除了排名和常青藤，你還應(yīng)該知道

一提起留學(xué)美國，如果你說出的還是那些常青藤聯(lián)盟或排名靠前的世界名校，那就忽略了選擇美國留學(xué)的最主要的優(yōu)勢之一，就是可以有自由和權(quán)力去從大量的學(xué)校和專業(yè)設(shè)置中，挑選自己最喜歡也是最適合自己的去處。

說到這美國大學(xué)排名，不得不提的便是US News，其中一年一度評比的大學(xué)排行榜被視為是美國歷史最長、覆蓋面最廣的排行榜。別說是中國的未來留學(xué)生，就是美國當(dāng)?shù)赜行膱?bào)考美國大學(xué)的學(xué)生及其家長也都非常關(guān)心這一權(quán)威性的大學(xué)排名榜。毋庸置疑，它是報(bào)考美國大學(xué)最重要的參考之一。

但是，如果只注意大學(xué)排名而不了解影響排名的各個(gè)因素，也許對今后學(xué)習(xí)、事業(yè)的順利發(fā)展產(chǎn)生不利影響。對大學(xué)排行做充分深入的了解，研究排名榜里的各項(xiàng)指標(biāo)及其對自己的影響，結(jié)合自己的人生發(fā)展規(guī)劃，申請適合個(gè)人發(fā)展的大學(xué)才是隱藏在排名數(shù)字之后最重要的意義。要知道，美國總共有 4000 多所大學(xué)，US News 在評估時(shí)將其分為五大類進(jìn)行排名，分別是全國性大學(xué)、文理學(xué)院、地區(qū)性碩士學(xué)位大學(xué)、學(xué)士學(xué)位學(xué)院和專業(yè)學(xué)院，其中我們常常提到的大學(xué)普遍都是全國性大學(xué)，頂級學(xué)校有 51 所，二類到四類大學(xué)從第 52 名到第 228 名，總共才 228 所，不到美國大學(xué)總數(shù)的 10%。這就是為什么說，如果只放眼 “ 頂級學(xué)校 ” 卻對其他選擇一無所知，當(dāng)不能實(shí)現(xiàn)常青藤夢想的時(shí)候，你會覺得萬念俱灰。而實(shí)際上，卻有更廣闊的平臺和無盡的機(jī)會等著你去探索。

公立學(xué)校的資源盛宴

俄亥俄州立大學(xué)雖然不是傳統(tǒng)意義的排名優(yōu)勢院校，但它是美國 “ 十大聯(lián)盟 ” 院校中最大的一所，雖然當(dāng)?shù)孛苄髮W(xué)和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校會分流一部分優(yōu)秀學(xué)生，但也沒有消減這里學(xué)生的任何一點(diǎn)自豪感。原因是什么 ?

想象一所擁有近 50000 名學(xué)生以及無數(shù)機(jī)會的學(xué)校，19 個(gè)學(xué)院，近 200 個(gè)本科專業(yè)以及超過 10400 門課程，如果這些數(shù)字仍不夠讓人驚嘆，再想想學(xué)校擁有 36 支運(yùn)動(dòng)代表隊(duì)、44 種校內(nèi)體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，以及 51 個(gè)體育俱樂部，答案已經(jīng)顯而易見。當(dāng)然，只用 “ 大 ” 來形容俄亥俄州立大學(xué)可能會有些以偏概全。“ 學(xué)校能夠滿足每個(gè)學(xué)生的需求，你肯定能找到適合你的?！?俄亥俄州立大學(xué)的學(xué)生這樣介紹道。

先于南加州大學(xué)執(zhí)教 15 年，后到俄亥俄州立大學(xué)的呂忠林教授，來到美國已近三十個(gè)年頭。當(dāng)問道公私立學(xué)校的區(qū)別時(shí)，呂教授告訴我們：私立大學(xué)的特點(diǎn)是精，學(xué)生的水平較為一致，可選的課程也就相對有限。但是公立大學(xué)學(xué)生群體大，學(xué)生水平參差不齊，肯定會有平庸的人，但也一定會有臥虎藏龍極頂尖的學(xué)生，所以在這里課程選擇非常多元化，同樣一個(gè)微積分課程，你總能找到適合自己難度的那一門，但這就需要學(xué)生有很強(qiáng)的自控力和自主性，否則容易迷失。

本科的學(xué)習(xí)，最重要的就是明確自己的興趣并找到一切可以輔助自己發(fā)展興趣、填充求知欲的資源和途徑，而公立大學(xué)在這個(gè)層面上給予學(xué)生的選擇性更多、自由度更廣。

體驗(yàn)貴族教育

在大部分美國人心目中，文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。文理學(xué)院的學(xué)術(shù)聲譽(yù)往往不亞于哈佛耶魯?shù)让?，因而成為很多美國貴族教育子女的首選。排名前 50 位的文理學(xué)院自是不用提，現(xiàn)在隨著入學(xué)的中國學(xué)生越來越多，已經(jīng)逐漸被廣為認(rèn)可和認(rèn)知。這里介紹一下還不算很火的文理學(xué)院 — 偉頓學(xué)院。

偉頓學(xué)院和很多文理學(xué)院一樣，位于比較靜謐的鄉(xiāng)村，但是離城區(qū)很近，交通方便，于是給學(xué)生們提供了良好的學(xué)習(xí)環(huán)境和社交平臺。偉頓學(xué)院最好的幾個(gè)項(xiàng)目包括心理學(xué)、政治學(xué)、宗教、國際關(guān)系、經(jīng)濟(jì)學(xué)和歷史。關(guān)于偉頓學(xué)院，讓人印象深刻的兩點(diǎn)：一個(gè)是這里被稱為波士頓最容易有機(jī)會讓學(xué)生與教授一起從事課題研究的地方；另一個(gè)是學(xué)生可以到附近的布朗大學(xué)選修偉頓學(xué)院未能提供的課程。（很多文理學(xué)院，規(guī)模較小、資源有限，但往往都可以很好地利用當(dāng)?shù)氐慕逃Y源，與大型私立院校結(jié)成合作關(guān)系，互認(rèn)學(xué)分甚至是學(xué)位。）

偉頓學(xué)院的學(xué)生普遍對于學(xué)校的評價(jià)是課程的學(xué)術(shù)要求非常嚴(yán)苛，迫使每個(gè)學(xué)生必須全力以赴，但慶幸的是偉頓全部是小班教學(xué)，促進(jìn)了師生之間的密切聯(lián)系，在這種氛圍中想不進(jìn)步都難。尤其是學(xué)校都是由任課老師來擔(dān)任輔導(dǎo)員，除此之外，學(xué)生還被安排一位由校工擔(dān)任的導(dǎo)師以及兩位高年級輔導(dǎo)員，讓人在學(xué)校的生活變得更加放心和有底氣。

當(dāng)然，作為中國留學(xué)生，最值得一提的還是波士頓龐大的中國學(xué)生學(xué)者聯(lián)合會大家庭。雖然在偉頓學(xué)院享受著貴族般的授課和關(guān)注度，但是你卻從來不用擔(dān)心每逢佳節(jié)倍思親，因?yàn)闊o論是中秋、國慶還是春節(jié)，你總會收到中國學(xué)生團(tuán)體的邀請，在那里與來自哈佛、麻省理工、韋爾斯利學(xué)院的各界精英結(jié)交。我想，擁有這樣的學(xué)術(shù)氛圍和生活圈子，稱它為新時(shí)代下的常春藤留學(xué)體驗(yàn)一點(diǎn)都不為過。

物超所值的大學(xué)給的真金白銀

說完大型公立學(xué)校和貴族教育體驗(yàn)的文理學(xué)院，還有一類大學(xué)經(jīng)常會被人忽略，那就是一部分慷慨的私立大學(xué)。這里說說圣路易斯大學(xué)，被評比為最物超所值的大學(xué)之一。

圣路易斯大學(xué)是一所研究型大學(xué)，其研究成果豐碩，常常受到各項(xiàng)學(xué)術(shù)評比的肯定。學(xué)校的專業(yè)設(shè)置眾多，課程設(shè)置和教學(xué)反映了現(xiàn)實(shí)社會的需要，同時(shí)為學(xué)生提供就業(yè)咨詢服務(wù)。最好的學(xué)科包括：地球物理、氣象學(xué)、航空學(xué)、太空工程和保健科學(xué)等。MBA 項(xiàng)目也相當(dāng)具有自己的特色，課程設(shè)置結(jié)合了不同的商業(yè)領(lǐng)域，課程設(shè)置十分緊湊，學(xué)生可以在一年之內(nèi)完成學(xué)業(yè)，花更多的心思在實(shí)踐中。其在職 MBA 項(xiàng)目被 US News 評為美國前 25 名。

就是這樣一所關(guān)注學(xué)生全面發(fā)展的私立學(xué)校，每年向本科新生收取大約 37000 美元 / 年的學(xué)費(fèi)，對研究生每年收取 35000-50000 美元，可以說是平均水平。但重點(diǎn)是，圣路易斯大學(xué)官方網(wǎng)站上面明確寫出了下面的內(nèi)容：

我們每年有 95% 的新生可以獲得獎(jiǎng)學(xué)金或助學(xué)金 ;

平均每個(gè)學(xué)生獲得的獎(jiǎng)學(xué)金或助學(xué)金的金額為 25000 美元左右。

這無疑是眾多留學(xué)生的福音。

總體上說，美國公立大學(xué)的收費(fèi)低于私立大學(xué)。一般私立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年約為 27000-44000 美元，而公立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年約為 17000-37000 美元。住宿費(fèi)方面，一般來說，住學(xué)校提供的宿舍，費(fèi)用是 3000-4000 美元 / 年 ; 在校外租房住，費(fèi)用約 3500-4500 美元 / 年，約折算成 2.3 萬人民幣。對于圣路易斯大學(xué)來說，53% 的學(xué)生住校，高年級學(xué)生可以入住寬敞的庭院式公寓，但也相對貴一些，于是學(xué)生選擇較便宜的校外公寓。

傳統(tǒng)意義上，人們一般會把美國城市留學(xué)生活費(fèi)按照生活指數(shù)分為四級。第一級指美國特大城市，如舊金山、紐約、費(fèi)城、洛杉磯、波士頓等，其生活費(fèi)為 1500-3000 美元 / 月。第二級指美國大城市，如匹茲堡、西雅圖、亞特蘭大、底特律等，其生活費(fèi)約為 1200-1500 美元 / 月。第三級指美國南部、中西部、東南部一些州，如德州、威斯康星州、伊利諾州、密歇根州、北卡羅來納州等，其生活費(fèi)約為 900-1200 美元 / 月。第四級指俄克拉荷馬州、密蘇里州、路易斯安納州、南卡羅來納州等，其生活費(fèi)約為 600-900 美元 / 月。而圣路易斯大學(xué)就在第四類城市中。換言之，在圣路易斯大學(xué)讀書，就是在一個(gè)生活十分低廉的城市里享受著高額獎(jiǎng)學(xué)金和高質(zhì)量教學(xué)，這也能夠稱為是新時(shí)代對于常春藤式留學(xué)的另一種定義。

學(xué)校專業(yè)優(yōu)勢

想要去美國讀研究生的學(xué)生現(xiàn)在越來越理智，往往你會看到對常春藤院校嗤之以鼻的人，通常情況下那一定是他所學(xué)的專業(yè)在常春藤院校中并不是優(yōu)勢專業(yè)，也沒有什么值得提及的大牛學(xué)者。但這樣全面理智的認(rèn)知，在美國本科申請中并沒有蔓延，一方面是因?yàn)槊绹究平逃緛砭屯瞥绮┭沤逃⑼ㄗR教育，有意地在弱化專業(yè)的區(qū)別度，鼓勵(lì)學(xué)生跨學(xué)科學(xué)習(xí) ; 另一方面是中國的學(xué)生家長習(xí)慣性地對于本科四年的 “ 出身 ” 過度看重，因此擇校時(shí)排名和社會知名度高于一切。

不可否認(rèn)的是，對于大部分中國學(xué)生來說，大學(xué)之前對于專業(yè)選擇的認(rèn)知也確實(shí)有限，很少有學(xué)生能明確自己的興趣點(diǎn)和未來職業(yè)的規(guī)劃，所以選擇一所綜合型大學(xué)，廣泛涉獵各個(gè)領(lǐng)域的知識不失為一個(gè)明智的選擇。但是對于已經(jīng)有比較明確的專業(yè)意向和未來規(guī)劃的學(xué)生，如果忽略學(xué)校的專業(yè)優(yōu)勢，那么就一定是你的損失了。

其中比較有代表性的一種專業(yè)就是藝術(shù)類，喜歡音樂、繪畫或設(shè)計(jì)的學(xué)生，如果選校還是只盯準(zhǔn)了常春藤，那無疑過于片面。這里舉個(gè)例子，羅德島藝術(shù)學(xué)院是一定要知道的吧。作為全美最知名的藝術(shù)類學(xué)校之一，羅德島藝術(shù)學(xué)院并不參加綜合型大學(xué)的排名，不過它在建校之初就旨在滿足國家對更多工匠和技師的需求，而今已發(fā)展成為首屈一指的藝術(shù)家的搖籃。它的視覺藝術(shù)課程絕對是世界頂級，同時(shí)學(xué)校還擁有極具藝術(shù)氣派的建筑專業(yè)和招牌優(yōu)勢的專業(yè)工業(yè)設(shè)計(jì)。

羅德島藝術(shù)學(xué)院非常多元化，學(xué)校往往會冒險(xiǎn)錄取那些高中成績不佳，卻擁有特殊藝術(shù)才能的學(xué)生。除此之外，學(xué)生的種族構(gòu)成相當(dāng)多元，亞裔學(xué)生占學(xué)生總數(shù)的 14% 左右，這也給我們中國學(xué)生帶來了更多的機(jī)會。家長也不需要擔(dān)心學(xué)生過于專注于藝術(shù)學(xué)習(xí)而忽略了基礎(chǔ)知識的涉獵，只要學(xué)生愿意，學(xué)校同意并非常鼓勵(lì)學(xué)生到附近的布朗大學(xué)跨校選課，以滿足學(xué)生對課程多樣化的需求，這樣你便既可以接受最頂級的專業(yè)教學(xué)，又可以體驗(yàn)真正的常青藤博雅教育了。

另外還有更偏向于傳媒藝術(shù)的加州藝術(shù)學(xué)院，它是由迪士尼投資成立的，迪士尼動(dòng)畫師都是由此校畢業(yè)。而在加州學(xué)習(xí)，無論是什么專業(yè)怎樣的學(xué)校，都有著一種得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，那就是加州龐大的大學(xué)系統(tǒng)中相互串聯(lián)互通有無的教育體制。換句話說，一旦進(jìn)入了加州大學(xué)的教學(xué)系統(tǒng)，首先要做的事情就是整明白各個(gè)大學(xué)之間的合作項(xiàng)目和合作資源，哪些專業(yè)可以互相選課，哪些學(xué)位可以互相承認(rèn)，哪些學(xué)校有轉(zhuǎn)學(xué)的機(jī)會比例是多少等等，畢竟學(xué)會充分利用資源的人才是最聰明的。

【微語】祝你在國外的留學(xué)之旅順利，學(xué)有所成，前程似錦。