作為近20年來新興的一門集地理學(xué)、計(jì)算機(jī)、遙感技術(shù)和地圖學(xué)于一體的邊緣學(xué)科，地理信息系統(tǒng)(Geographic Information System，簡(jiǎn)稱GIS)是利用計(jì)算機(jī)硬件、軟件系統(tǒng)，對(duì)整個(gè)或部分地球表層(包括大氣層)空間中的有關(guān)地理分布數(shù)據(jù)進(jìn)行采集、儲(chǔ)存、管理、運(yùn)算、分析、顯示和描述的技術(shù)系統(tǒng)。

美國(guó)大學(xué)地理信息科學(xué)協(xié)會(huì)UCGIS為地理信息系統(tǒng)劃分了19個(gè)研究方向，這19個(gè)方向又可以歸屬于地理數(shù)據(jù)的收集、處理、分析、與表達(dá)四個(gè)階段。在地理數(shù)據(jù)的獲取和收集過程中，GIS主要研究地理數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性和不確定性

熱門的學(xué)習(xí)方向有空間認(rèn)知(Spatial Cognition)、海量數(shù)據(jù)庫機(jī)構(gòu)體系(Institutional Aspects of Spatial Data Infrastructure)、空間本體論(Spatial Ontologies)、空間決策支持系統(tǒng)(Spatial Decision Support System)、時(shí)空數(shù)據(jù)關(guān)系及建模(Space an Space/Time Analysis an Moeling)、GIS和RS技術(shù)的集成(Incorporating Remotely Sense Data an Information in GIS )、時(shí)空數(shù)據(jù)語義研究(Geospatial Semantic Web)、空間數(shù)據(jù)共享以及互操作研究(Integration)等

物質(zhì)世界中的任何事物都被牢牢地打上了時(shí)空的烙印。人們的生產(chǎn)和生活中百分之八十以上的信息和地理空間位置有關(guān)。地理信息系統(tǒng)( Geographic Information System,簡(jiǎn)稱 GIS )作為獲取、整理、分析和管理地理空間數(shù)據(jù)的重要工具、技術(shù)和學(xué)科，近年來得到了廣泛關(guān)注和迅猛發(fā)展。由于信息技術(shù)的發(fā)展，數(shù)字時(shí)代的來臨，理論上來說，GIS可以運(yùn)用于現(xiàn)階段任何行業(yè)。
GIS 是一個(gè)基于數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)( DBMS )的分析和管理空間對(duì)象的信息系統(tǒng)，以地理空間數(shù)據(jù)為操作對(duì)象是地理信息系統(tǒng)與其它信息系統(tǒng)的根本區(qū)別
應(yīng)用：
數(shù)字地球，數(shù)字城市和智慧城市（云GIS技術(shù)，移動(dòng)GIS技術(shù)，二三維一體化家屬）建設(shè)，現(xiàn)在城市智慧模型（CIM）城市地形地物，地下管網(wǎng)管理，城市綜合信息（教育、醫(yī)療、體育）查詢服務(wù)，道路交通管理，城市管理

目前，GIS 在科學(xué)界、技術(shù)界和商業(yè)界，在社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和管理部門全面發(fā)展和推廣應(yīng)用，其標(biāo)志為：
---投入使用的GIS系統(tǒng)，每2-3年翻一翻；
---GIS市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率為35%以上，目前從事GIS的廠家數(shù)目急增，主要廠家年銷售量增長(zhǎng)均在100%以上；
---愈來愈多的地區(qū)性和國(guó)際性會(huì)議以GIS為主題，討論GIS理論及各種應(yīng)用；
---愈來愈多的學(xué)術(shù)刊物和論文采用GIS為標(biāo)題；
---愈來愈多的學(xué)科如地理、工程學(xué)、森林學(xué)、城鄉(xiāng)規(guī)劃、計(jì)算機(jī)科學(xué)、測(cè)量與制圖學(xué)、航測(cè)與遙感學(xué)等，將GIS作為其發(fā)展方向加以強(qiáng)調(diào)；
---愈來愈多的大學(xué)增加關(guān)于GIS的課程，對(duì)GIS感興趣的人愈來愈多；
總之，包括GIS在內(nèi)的信息技術(shù)正不斷滲入到各行各業(yè)，并將徹底改變?nèi)藗兊墓ぷ鞣绞健⑸瞽h(huán)境。
信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展日益迅猛，已成為當(dāng)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要特點(diǎn)。例如：1990年世界信息產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值達(dá)1489億$，到90年代中期已突破1萬億$，成為躍居傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)之上的最大產(chǎn)業(yè)之一?，F(xiàn)代發(fā)達(dá)國(guó)家信息產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值率占國(guó)民生產(chǎn)總值的40%-60%，年增長(zhǎng)是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的3-5倍。而約80%信息與空間分布有關(guān)，使得地理信息系統(tǒng)的發(fā)展更為迅猛。

國(guó)內(nèi)開始GIS方向的學(xué)校也大致有60所，比較好的有：武漢大學(xué)、中科院遙感所、中科院地質(zhì)所、北京大學(xué)、南京師范大學(xué)、南京大學(xué)、華東師范大學(xué)、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)等。

美國(guó)GIS院校列舉

1、Boston University

Department of Earth & Environment
專業(yè)名稱：MA in Remote Sensing & Geospatial Sciences

其RS研究與UMD齊名.著名的Li‐Strahler模型的兩個(gè)創(chuàng)始人都是BU的.BU牛的原因是其畢業(yè)生去向那是相當(dāng)?shù)暮?大部分在名校地理系做faculty,現(xiàn)在很多好學(xué)校地理系里都可以找到BU畢業(yè)生的身影,包括UNC,UMD,UWisc,UCSB,所以名聲很好,想去好學(xué)校做faculty應(yīng)該不難.與UMD的RS應(yīng)用研究相比,BU主要側(cè)重理論研究以及與Physical geography過程的研究.主要是運(yùn)用rs進(jìn)行水,氣候,環(huán)境,生態(tài)的自然過程的研究.以Strahler為首的幾個(gè)人主要在做模型.NASA MODIS中心就設(shè)在BU.BU的申請(qǐng)要求沒有UMD那么高,不一定要是碩士,分?jǐn)?shù)也沒有硬性要求. "

2、Binghamton University-SUNY
Department of Geography
專業(yè)名稱：M.A. in Geography (Track 2: Cartography an Geographical Information Systems)
錄取條件：
Have earne,at minimum,one of the following:
A 3.0 GPA over your entire unergrauate career
A 3.0 GPA uring the last 60 semester creits or 90 quarter creits of your unergrauate egree,with most courses grae regularly (not as "pass/fail")
A 3.0 GPA in a grauate egree,with most courses grae regularly (not as "pass/fail")
n consieration of the ifferent graing scales use aroun the worl,each acaemic epartment evaluates international transcripts to etermine on a case-by-case basis whether they emonstrate one of the above requirements.

3、UCSB

GIS牛校，俗稱GIS小哈佛，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，非常難申,NCGIA三校之一. 80年代做RS很牛,現(xiàn)在BU那一票人以及 李小文都是當(dāng)時(shí)UCSB的PhD. 現(xiàn)在遙感感覺不如GIS強(qiáng).

方向比較廣，但大多側(cè)重于應(yīng)用方面，用GIS解決一些實(shí)際的問題，不過對(duì)數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)又不會(huì)太深入
地理的領(lǐng)域： Earth System Science (ESS)、Human-environment Relations (HER)、Moeling,Measurement an Computation (MMC)

4、UIUC

開設(shè)在地理與地理信息系
Department of Geography & Geographic Information Science
專業(yè)名稱：Professional Science Master‘s in Geographic Information Science 地理信息科學(xué)，T≥102口語≥24，IELTS≥6.5，GPS≥3.0，
Application Dealine: Friay,December 14,2018.
Prerequisites：Applicants to the Geography program with a specialization in GIScience are expecte to have complete: 1) a course in GIS or cartography; 2) an introuctory statistics course.
研究的方向：地理信息科學(xué)方法與開發(fā)、空間分析、情景應(yīng)用

【微語】愿你走出半生，歸來仍是少年。愿你留學(xué)一遭，回首有愛相伴。