在日本碩士一般為兩年。
要注意的是日語中碩士被稱為“修士”，而我們中文的“研究生”這個詞在日本不是碩士的意思，而是指碩士之前的非正式預(yù)科生。下文中統(tǒng)一把碩士稱為修士，而把預(yù)科生稱為研究生，請注意與中文區(qū)別。

日本修士留學有以下幾種途徑：

國費全名叫做“日本文部省獎學金”，是由日本文部省提供的，包括免學費和提供機票，加上每個月高額的生活費支給的獎學金。雖然近年金額不斷縮水，但是仍舊可以算是最高的獎學金之一。
國費可以有兩條途徑申請，一是通過日本大學的教授直接向日本政府推薦，另一種是通過中國大使館推薦。具體的流程和報名方法由于我未申請過，不盡清楚，感興趣的童鞋可以善用google，有很多經(jīng)驗分享。

獎學金項目，是一些特殊大學才有的，和企業(yè)等合作把學生送到日本留學的項目。比如大連理工大學每年都有松下獎學金的名額。由于免學費，所以比國獎拿到手的還要多一點。只是對學生出國等限制比較嚴格。這種機遇要看大學，可遇不可求?？梢栽儐栕约簩W校留學辦公室。

以上兩種途徑，實為留學最佳途徑。一有錢，可以做到完全不用自己花錢。二可以直接入學，不用像其他大部分人一樣花半年到一年讀語言學?；蛘哐芯可?jié)省時間。
可能出現(xiàn)的不利點是，有些人日語能力并不是特別好，一下子到日本馬上開始兩年的碩士生活，往往是第一年過去剛剛?cè)照Z掌握的差不多就開始寫論文，沒有喘息的時間，也不利于在日本找工作。

根據(jù)目標大學的不同，有時候會有直接可以入學的英語項目或其他招收留學生的修士直接入學項目。如東京大學的Global30等等。有些要求GRE或者GMAT成績。具體信息可以在該大學的網(wǎng)站上尋找。

此途徑的好處是不需要讀研究生或者語言學校，不需要學習日語。
劣勢是不一定有獎學金，有時需要自己申請，如果想多融入日本社會享受留學生活的話，不會日語比較困難。用GRE申請日本而放棄美國成本較大。

鑒于以上方式的特殊性和局限性，這一條路是最多人走的。
這一條路的申請流程是：先考好語言考試，準備好申請材料（研究計劃等），然后自行聯(lián)系目標大學的目標教授（此過程和美國類似），表達想要讀此導師研究生，將來考修士的意愿。教授同意后，就開始準備材料進行“出愿”。

“出愿”即“正式遞交材料申請”，因為往往教授一個人無法決定該系是否招收該學生，所以要走一下正式程序，獲得系里全體導師的同意。除了一些極個別現(xiàn)象之外，一般教授承諾接收后基本都可以通過。

要說明的是聯(lián)系教授的時間問題：如果我2014年6月大學畢業(yè)，想要2014年10月去日本讀研究生，那出愿的時間就是2014年的4-6月。也就是說這之前必須拿到教授的offer（內(nèi)諾）了。如果語言考試等都拿到手了，可以早點（2013年10月左右開始）聯(lián)系教授。

出愿通過后，便可以成為該大學的“研究生”。指在大學院（和本科相對的碩士博士教授組成的研究機構(gòu)）內(nèi)暫時入學的該校學生。在申請獎學金和月票打折等方面雖然和正式的修士不同，但仍舊堂堂正正的也是這個學校的學生了。

每年根據(jù)院系不同，會有一次或者兩次修士入學考試。一部分學校會有特別的外國人考試。研究生期間備考，通過考試后即可入學。一部分情況下自己可以選擇入學時間10月或者4月。有時候只能4月入學。

這種方式的優(yōu)點：門檻低，風險低，回報高（國費等有時會有幕后操作，而教授一般只看能力）。有一定的時間緩沖使得留學生活質(zhì)量更高。考上修士的概率相對更大。
缺點：花費更多的時間，需要自己申請獎學金。

由于修士考試畢業(yè)即可報考，所以不當研究生，申請旅游簽證直接考試也是一種方法。并且有人成功。

但是這種方法風險較高。第一，沒在日本生活過，日語能力很難真正達到實用標準，人不在日本也難以把握出題傾向和題型。第二，有些情況下名額是優(yōu)先給校內(nèi)的研究生的。比起研究室內(nèi)知根知底的研究生，從未見過面的人有的老師是不敢貿(mào)然錄取的。

優(yōu)點是節(jié)省了半年或一年的時間。缺點仍舊是沒有緩沖馬上開始碩士兩年，很多人會措手不及。日本找工作是畢業(yè)之前一年就開始的，直接碩士入學的很多人都感嘆時間太緊，日語還沒完全提升就匆忙開始找工作，很不利。

走這條路的人也很多。對于日語零基礎(chǔ)的人來說，不錯的選擇。除了一些優(yōu)秀的語言學校，基本沒有門檻，有錢即可入學。在日本學習日語速度會比國內(nèi)快很多很多。可以跳過研究生直接考試。

缺點：花錢。有時候語言學校環(huán)境并不是很好。相對于以上直接入學更花時間。

把4)的步驟加進了5)之中。這么做的人也有的，循序漸進，難度降低。只是特別花時間。至少也要多讀一年。

【微語】留學是一種經(jīng)歷，是人生的一次旅途，是對世界認識和理解的加深。