是校外的老師，這樣含金量就會大打折扣了。當然也有一些例外，就是如果有非常對口的研究項目，是跟著學校研究生一起做的又另當別論，可以再考察。比如我們新課堂今年有一位國內高中的同學申請到哈佛大學心理學專業(yè)的夏校，其中有一門課是他自己未來的研究方向，跟抑郁癥和變態(tài)心理學有關，具體是跟著一位哈佛大學的博士生一起做的研究。這對于未來的申請和學習都非常有幫助。再者，除了確認授課老師是本校教授外，還可以去了解一下這位教授的質量。一般學校都會介紹授課老師的主頁或者個人網站，可以去了解其研究項目，論文發(fā)表情況或者到 www.ratemyprofessors.com 這個被稱為美國大學教授的“大眾點評”的網站去了解一下學生是如何評價這個教授的。一般來說授課老師越牛，項目含金量自然越高。

最后，夏校的課程設置也需要進行考察

通常能夠獲得較多學分的項目，往往挑戰(zhàn)性很大也具備了較高的含金量?？紤]到在美本升學準備過程中，學生的時間會非常緊張，因此每一個寒暑假都是很寶貴的。一般夏校比較典型的長度是6-8周，也就是半個暑假被占用了，如果只能獲得1-2個學分就會非常雞肋。還有一種情況就是個別高質量的夏校是非學分制而是有明確的主題導向的，比如賓大沃頓商學院的LBW（Leaership in the Business Worl）商業(yè)領袖項目；麻省理工學院的MITLaunch創(chuàng)業(yè)項目以及耶魯大學的YYGS（Yale Young Global Scholars）全球青年學者項目都是非常有知名度的非學分項目。雖然不提供學分但是因為申請競爭激烈，指導老師質量很高且整體項目的內容非常系統(tǒng)化也很嚴苛，他們仍然是非常得到認可的暑期項目。

那么怎樣的學生最適合參加夏校呢？

在判斷要不要去美國讀夏校，讀怎么樣的夏校的時候，我們需要對學生本人的實際情況做出客觀評估。參加夏校是錦上添花之舉，因此要在保證學校GPA和標準化考試進程的情況下再考慮付出這樣的時間和精力的代價去參加暑期課程。每一年的夏校申請從前一年年底開始一般最晚到當年3月左右結束。很多學校是采用rolling（滾動錄取）的方式，因此越早申請機會越大。

一般來說經過提前留學規(guī)劃，在高二上半學期就已經取得了托福甚至SAT/ACT較好成績的同學，具備了一定的基礎條件。另外，夏校的意義我們需要深入理解。對大部分學術型夏校來說，學生就讀的核心在于體驗大學水平的嚴苛學術要求。并且在夏校獲得較好的成績，拿到學分甚至可以拿到教授的推薦信會對申請有比較大的幫助。同時，夏校的“衍生品”也不可小覷，不少學生（尤其是參加項目制夏校的學生）結束之后或者完成了一份作品集，或者有實實在在的學術論文又或者準備了一份經過考驗的商業(yè)計劃書，都可以成為后續(xù)申請的素材。因此，具備了較為明確的專業(yè)方向的學生，申請具體針對性的與專業(yè)相符的夏校，未來對本科留學會很有幫助。如果有了明確的reamschool（夢校）的學生，能夠就讀目標學校的暑期課程并且拿到本校教授的推薦性也會非常有幫助。

另外需要提醒家長和同學們的是：夏校不是萬靈丹。第一，沒有很強的學術背景，包括GPA和SAT/ACT成績作為基礎，光靠一個名校的暑期課程來作為申請籌碼是不現實的；第二，夏校錄取和本科錄取的難度更不可等量齊觀。無論是常春藤還是斯坦佛、杜克等一流名校在發(fā)放本科錄取的時候要求嚴苛程度和慎重程度都遠遠高于夏校，并且實際錄取率的差距也比較大。

最后總結來說，具備了充裕時間、優(yōu)秀的標化成績和GPA并且有著明確的專業(yè)、院校目標的同學能夠申請到高含金量的暑期項目是獲益最高的情況。

【微語】愿你走出半生，歸來仍是少年。愿你留學一遭，回首有愛相伴。