什么是 STEM 專業(yè)？

STEM 是 Science，Technology，Engineering 和 Mathematics 的縮寫。大方向類： Engineering工程所有專業(yè)； Biological an Biomeical Sciences生物與生物醫(yī)學(xué)科學(xué)所有專業(yè)； Mathematics an Statistics數(shù)學(xué)與統(tǒng)計所有專業(yè)； Physical Sciences物理科學(xué)所有專業(yè)。小方向有 422 個。

因為這些項目在增強國際競爭力、促進社會和科技發(fā)展等方面扮演著重要作用，所以在美國和世界范圍內(nèi)受到越來越高的重視。這些學(xué)科在大多數(shù)正規(guī)大學(xué)開設(shè)，所以選擇的范圍還是很廣闊的。

美國 STEM 為什么這么火？

首先，這些專業(yè)的就業(yè)前景相對更好，同時也會享有一些國家政策方面的支持，尤其是在計算機、軟件、工程等領(lǐng)域大熱的情況下，這些專業(yè)更具吸引力。而且，美國學(xué)校在這些領(lǐng)域通常擁有更加先進的技術(shù)設(shè)備、豐富的實習(xí)資源，學(xué)生們可以有更多機會接觸到專業(yè)高精尖技術(shù)。最后，相對非 STEM 專業(yè)更長的 OPT 機會，也是吸引國際生的一大因素。

2016 年 5 月 10 日正式生效的新政策中顯示，STEM 專業(yè) OPT 延期在原本的 17 個月的基礎(chǔ)上增加 4 個月，加上首次 OPT 的 12 個月，STEM 專業(yè)同學(xué)可使用的 OPT 時長可總共達 36 個月。

更激動人心的是，STEM 專業(yè)的 F-1 學(xué)生如果連續(xù)獲得兩個 STEM 學(xué)位，那么就可以申請兩次 24 個月的 STEM 延期。但前提是，兩個學(xué)位不能是同等學(xué)歷，第二個 STEM 學(xué)位須比第一個 STEM 學(xué)位高。舉例來說，如果你本科已經(jīng)用過一次 STEM OPT 延期，你接著再讀一個 STEM 專業(yè)研究生，就可以用研究生的 STEM 學(xué)位在 OPT 過期前再次申請一個 24 個月的 OPT STEM 延期。

即使現(xiàn)在使用的是非 STEM 專業(yè)的 OPT，只要在 10 年以內(nèi)獲得的 STEM 學(xué)位（學(xué)校需要通過美國教育部鑒定的認證機構(gòu)認證），也可以申請延期。但是，在延期期間所使用的工作技能需要與之前 STEM 專業(yè)相關(guān)。舉例來說，如果你本科讀 STEM 專業(yè)，研究生讀的是 MBA，MBA 專業(yè)本來不能申請 OPT 延期，但是如果你 OPT 從事的或接下來要從事的工作與你所學(xué)的 STEM 專業(yè)相關(guān)，并且你的正常 OPT 還在有效期內(nèi)，那你就有機會可以使用本科的 STEM 專業(yè)申請 OPT 延期。

打算申請 24 個月 STEM OPT 延期時，申請同學(xué)必須首先向國際學(xué)生辦公室提交一份和雇主一起制定的培訓(xùn)計劃 （Training Plan）。審批完學(xué)生提交的培訓(xùn)計劃后，國際學(xué)生辦公室才能向?qū)W生提供用于申請 24 個月 STEM OPT 延期的新 I-20 表、以及更新 SEVIS 系統(tǒng)記錄。普通 OPT 最多有 90 天的失業(yè)期限，拿到 17 個月 STEM OPT 延期的小伙伴則多了額外 30 天（總共 120 天）的失業(yè)期。

注意：在延期前的 12 個月的 OPT 過程中仍然只有 90 天的失業(yè)天數(shù)，而對于拿到 24 個月 STEM OPT 延期的小伙伴來說，失業(yè)天數(shù)多了額外的 60 天，OPT 加 OPT 延期一共 36 個月的時間里，一共有 150 天的失業(yè)期。

想要申請 24 個月 STEM OPT 申請的小伙伴必須填寫申請表格 I-765，并且使用學(xué)校國際學(xué)生辦公室提供的 24 個月 STEM OPT 延期新 I-20 表、在 SEVIS 系統(tǒng)記錄更新的 60 天內(nèi)向移民局提出延期申請。和以前的“ SEVIS 系統(tǒng)記錄更新的 30 天內(nèi)必須提交申請”的政策相比，這次的 60 天政策給了大家更充裕的時間來準(zhǔn)備材料，從一定程度上降低了申請被拒絕的風(fēng)險。

哪些學(xué)生適合申請 STEM 專業(yè)？

STEM 專業(yè)大部分是理工科類的，所以國內(nèi)與 STEM 這些專業(yè)相對應(yīng)的理工科學(xué)生都是比較適合申請的。但整體而言，美國招收理科專業(yè)學(xué)生的數(shù)量是遠遠不及工科學(xué)生數(shù)量的。而在工科專業(yè)中，電子工程、計算機、機械工程是招生規(guī)模和申請人數(shù)最多的三個工科專業(yè)。而對于理科，雖然國內(nèi)本科培養(yǎng)的理科專業(yè)人數(shù)也不少，例如生物專業(yè)，但由于該專業(yè)的學(xué)生在職業(yè)初期的薪水普遍非常低，薪水也反映了一定的供給和需求，所以國際生去美國讀生物科學(xué)并不是一個非常理想的選擇。往往生物專業(yè)的學(xué)生需要讀到更高的 ph 階段，或者轉(zhuǎn)向生物統(tǒng)計、生物工程等相關(guān)交叉領(lǐng)域。這也是基礎(chǔ)學(xué)科普遍存在的問題，其他一些像農(nóng)學(xué)、環(huán)境保護等學(xué)科雖然也是 STEM 專業(yè)，但國際生的就業(yè)前景并不理想，也要慎重選擇。

另一方面，文商科的學(xué)生有些專業(yè)也是在 STEM 大類下面。例如近些年比較熱門的金融工程，金融數(shù)學(xué)，商業(yè)數(shù)據(jù)分析、信息管理系統(tǒng)，以及新加入 STEM 大類的經(jīng)濟學(xué)方面的計量經(jīng)濟學(xué)、數(shù)理經(jīng)濟學(xué)。這些一般都是商學(xué)院下開設(shè)的專業(yè)，在申請時也會招收文商科背景的學(xué)生，但大家可能都看出來，這部分專業(yè)雖然屬于商科，往往都是對學(xué)生的數(shù)理背景、計算機能力有著很高的要求。所以文商科的學(xué)生想要申請美國 STEM 專業(yè)，可以以這些專業(yè)為跳板，同時要盡早提升自己數(shù)學(xué)和計算機方面的背景。

如何申請美國 STEM 專業(yè)？

目前我們國家去美國留學(xué)的人數(shù)每年都在穩(wěn)定增長，STEM 專業(yè)因為就業(yè)優(yōu)勢比例也在逐漸提高，從目前來看這個趨勢短期內(nèi)不會有明顯的改變。所以對 STEM 專業(yè)下的學(xué)生來說，競爭也是一年比一年更困難。

首先同學(xué)們必須清楚自己內(nèi)心的想法，選擇自己最感興趣的專業(yè)或?qū)I(yè)分支。在確定研究方向之后，就務(wù)必要樹立自己遠大的抱負，并不斷努力完成。遇到問題時，需要不斷思考，不斷創(chuàng)新去解決問題，實現(xiàn)突破。

其次，在申請和規(guī)劃時也要結(jié)合自己的情況，盡早申請。同時對申請學(xué)校和專業(yè)的選擇也不要全部集中在熱門領(lǐng)域，合理安排自己的申請策略。

總之，除了托福、GRE、GPA 等“硬件條件”要過關(guān)外，學(xué)生還要提高專業(yè)素養(yǎng)，加強自己對院系評委的吸引度。申請 STEM 的學(xué)生，建議多做科研項目，多參加科研比賽，把完成科研項目作為專業(yè)實踐活動，而非停留在課堂簡單的課程實驗上。經(jīng)歷與申請專業(yè)越相關(guān)，越能為申請加分。而且，學(xué)生在參加活動的時候，還要學(xué)會思考、深化，體現(xiàn)出與別人不一樣的東西。只有這樣，你才可能會比其他人更有優(yōu)勢。

【微語】留學(xué)是一條漫長的路，不要因小失大。在留學(xué)中，你可以感悟人生，體驗文化，磨礪意志，陶冶情操，但千萬不要迷失方向。