大三巴牌坊，其正式名稱(chēng)為圣保祿大教堂遺址（葡萄牙文: Ruínas a Antiga Cateral e S?o Paulo），一般稱(chēng)為大三巴或牌坊，是澳門(mén)天主之母教堂（圣保祿教堂）正面前壁的遺址。大三巴牌坊是澳門(mén)的標(biāo)志性建筑物之一，同時(shí)也為“澳門(mén)八景”之一。2005年與澳門(mén)歷史城區(qū)的其他文物成為聯(lián)合國(guó)世界文化遺產(chǎn)。

大三巴牌坊是位于圣保祿山的天主之母教堂（A lgreja a Mare e Deus）前壁。與大炮臺(tái)及兩者之間的前圣保祿學(xué)院為一整體。而“三巴”這個(gè)名字是來(lái)自于“圣保祿”的葡萄牙文（S?o Paulo），而“大”是指最大的教堂，故“大三巴”是指“最大的教堂”。圣堂創(chuàng)建于1580年，在1595年和1601年先后兩次失火焚毀。教堂第三次修建由意大利籍耶穌會(huì)會(huì)士斯皮諾拉神父設(shè)計(jì)，并于1602年奠基，1635年建成，歷時(shí)33年，是當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)東最大的天主教石建教堂。1762年，葡萄牙政府下令沒(méi)收耶穌會(huì)財(cái)產(chǎn)，天主之母教堂先后被改作軍官宿舍、兵營(yíng)。1835年1月，教堂起火，最后剩下教堂的前壁。由于教堂前壁形似中國(guó)的傳統(tǒng)牌坊，故本地人便稱(chēng)之為“大三巴牌坊”。

1990年代初，政府曾對(duì)圣保祿教堂的遺址進(jìn)行考古調(diào)查及修復(fù)工作，并發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)教堂背后的建筑遺址及埋葬教士的墓地。及后在1996年，政府在該遺址建成了天主教藝術(shù)博物館與墓室，展出不少澳門(mén)教會(huì)的珍貴文物；同時(shí)，也在大三巴牌坊的背部安裝了鐵架樓梯，以供游人參觀，可是樓梯的鐵架插了在牌坊的結(jié)構(gòu)之內(nèi)，此舉引來(lái)一些文物專(zhuān)家的不滿。在回歸前的澳葡政府已欲將牌坊申報(bào)為世界文化遺產(chǎn)，但由于政治及技術(shù)因素而未能成功。2005年，中國(guó)政府成功向聯(lián)合國(guó)教科文組織申報(bào)世界文化遺產(chǎn)，大三巴牌坊成為澳門(mén)歷史城區(qū)的一部份。

大三巴牌坊高27米、闊23.5米、石壁厚2.7米，建筑屬于矯飾主義風(fēng)格，且糅合了歐洲文藝復(fù)興時(shí)期與東方建筑風(fēng)格。前壁用麻石砌成。上下5層，左右共自第3層起可分9格。前壁右側(cè)有一石旗桿夾（左邊與之成對(duì)的一副已不存），下有68層階級(jí)，與教堂位置并不一致，因其興建時(shí)朝教堂正面前壁右側(cè)已建成圣保祿修院，所以必須歪曲遷就。

由于大三巴牌坊是澳門(mén)的地標(biāo)性建筑之一，故政府會(huì)定期對(duì)牌坊進(jìn)行檢查和修復(fù)。最近一次修復(fù)工作時(shí)，為確保游客看到大三巴牌坊，當(dāng)局仿效歐洲的做法并設(shè)計(jì)了一幅大型帆布，懸掛于工程排柵的最底層，帆布上印有大三巴牌坊底層的真實(shí)圖案，方便游客拍照。此外，由于澳門(mén)的氣候較為潮濕，隨風(fēng)飄揚(yáng)的植物種子很容易便會(huì)停留在牌坊的石壁縫隙中生長(zhǎng)成雜草，雜草的根會(huì)對(duì)牌坊結(jié)構(gòu)構(gòu)城損害，有見(jiàn)及此，當(dāng)局也會(huì)定期派人除去雜草以回復(fù)牌坊的原貌。

此外，大三巴牌坊作為旅游熱點(diǎn)，很多不同的活動(dòng)如澳門(mén)國(guó)際音樂(lè)節(jié)的露天音樂(lè)會(huì)、藝穗巡游和澳門(mén)國(guó)際青年舞蹈節(jié)也會(huì)在這里及鄰近的耶穌會(huì)紀(jì)念廣場(chǎng)舉行。而每逄哪吒誕，在大三巴牌坊的旁邊更會(huì)豎立一座傳統(tǒng)的中式牌坊，與大三巴牌坊本身構(gòu)成一個(gè)強(qiáng)烈的中西對(duì)比。

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