進(jìn)入新世紀(jì)的美國，最主要的社會趨勢和危機(jī)，是兩極分化和貧富差距增大，幾乎已經(jīng)成為共識。無論民主黨自由派還是共和黨保守派，都拿這個作為政治議題，而開出各自的藥方。

01選擇性婚配與“階級世襲”

但美國的選擇性婚配現(xiàn)象，并非舊歐洲的貴族平民鴻溝，而是男女結(jié)合對象日益來自 相同的社會經(jīng)濟(jì)階層，尤其是 “同等學(xué)歷”。

幾年前，布魯金斯研究院和《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》周刊都曾經(jīng)專門研究和介紹美國 “受過良好教育的男女彼此娶嫁的上升趨勢”，而大學(xué)畢業(yè)生尤其名牌大學(xué)畢業(yè)生與低教育配偶結(jié)為連理的情況日益稀少。

一個通俗的例子，是幾十年前美 國醫(yī)生娶護(hù)士相當(dāng)普遍，而今天更常見的是同時掛牌的醫(yī)生夫婦。

一年前的春天，美國精英媒體一個極為熱門的話題，便是普林斯頓大學(xué)當(dāng)年最早招收的女生校友蘇珊 ·帕頓（Susan?Patton），在母校校報刊登來信，勸告普林斯頓大學(xué)的女生們，趁著 在校期間，像重視學(xué)習(xí)一樣尋找如意郎君。因?yàn)樗齻円坏┻M(jìn)入社會之后，再找到同樣智力文化水平的配偶的機(jī)會會大大減少。

一石激起千層浪，帕頓大媽的忠告，引起廣泛回響，刊登原信的普林斯頓校報網(wǎng)居然因此癱瘓多日。

從 CBS、NBC等全國電視網(wǎng)到《華爾街日報》紛紛予以評論報道，并且波及英國、加拿大等國 的主要傳媒。

帕頓大媽也一下子成為英語世界名人，甚至被名為新 “虎媽”（普林斯頓大學(xué)的吉祥物是老虎）。帕頓大媽的信件，可以說在“政治上極不正確”，所以遭到女權(quán)主義者和反精英主義者的同聲討伐。

但正如《華爾街日報》的評論指出，她的意見反映了美國精英階層和社會結(jié)構(gòu)的現(xiàn)實(shí)，再是 “政治不正確”的批判也無法掩蓋。帕頓大媽事件反映的社會現(xiàn)實(shí)，首先是 “魚找魚，蝦找蝦”的選擇性婚配，日漸成為美國“階級世襲”現(xiàn)象的動因。

這里的根本原因，是隨著美國經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的知識化，教育水平與經(jīng)濟(jì)地位的關(guān)系越來越密切，而經(jīng)濟(jì)收入又日益關(guān)系到婚姻成功和家庭穩(wěn)定。

于是在大多數(shù)社會階層的結(jié)婚率下降和離婚率上升的同時，大學(xué)畢業(yè)生的婚姻比率和家庭結(jié)構(gòu)卻仍然保持穩(wěn)定。

一個主流社會至今不愿面對的生物學(xué)后果，是帕頓大媽信中提到的配偶智力水平。

長此以往，美國人口會出現(xiàn)代代相 傳的 “智商異化”。此處暫時不論。

其次是在上述趨勢中，常春藤校友彼此通婚的社會風(fēng)氣，推動和加劇了美國的 “精英世襲”現(xiàn)象。

這是因?yàn)橥瑯拥慕?jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)變化，使得精英教育與社會機(jī)會以及高收入水平原本的密切關(guān)系更加顯著（常春藤大學(xué)本科畢業(yè)后的平均收入超過排名 50之后大學(xué)40%以上），常春藤校友組成的家庭，因此不僅在文化上更是在收入水平上保持和強(qiáng)化下一代的教育競爭優(yōu)勢，精英教育產(chǎn)品得以世代主導(dǎo)美國的“上流社會”。

另外，帕頓大媽信函只是針對女生，被人批評為回到婦女解放運(yùn)動之前的性別歧視，卻反映了美國教育界日益嚴(yán)重的陰盛陽衰大勢，以及因之產(chǎn)生的精英 “剩女”難以“下嫁”的現(xiàn)象。

帕頓大媽現(xiàn)身說法，告誡常春藤校園里的林妹妹才女們：如果在大學(xué)期間錯過賈寶玉，畢業(yè)之后面對的擇偶對象，將大多是才智和文化不及自己的薛蟠、賈璉之流，不是托付非人，便是小姑難嫁。

02精英教育與“貴族世家”

美國歷史上枝葉最茂盛的 “貴族世家”?──羅斯福家族便與哈佛大學(xué)結(jié)下不解之緣，兩個羅斯?？偨y(tǒng)都畢業(yè)于哈佛大學(xué)。連任四屆總統(tǒng)的富蘭克林·羅斯福生了四個兒子，三個去了哈佛。西奧多·羅斯福一房更不簡單，不僅維持了至少五代哈佛校友的家族傳統(tǒng)，而且代有奇人。

曾任駐英大使的老肯尼迪，四個兒子都追隨其父上了哈佛大學(xué)，除了長子二戰(zhàn)中在歐洲陣亡，其他三人都成為政界權(quán)貴?？夏岬峡偨y(tǒng)的女兒和外孫女繼續(xù)上哈佛，成為至少四代的哈佛世家，外孫則去了耶魯大學(xué)。

這一傳統(tǒng)至今不衰。

例如布什家族是四代耶魯校友。2004年與小布什競選總統(tǒng)的克里，也是至少三代的“耶魯世家”。再如哈佛校友、前副總統(tǒng)戈爾，四個子女便全部被哈佛錄取。

其他的例子有克林頓總統(tǒng)的獨(dú)女進(jìn)入斯坦福、參議院前共和黨領(lǐng)袖弗里斯特的大公子哈里森進(jìn)了普林斯頓、前紐約市長兼 9·11英雄朱利安尼的千金上了哈佛、前民主黨總統(tǒng)候選人愛德華茲的女兒普林斯頓本科畢業(yè)后進(jìn)入哈佛法學(xué)院、前共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩的女兒上的是哥倫比亞大學(xué)，不勝枚舉。

這一世襲傳統(tǒng)后面，是常春藤照顧校友子弟（ legacy）的入學(xué)優(yōu)勢，并不限于權(quán)貴。校友之間聯(lián)姻的選擇性婚配，只會強(qiáng)化這一世襲現(xiàn)象?；氐截?富兩極分化的主題，美國國家經(jīng)濟(jì)研究所（ National?Bureau?of?Economic?Research）今年年初發(fā)布一篇研究論文（編號19829），相當(dāng)令人信服地展示了美國選擇性婚配與圖一基尼系數(shù)不斷上升的互動關(guān)系。

【微語】愿你的留學(xué)之旅充實(shí)而愉快，每一刻都充滿收獲和成長。